美高超聲速武器試飛成功 美媒:和中國只有8年差距!
2020年3月20日晚上,幾乎所有的美國軍事相關媒體都在大肆宣傳一個消息,美國陸海空三軍聯合研制的通用高超聲速滑翔飛行器試驗取得成功。很顯然,這個型號以及本次試驗的成功,對美國軍事實力提升具有重要的意義。

高超滑翔彈本身的軍事價值已經為人們所周知。本次試驗的所謂“通用高超聲速滑翔飛行器”,簡稱C-HGB,是美國陸軍主持的一個項目。它的作戰理念和東風17很接近,就是用固體戰術導彈的動力部分把滑翔彈打到高空,然后彈頭分離。滑翔彈自己俯沖下來,在大氣層內高速滑翔飛行,突破敵方的防空反導體系,然后摧毀高價值目標。

承擔C-HGB研制的,是一家叫做“動能”的美國公司。按照這家公司官方網站的說法,將在后續研制中制造20枚試驗彈,分別提供給陸軍、海軍和導彈防御局實施各自的試驗。參與研制的還有美國能源部的桑迪亞國家實驗室、通用原子電磁系統公司、洛馬公司和雷聲公司。動能公司還公開宣布,要在2023年讓美國的高超聲速武器投入服役,趕上并超過俄羅斯和中國!
C-HGB并不是憑空出現的,它其實是美國陸軍“先進高超聲速武器”的發展型。如果列一個詳細的表格,會發現美國陸海空三軍加上NASA等單位,都在搞自己的高超聲速飛行器,加起來有十多種。

然而迄今為止,除了“先進高超聲速武器”,所有其他項目不是卡殼了就是下馬了。至于“先進高超聲速武器”,自身的研制也不是很順暢。這個型號第一次飛行試驗在2011年進行,準確擊中了3700千米外的目標。但2014年的試驗卻失敗了,導彈剛起飛,就發生了故障,地面人員只好啟動自毀程序把它炸毀在半空。

但是因為其他軍兵種的高超聲速項目進展都很差,陸軍的“先進高超聲速武器”成了香餑餑,于是改名為C-HGB。2017年,C-HGB進行第一次飛行試驗取得成功。因為是聯合研制,所以C-HGB的固體推進器是海軍出錢購買的“北極星A3”導彈推進部分改進型,陸軍負責出錢買滑翔彈。
這樣算來,加上剛剛進行的這次試驗,C-HGB/“先進高超聲速武器”在10年時間里一共只飛行了4次,相當的漫不經心。可實際上美國軍隊的總體態度來看,最近幾年對高超項目的研制非常緊迫,重視程度也越來越高。

在2021財年的預算中,陸海空三軍的高超項目幾乎得到了全額撥款。其中的原因很簡單,美國最近幾年發現,中國的高超聲速科研進展很快,特別是2019年國慶閱兵中展示了東風-17高超聲速滑翔導彈。嚴重沖擊了美國對世界高超聲速科研形勢的認知。

對比東風17和C-HGB,人們會發現,兩者采取了完全不同的氣動構型。C-HGB是一個軸對稱的錐形,而東風17是一個扁平構型,機腹基本是平面,機背隆起。實際上,美國其他科研項目也有采用扁平構型的,例如DARPA發起的HTV2高超聲速飛行器計劃。但是這個型號在2011年最后一次飛行后就沒有后續了。
據俄羅斯方面稱,該國研制的“先鋒”高超聲速導彈同樣采用扁平構型。這個型號也被美國軍方在預算案中反復提及,作為申請軍費的一大理由。然而迄今為止,人們從任何渠道都沒有見過“先鋒”導彈的本體。

俄羅斯展示的只是一輛裝著扁平頭部儲運發射箱的載車而已。按照俄羅斯近些年的宣傳風格,如果一個重點型號已經到了基本定型的階段,絕不會藏起來不為世人所知,而是會大規模宣傳甚至拖到紅場閱兵式上,以此震懾美國、抵消西方的戰爭威脅。

