你是否聽過美國麥當勞「冰淇淋機永遠在故障」的都市傳說?

自1995年首次在加拿大銷售以來,麥旋風就一直是麥當勞蛋卷冰淇淋之外的冰品擔當,除了隨時吃得到的OREO外,品牌過去也在世界各國推出過不少期間限定口味。像是之前在中國臺灣出現過的「紅玉鴛鴦」、「蕎麥焙茶」,日本限定的「蝴蝶餅焦糖」、「巧克力香蕉」,都是讓粉絲們不斷期待回歸的熱門品項。
然而,在這些簡單、好想像的商品之外,麥當勞也曾多次跨出舒適圈,制作出令人難以想像的冰旋風口味,例如去年在國內出現的「香香香菜」口味,以及泰國的「辣醬肉松」口味,都讓不少消費者表示不敢恭維,也成為了各地部落客與Youtuber們的挑戰題材。

不過話說回來,無論是什么口味,對于居住在美國的消費者而言,能吃得到麥旋風,或許就已經算是很幸運了。
在美國,「麥當勞的冰淇淋機永遠在故障」已經是一個人盡皆知的笑話,其容易損壞的程度不僅讓它成為眾多迷因的惡搞題材,甚至還有一直吃不到冰淇淋的工程師憤而開發出名為「McBroken」的網站,監控著全美麥當勞冰淇淋機的運作狀況。而在我寫下這段文字的此刻,全美就正有10.43%的麥當勞冰淇淋機正在故障,在紐約地區,更有20.41%的麥當勞無法供應冰淇淋產品。

然而,他們的冰淇淋機之所以那么容易損壞,主要的原因可能得歸咎于冰淇淋機復雜的消毒程序。
根據國外報導指出,麥當勞使用的冰淇淋機型是由泰勒商業食品服務公司(Taylor Company)制造的C602,這些機器的自動清潔消毒程序長達四小時,而且還常常因不明原因導致失敗與停機。
更痛苦的是,由于結構復雜,再加上泰勒對機器的內部運作極度保密,就連發生故障時的錯誤警示也相當難懂,多數門市人員無法自行解決故障問題,必須等待維修人員到場才能進行排查。
由于這款冰淇淋機真的太容易壞掉,有不少加盟業者找上了另家名為柯奇(Kytch)的公司,嘗試利用他們提供的外掛式故障監控裝置自行維修。不料,此舉卻引來麥當勞母公司與泰勒的不滿,認為該公司與加盟主們企圖盜竊其技術,將對方一狀告上法院,而柯奇也不甘示弱地反駁,并針對其業務損失向對方要求賠償。
最后,三家公司與加盟主之間的關系漸漸演變成一系列沒完沒了的官司肥皂劇,甚至引來聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)介入調查,試圖厘清其中是否存有壟斷問題,而目前仍無進一步的消息釋出。
看來,美國人的夏天吃冰淇淋之路,還有一段漫長的路要走。


