波音“星際客機(jī)”飛船返回地球時(shí)間再次推遲,NASA:需要更多時(shí)間研究故障
【文/東方軍事 陳思佳】據(jù)美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》6月18日?qǐng)?bào)道,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)和波音公司當(dāng)天宣布,波音“星際客機(jī)”飛船返回地球的時(shí)間將推遲到當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月26日,以便工程師有更多時(shí)間查看數(shù)據(jù)和研究故障原因。這已是“星際客機(jī)”飛船第三次推遲返回時(shí)間。
NASA表示,目前“星際客機(jī)”飛船計(jì)劃在美國(guó)東部時(shí)間25日晚間與國(guó)際空間站分離,并在次日凌晨4時(shí)51分左右返回地球,降落在美國(guó)新墨西哥州白沙太空港。報(bào)道稱,NASA官員正在排除飛船的氦氣泄漏故障,并研究飛船推進(jìn)器出現(xiàn)故障的原因。
NASA商業(yè)載人項(xiàng)目經(jīng)理史蒂夫·斯蒂奇(Steve Stich)稱,在“星際客機(jī)”與國(guó)際空間站對(duì)接的狀態(tài)下,任務(wù)團(tuán)隊(duì)已于15日測(cè)試了飛船的推進(jìn)系統(tǒng),所有推進(jìn)器均運(yùn)行正常。但斯蒂奇表示,出于謹(jǐn)慎考慮,他們沒(méi)有測(cè)試未能在對(duì)接前恢復(fù)運(yùn)行的推進(jìn)器,飛船返回途中也不會(huì)使用該推進(jìn)器。
與國(guó)際空間站對(duì)接的波音“星際客機(jī)”飛船(NASA)
“星際客機(jī)”飛船于當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月5日從美國(guó)佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射升空,并在當(dāng)?shù)貢r(shí)間6日與國(guó)際空間站對(duì)接,將NASA宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼塔·威廉姆斯送入空間站。在飛行過(guò)程中,飛船28個(gè)推進(jìn)器中的5個(gè)出現(xiàn)故障,但NASA和波音公司成功讓其中4個(gè)推進(jìn)器恢復(fù)工作。
NASA還曾在10日發(fā)布消息稱,“星際客機(jī)”推進(jìn)系統(tǒng)出現(xiàn)一處新的氦氣泄漏。此前,飛船在前往國(guó)際空間站的過(guò)程中已發(fā)現(xiàn)4處氦氣泄漏。NASA表示,這處泄漏不會(huì)對(duì)飛船返回造成問(wèn)題。
這已是NASA和波音第三次推遲“星際客機(jī)”的返回時(shí)間。飛船原計(jì)劃在當(dāng)?shù)貢r(shí)間14日解除與國(guó)際空間站的對(duì)接并返回地球,但NASA官員在評(píng)估了飛船故障檢修、天氣狀況和國(guó)際空間站的工作計(jì)劃等因素后,決定將返程時(shí)間推遲到6月18日,后來(lái)又推遲到6月22日。
斯蒂奇說(shuō):“考慮到這是載人飛船,我們花費(fèi)了額外的時(shí)間,想確保沒(méi)有遺漏任何細(xì)節(jié)。我們還想研究一下系統(tǒng),以及系統(tǒng)之間潛在的相互作用,確保我們?cè)陲w船返回之前沒(méi)有錯(cuò)過(guò)任何東西。我們不僅得到了這次飛行的數(shù)據(jù),也為下一次飛行積累了很多重要數(shù)據(jù)。”
《華盛頓郵報(bào)》稱,在國(guó)際空間站的威爾莫爾和威廉姆斯已經(jīng)為返回地球做了準(zhǔn)備,并演練了在空間站發(fā)生緊急情況時(shí)使用“星際客機(jī)”避難的流程。NASA在一份聲明中說(shuō),兩人將與其他駐站宇航員一起安裝和維護(hù)研究設(shè)備,并幫助國(guó)際空間站成員為太空行走做準(zhǔn)備。
“星際客機(jī)”是波音公司為NASA商業(yè)航天載人發(fā)展計(jì)劃研制的載人飛船,主要用于運(yùn)送乘客前往國(guó)際空間站。此次飛行任務(wù)是“星際客機(jī)”的首次載人飛行測(cè)試。
NASA在2014年同時(shí)與波音公司和太空探索技術(shù)公司(SpaceX)簽署了合同。SpaceX研制的載人“龍”飛船早已在2020年投入使用,成為NASA的重要合作伙伴,但波音“星際客機(jī)”項(xiàng)目卻因?yàn)榧夹g(shù)問(wèn)題一再拖延。據(jù)估計(jì),該項(xiàng)目成本已超支約15億美元。
《華盛頓郵報(bào)》指出,鑒于“星際客機(jī)”在首次載人試飛中遇到了一系列問(wèn)題,尚不清楚波音公司何時(shí)才能為國(guó)際空間站執(zhí)行首次乘組輪換任務(wù)。斯蒂奇表示:“我們必須解決氦氣泄漏問(wèn)題,我們不會(huì)在氦氣泄漏的情況下執(zhí)行任務(wù)。團(tuán)隊(duì)還需要找出推進(jìn)器故障的原因。在這次飛行后,我們還有一些工作要做。”
波音公司負(fù)責(zé)“星際客機(jī)”項(xiàng)目的副總裁馬克·納皮(Mark Nappi)表示:“我們一直說(shuō)這是一次試飛,我們會(huì)學(xué)到一些東西。現(xiàn)在我們已經(jīng)了解到,盡管我們的氦氣系統(tǒng)是可控的,但它沒(méi)有像設(shè)計(jì)的那樣運(yùn)行。我們必須弄清楚原因。”
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