“阿瑪塔”坦克、“波塞冬”核魚雷,以及“匕首”空射彈道導彈,都是在定型之前就被拿出來公開展示的。因此可以大膽推測,“先鋒”的總體方案還沒有最后確定下來。
既然C-HGB已經成功試飛了3次,是不是可以認為美國在高超領域真的追趕上來了呢?考慮到中、美在這種前沿技術上都有著嚴格的保密政策,我們只能根據公開信息來作出分析。

根據美國《軍事快報》網站的報道,美國陸軍計劃在2023年開始裝備一個連的C-HGB,也就是四輛發射車。然而在2019年國慶70周年的閱兵式上,中國就展示了16枚東風-17。按照新聞宣傳的一般原則,高度敏感的裝備在列裝后5年左右才會公開亮相。也就是說,即使到了2023年,美國陸軍在高超武器實際裝備的問題上,比解放軍火箭軍要落后8年左右。

這里討論的僅僅是美國陸軍,作為一種三軍通用的武器,C-HGB還要裝備到美國海軍的四艘俄亥俄級潛艇上,這些原本作為彈道導彈核潛艇(SSBN)存在的水下大殺器如今已經被重新定義為制導導彈核潛艇(SSGN)。C-HGB上核潛艇,相關的研制工作比陸軍型復雜得多。要想趕在2023年和陸軍一起服役,可能性非常低。
美國作為世界上軍事科研水平最高的國家,為什么在高超這個前沿領域如此狼狽?個中緣由,可以用“龜兔賽跑”和“撒胡椒面”兩個詞來形容。在2015年之前,美國完全沒有意識到中國的高超聲速科研水平正在逐步追趕上來,包括X-51A、HTV-2等型號的研制進度緩慢,毫無緊迫感可言。

到了2015年后,對中國高超聲速研制進展的一些消息開始見諸報端。特別是2017年,在廈門舉辦的第21屆國際航天飛機和高超聲速系統與技術大會上,中國幾家科研單位公開展示了科研成果,美方才如夢初醒。2018年12月,曾經擔任NASA局長、現任美國國防部副部長格里芬公開說:“中國去年一年進行的高超聲速飛行試驗,比我們過去10年都多。”美國高超聲速科研的加速也是從那時候才開始的。

另外,美國各軍兵種和科研單位的高超聲速項目過多過濫,到2019底,人們已知的在研項目就有12個以上,除了本次試飛的C-HGB,還有美國國防高級研究計劃局的XS-1空天飛機、“超高速翱翔”全球打擊轟炸機、HTV-2概念飛行器、“戰術助推-滑翔”導彈,NASA的X-43驗證機,美國空軍的X-51“乘波體”導彈、AGM-183A導彈、“高超聲速吸氣式武器概念”、“高超聲速常規打擊武器概念”……
一些私營企業也在搞自己的高超聲速項目,名義上是自籌資金,實際上都通過不同渠道拿到了政府資金,包括特拉華山脈公司的“追夢者”空天飛機、波音的商用高超聲速客機,洛馬公司的SR-72偵察機。高超聲速武器研制是著名的吞金獸,加上高層次科研人員的勞動力成本很高,即使以美國政府的軍費和航空航天科研經費規模,也很難有效支撐這么多項目同步研發。

所以每個項目得到的錢都不夠用。那么,美國會不會在今后一段時間里取消一些項目,把軍費集中到某一個或者某幾個項目上,形成合力,加快研制呢?這種可能性是非常大的,例如空軍的“高超聲速常規打擊武器概念”剛剛被下馬。但各軍兵種的需求之間存在著巨大的差異,想用一種高超聲速武器打遍全場是不可能的,一個軍種能把力量集中到一個型號上就很不容易了。

但是不管怎么說,到2023年,美國陸軍將會擁有一種能用的高超武器。如果部署在英國境內,可以直接打擊俄羅斯歐洲部分的領土。如果美國高層拿出大筆軍費,那么到2030年,C-HGB在裝備數量上超過東風17還是可以實現的。
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