毛詩指西漢時魯國毛亨和趙國毛萇所輯和注的古文《詩》,也就是現在流行于世的《詩經》。《詩經》作為漢族文學史的第一部詩歌總集,共305篇,毛詩每一篇下都有小序,以介紹本篇內容、意旨等。而全書第一篇《關雎》下,除有小序外,另有一篇總序,稱為《詩大序》,是古代漢族詩論的第一篇專著。
作者毛亨,生平不詳,趙(今河北省邯鄲市雞澤縣,一說河北省滄州市河間人)人,據稱其詩學傳自子夏,作《毛詩古訓傳》,傳授趙人毛萇。時人謂毛亨為大毛公,毛萇為小毛公。《毛詩》是由《詩序》和《故訓傳》兩部分構成的?!睹姟访科加小缎颉?,先以一句話冠于《毛詩》每首詩之前做提綱挈領的簡短說明,帶有題解性質,然后再加以具體申述?!对娦颉酚钟?ldquo;小序”和“大序”之分,所謂“小序”是每篇前的一小段解釋詩文主要內容的文字,如“《關雎》,后妃之德也”、“《卷耳》,后妃之志也”等。“大序”是指《關雎》篇“小序”之后一段較長的文字,這段文字系統闡述了詩歌的特征、內容、分類、表現方法和社會作用等問題,文中對儒家的詩教觀念如教化說、美刺說、風雅正變說等都做了明確的闡述和規定,是儒家《詩》學理論的代表性著作,對后世《詩經》研究產生了深遠影響。
作者毛萇,西漢趙(今河北省邯鄲市雞澤縣)人,古文詩學“毛詩學”的傳授者,世稱“小毛公”