美國(guó)民居遭“太空打擊”,NASA承認(rèn):國(guó)際空間站的太空垃圾
(東方軍事訊)據(jù)美國(guó)全國(guó)廣播公司(NBC)4月16日?qǐng)?bào)道,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)15日證實(shí),上個(gè)月砸穿美國(guó)佛羅里達(dá)州一棟民屋的“神秘物體”是來(lái)自國(guó)際空間站的太空垃圾。NASA表示,將對(duì)事故展開(kāi)詳細(xì)調(diào)查,以確定碎片為何沒(méi)有在大氣層中燒毀。
報(bào)道稱,這起事故發(fā)生在當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月8日,佛羅里達(dá)州那不勒斯市居民亞歷杭德羅·奧特羅(Alejandro Otero)表示,一個(gè)從天而降的不明物體擊中他家的房屋,砸穿了屋頂和兩層樓,地板上也被砸出一個(gè)洞。奧特羅稱,事發(fā)時(shí)他不在家,但他的兒子差點(diǎn)被不明物體擊中。
事故沒(méi)有造成任何人員傷亡,但奧特羅表示,這場(chǎng)“飛來(lái)橫禍”讓他和家人感到害怕。他在接受美媒采訪時(shí)表示:“我在發(fā)抖,我完全不敢相信。某樣?xùn)|西有多大的可能以如此大的力量砸中我的房子,造成如此大的破壞?我非常慶幸沒(méi)有人受傷。”
奧特羅在社交媒體上發(fā)布的照片顯示,房屋被碎片砸穿
這個(gè)不明物體高約10厘米,直徑約4厘米,重約0.73千克。NASA分析后確認(rèn),該物體是國(guó)際空間站2021年3月拋棄的一件太空垃圾的碎片。
NASA在15日發(fā)表的聲明中說(shuō),當(dāng)時(shí)NASA地面控制人員操縱國(guó)際空間站的機(jī)械臂,釋放了一塊裝有舊電池的貨運(yùn)托板,總重量約為2.63噸。按照原定計(jì)劃,貨運(yùn)托板應(yīng)在2024年3月8日進(jìn)入地球大氣層并完全燒毀,但沒(méi)有燃燒殆盡的碎片穿過(guò)了大氣層,最終砸中了奧特羅一家的房屋。
NASA經(jīng)檢查后確認(rèn),碎片來(lái)自國(guó)際空間站 圖源:NASA網(wǎng)站
電力系統(tǒng)改造是近年來(lái)國(guó)際空間站最重要的任務(wù)之一。從2017年到2020年,日本HTV貨運(yùn)飛船向國(guó)際空間站運(yùn)送了24套鋰離子電池,以替換48套老舊的鎳氫電池。國(guó)際空間站的宇航員在進(jìn)行14次太空行走后,于2021年2月完成了電池更換工作。
美國(guó)石英財(cái)經(jīng)網(wǎng)站稱,每艘HTV貨運(yùn)飛船都應(yīng)該帶著一批舊電池離開(kāi)空間站,再入大氣層燒毀。然而,2018年俄羅斯“聯(lián)盟MS-10”號(hào)載人飛船發(fā)射失敗打亂了國(guó)際空間站的太空行走計(jì)劃,進(jìn)而導(dǎo)致一艘HTV飛船沒(méi)有帶著舊電池托板離開(kāi)。此后,一批舊電池一直滯留在國(guó)際空間站內(nèi)。
最終在2021年3月,NASA決定在軌丟棄這些舊電池及其托板。當(dāng)時(shí)NASA稱,這些廢棄設(shè)備將繞地球飛行約2到4年,然后在地球大氣層中“安全地燃燒殆盡”。
2021年3月,國(guó)際空間站在軌丟棄廢舊電池及其托板 圖源:NASA網(wǎng)站
對(duì)于碎片擊中房屋的事故,NASA表示,國(guó)際空間站將展開(kāi)詳細(xì)調(diào)查,NASA專家也將通過(guò)工程模型模擬物體穿過(guò)大氣層的過(guò)程,以確定碎片沒(méi)有完全燒毀的原因。“NASA仍致力于負(fù)責(zé)任地在近地軌道上運(yùn)行,并在必須釋放硬件設(shè)備時(shí)減少風(fēng)險(xiǎn),以保護(hù)地球上的人。”
但《科學(xué)美國(guó)人》月刊網(wǎng)站指出,這起事故涉及的賠償問(wèn)題較為復(fù)雜。美國(guó)密西西比大學(xué)空間法專家喬安妮·加布里諾維茨(Joanne Gabrynowicz)表示,雖然電池歸NASA所有,但電池托板是日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)發(fā)射的,“這可能很麻煩,需要對(duì)各種合同、協(xié)議和保險(xiǎn)單等進(jìn)行分析。當(dāng)然,有關(guān)機(jī)構(gòu)也可以就解決方案達(dá)成一致。”
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