初有成效?美國民警衛隊抗疫能力堪比正規軍,民眾安心
新型冠狀病毒從紐約州、華盛頓州、加州蔓延開來后,美國總統宣布對重災區實施封城,大批荷槍實彈的美軍乘坐著裝甲車進入市區。同人們印象中的大塊頭兵不同的是,這支實施封城的軍隊并不是正規軍,而是有著特殊地位的國民警衛隊。據了解,目前這支部隊兵力超過55萬,其中以陸空實力最為雄厚。

這支參與抗疫的部隊地位非常特殊,說它是正規軍吧,又與憲法規定的性質不相符。將其叫做預備役又不正確,因為部隊齊裝滿員隨時可以上戰場。其擁有的武器裝備數量多,空軍裝備有1700多架飛機,包括先進的F-22、F-35戰機以及C-17運輸機、E-8預警機等。因此,網上曾經流傳著一個段子,稱美國空軍實力世界第一,第二是海航兵,第三就是國民警衛隊空軍。在陸軍方面,其裝備先進的M1A2主戰坦克,綜合實力位居全球前列。

在國民警衛隊成立之初,本身是一支抗英民兵。在1903年才被正式命名為現在的名字,但實質上歸州政府管理,相當于地方民兵,到后來其主要職責變成了維穩救援。
雖說與專門用于軍事戰斗的軍隊有本質不同,但參加地方民兵的人多是精銳之士。國民警衛隊都是自愿兵,平時工作、休息時自主訓練,在維穩救援行動中發揮著重要作用。此次疫情爆發后,總統動員國民警衛隊抗疫,從中也可以看出這支部隊的重要地位。

在歷史上的維穩救災行動中,地方民兵都表現的比較亮眼。在1992年的洛杉磯暴動中,一萬多名加州民兵投入鎮壓行動中,逮捕了大量參與非法活動的暴民。在2005年的卡特里娜颶風事件中,地方民兵搶修大壩幫助當地居民恢復生產生活,此外又充當著維護治安的角色。在國內發生重大災難后,地方民兵是保護美國國民生命健康安全的第一大守護神。

如今國民警衛隊職責范圍進一步擴大,已經不再是當年的州民兵。在美軍海外作戰中,都可以看到這支部隊的身影。在伊拉克、阿富汗戰爭中,都有大批國民警衛隊參戰。所以,這支出現在抗擊疫情中的部隊非比尋常,未來將發揮著關鍵作用。
英媒稱,五角大樓遲遲不愿行動協助抗擊新冠疫情,引發一些州政府的不滿。

據英國《金融時報》網站3月19日報道,盡管五角大樓領導人擔心國內部署會妨礙保護國家安全的主要任務而遲遲不愿行動,但美軍已經開始慢慢介入,協助聯邦政府抗擊新冠疫情。

報道稱,軍方的不情愿已經引發一些州政府的不滿,這些政府呼吁的行動之一是五角大樓調動部署陸軍工程兵——這是國防部一個擁有3.7萬人的公共工程部門。
紐約州州長安德魯·科莫尤其直言不諱,他呼吁陸軍工程兵建立新的醫院。紐約州現有新冠確診病例超過8000例,是美國病例最多的州。

美國國防部長埃斯珀對此作出勉強回應。18日,他命令美國海軍的兩家浮動醫院在美國本土部署,以便為新冠患者騰出床位。但五角大樓官員說,正在弗吉尼亞州一處海軍基地維修保養的“舒適”號醫療船抵達紐約市需要“數周而不是數天”。

埃斯珀說:“我們希望成為最后一招。”他認為,調動逾45.3萬人的國民警衛隊和預備役軍人協助抗疫會產生意料之外的后果——尤其是因為許多人從事著對抗疫至關重要的日常工作,如警察和消防員。他說:“我們要非常清楚并小心……不要拆東墻補西墻。”
報道認為,對特朗普來說,這場關于軍隊角色之爭可能是一個挑戰。在淡化危機的嚴重性幾周后,特朗普說美國正在與這種大流行病“交戰”,并宣布“整個政府”將行動起來應對疫情。

在約翰斯·霍普金斯大學國際問題高級研究學院授課的流行病學家喬舒亞·米肖說:“到目前為止,軍方一直把主要精力放在保護本國軍人的健康和確保照管好自己,他們站出來說:‘不要對我們期望太高。’但是他們面臨的壓力正在增大。”

民主黨參議員伊麗莎白·沃倫敦促特朗普征召預備役軍人,改建或建設醫療設施,并“加強”國內的抗疫工作。
有跡象表明,雙方都試圖緩和口水戰,至少目前是這樣。
美國國民警衛隊司令、空軍上將約瑟夫·倫吉爾19日說,該警衛隊將在未來幾周加大反應力度,增派的人員數量到周末增加一倍,并且隨著更多的檢測試劑盒到位,人手還將迅速增加。

到目前為止,27個州已經征召了由州長指揮的警衛隊,總共部署了2050人。批評者說,五角大樓進展緩慢反映出這個龐大的官僚機構在調整其任務方面的困難,領導人關注的是保護人員和國際挑戰。

五角大樓前高級官員凱莉·馬格薩門說,國防部領導層缺乏應對大流行病的“肌肉記憶”。她說:“我的問題是,國防部眼下采取的一些措施……為什么兩周前沒有行動?”她指的是埃斯珀最近決定讓14個軍用檢測實驗室、戰略儲備的500萬個口罩和多達2000臺呼吸機轉為更廣泛的民用設施。
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