1870年，阿爾卑斯山出土恐頜豬化石，這種巨豬可以戰勝小型恐龍
1870年時，美國兩位古生物學家之間發生了學術競爭，二人著力尋找各種成果打壓對手，戰況可謂是十分膠著。不過一位古生物學家發現一種奇怪的化石后，他立即便獲得了壓倒性的勝利。這究竟是怎么回事？獲勝的古生物學家又發現了哪種奇怪的化石？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：
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南北戰爭結束后，另一場古生物化石“大戰”也隨之展開，然而這場戰爭并沒有硝煙，反而是一場文化之爭。戰爭雙方都是美國著名的古生物學家，他們分別是愛德克·德林克·科普（EdwardDrinkerCope）和奧塞內爾·查利斯·馬什(OthnielCharlesMarsh)。兩個人是古生物學界的泰斗級人物，但是相互之間卻都不服氣，他們爭先恐后地進行著考古調研工作，繼而發現了不少著名的化石并為其命名。諸如劍龍、雷龍、無齒翼龍、海王龍等古生物，皆出自于二人之手。不得不說，正是因為他們之間的激烈競爭，古生物學界才得以出土，如此寶貴的古生物遺骨。
1873年，科普與馬什之間的科學競爭，到了白熱化的階段，二人都在努力鉆研著自己的新成果，準備一舉擊敗對方。古生物學家科普非常注重實地調研，在他看來，只有深入到一些人跡罕至的地方，才能尋找到更新的發現，于是，他便帶著自己的助手，來到了位于阿爾卑斯山脈的一處山坳之中。
正所謂“功夫不負有心人”，正是在這處不起眼的山坳中，科普找到了一種奇怪的史前哺乳動物骨骼化石。我們之所以會稱這種化石奇怪，完全是因為該骨骼化石的樣貌有些可怕，它是一顆古生物頭骨化石，而在頭骨嘴部之中，居然長滿了巨大且恐怖的犬齒。
通過科普與助手們的努力發掘，他們又找到了該生物其他部位的骨骼化石，由此拼接成一只完整的動物骨架。科普認為，這只奇怪的史前哺乳動物，應該是豬類動物的近親，因此，它被命名為“恐頜豬”。
“恐頜豬”究竟是一種什么樣的動物？它的名字為何如此奇怪？據現代古生物學家推斷，恐頜豬應該是生存于距今2900～1900萬年前的生物，它們廣泛生存于北美洲地區，生存時間段大概在1000萬年左右。恐頜豬雖然與豬的外形相像，但是二者并非近親，相反，恐頜豬與河馬、鯨類生物具有更多的物種進化聯系。
恐頜豬的體型十分巨大，體長約在3米以上，肩部高度為1.8米，重量達到了1噸左右，是當之無愧的陸地“巨無霸”。不僅如此，恐頜豬的頭部奇大無比，幾乎占據了體長的1/3，更可怕的是，它的嘴里長滿了又粗又大的獠牙，造型看起來十分恐怖。恐頜豬的自身優勢，造就了它們在北美草原上霸主的地位，雖然在大多數時間內，恐頜豬只是食用植物的根莖，但是它們偶爾也會開葷，不但主動襲擊其他小型食草動物，甚至還敢在肉食類動物面前公開搶奪食物。專家經過研究肯定，這種巨豬可以戰勝小型恐龍。
科普的最新發現，令馬什感到異常惱火，但是他卻沒有任何辦法，因為對方的研究結果著實新穎異常，自己難以將其超越。毫無疑問，這場科學界的“骨頭戰爭”，最后以馬什的徹底落敗告終，科普獲得了夢寐以求的勝利。
不過還有一個問題仍沒有得到解決，就是恐頜豬為何會滅絕？如果按照道理來講，恐頜豬超乎巨大的體型、銳利的尖牙，幾乎令它們成為了草原上食物鏈頂端的生物，無論如何也不應該滅絕的無影無蹤。不過我們忽略了一個細節，即達爾文進化論中“優勝劣汰，適者生存”的理論，恐頜豬迎來了新的對手——犬熊。
犬熊也是中新世紀時期草原的霸主，它們是一種兇猛的肉食類動物，頭部類似于狗熊，身體與獅子相似，因此而得名。犬熊擁有鋒利的獠牙以及爪子，更可怕的是，它們的身體極其靈活并善于奔跑。當犬熊種群在歐亞大陸達到一定數量后，它們便開始進入美洲，繼而在此地掠取豐富的食物。犬熊的靈活跳躍能力，幾乎成為了專門對付恐頜豬的“殺手”，這些生物界的“坦克”，會被犬熊耍得團團轉又無法快速逃脫，最終會被活活累死，成為犬熊的美餐。也正是因為如此，草原上恐頜豬的數量開始大肆減少，最終徹底絕跡。
恐頜豬的骨骼化石的發現，為我們揭開了遠古歷史生物多樣性的謎團。不得不說，正是因為有了諸多學者專家的努力，我們才能了解到各種史前真相，所以無論勝敗，這些考古學家們都一樣值得我們尊重。
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