【文/東方軍事 劉程輝】

在近期殃及英國多地的暴力騷亂中，英國政府不僅疲于應對走上街頭的反移民、反穆斯林團體，還嚴打網絡上的“仇恨言論”，對發布者施以懲戒。不過，這可能很難獲得美國人的理解。

“一名英格蘭西北部的53歲婦女在Facebook上說要炸掉清真寺，被判入獄15個月。”

“一名45歲男子煽動網絡粉絲縱火燒毀難民酒店，被判處20個月監禁。”

“一名55歲婦女因發表嫌疑人身份的錯誤信息并引發瘋傳，遭到警方訊問。”

美國《紐約時報》8月21日發文說，用一位英國法官的話來形容，這些被稱作“鍵盤俠”（keyboard warriors）的人企圖利用社交媒體平臺煽動反移民騷亂。隨著英國法院對數百名騷亂參與者作出嚴厲判決，要求政府加強對網絡內容的監管，有人認為英國可能做得過頭了，可能導致更廣泛的言論鎮壓。

有分析人士注意到，英美在“言論自由”的問題上存在顯著差異，把“言論自由”神圣化的美國人“很難忍受人們因網絡言論被捕入獄”。但也有人認為，英美法律對待“言論自由”存在共通之處，比如一旦涉及煽動暴力，那么就觸及了“言論自由”的邊界。

當地時間8月5日，英國普利茅斯，反種族主義活動人士在市政廳廣場與極右翼抗議者對峙，警察介入。視覺中國

英國警方稱，截至18日，他們已逮捕了1165名參與騷亂的人，并提出703項指控。《紐約時報》認為，對于英國首相斯塔默來說，他試圖把注意力放在公共秩序而非公民自由上。盡管斯塔默避免采取象征性舉動，例如召集科技公司高管到首相府會談，

但他8月9日對媒體表示，經過此次騷亂，英國“將不得不更廣泛地審視社交媒體”，他還贊賞法院對人們的網上行為作出判決。

“這提醒每個人，不管你是直接參與還是遠程參與，你都有罪。”斯塔默說，“如果你觸犯了法律，就會被送上法庭。”

其實在斯塔默發出此番警告前，英國科學、創新和技術大臣彼得·凱爾8月6日會見了包括TikTok、Meta、谷歌和X平臺在內的社交媒體公司代表，要求他們以最快的速度阻止種族仇恨和煽動暴力的信息傳播。英國政府還表示，將與社交媒體平臺合作，確保刪除錯誤和虛假信息。

對于英國政府種種舉動，X平臺所有者馬斯克堪稱最激烈的批評者。

當極右翼團體在X平臺上散布虛假信息并煽動暴力騷亂后，馬斯克一度直言“英國內戰不可避免”。當時英國首相府駁斥其“沒有理由發表如此言論”，并表示社交媒體有責任刪除涉及犯罪的內容。

8月9日，倫敦大都會警察局局長馬克·羅利（Mark Rowley）警告那些在網上“煽動仇恨的外國人”將會受到指控，其中就點名了馬斯克——“像馬斯克這樣的人”可能會成為潛在的調查目標。

不過，馬斯克依舊在X平臺大量發布和轉發抨擊帖文，甚至直接諷刺英國政府是著名作家喬治·奧威爾那部《1984》筆下的“極權主義獨裁政府”。

“英國正在變成一個警察國家。”就在8月19日，馬斯克再度發文抨擊英國政府，這次他把矛頭指向了監獄政策。由于本輪騷亂已導致超千人被捕，英國監獄人滿為患，為此警方不得不采取緊急措施，把嫌疑人暫時關押在警察局拘留室內，直至監獄空出多余位置。

資料圖：X平臺所有者馬斯克

《紐約時報》認為，馬斯克自稱為“‘言論自由’絕對主義者”，他有充分的商業和法律動機與英國政府對抗。但他的批評也反映出，對于保護網絡言論的必要性，英國人和美國人的立場存在真正的差異。

兩國在這些問題上的分歧由來已久。盡管英國是《歐洲人權公約》的成員，其中包含保障“言論自由”的條款，但英國并沒有類似美國將“言論自由”神圣化的憲法第一修正案。

“美國人很難忍受有人因在社交媒體上發布內容而被送進監獄。”英國右翼政治評論員馬修·古德溫（Matthew Goodwin）說，“對于美國人來說，這涉及他們對‘言論自由’近乎宗教般的承諾。”

古德溫認為，斯塔默政府之所以“將騷亂和抗議活動歸咎于社交媒體上的虛假信息”，是因為這能讓政府回避有關移民政策的更深層次的社會問題。

英國紹斯波特市持刀襲擊案發生后，利物浦的一名法官采取了非同尋常的措施，公布了嫌疑人阿克塞爾·魯達庫巴納（Axel Rudakubana）的名字，盡管他還未滿18歲。法官表示，他正在努力遏制社交媒體上大量有關襲擊事件的錯誤信息。魯達庫巴納在英國的一個盧旺達基督教家庭長大，但事發之初，有關他是“穆斯林難民”的虛假信息瘋傳，激怒了極右翼團體，引發了后來蔓延英國多地的暴力騷亂。

“馬斯克確實代表了一種非常美國化的哲學思潮。”倫敦研究機構“英國未來”（British Future）負責人桑德·卡特瓦拉（Sunder Katwala）說，“我認為美國和英國對‘言論自由’的政治考量存在很大不同。”

卡特瓦拉表示，相比于美國人，英國政府更愿意起訴他們眼中的“煽動性內容”發布者。他援引一項民意調查的結果指出，英國人大都擔心“仇恨言論”泛濫，并認為社交媒體平臺應該為傳播仇恨言論以及隨之而來的暴力行為負責。

英國YouGov網站最近的一項調查顯示，對馬斯克持負面看法（64%）的英國人幾乎是持正面看法（17%）的四倍。大多數英國用戶表示，X平臺對“有害和攻擊性內容”的限制太少。

右翼批評人士表示，騷亂可能會給英國政府提供進一步壓制“言論自由”的借口。他們說，一些工黨議員已經討論了強化保守黨政府去年通過的《在線安全法案》的問題。該法案要求社交媒體加強監管，刪除對兒童和成人有害的內容，一旦社交媒體平臺違規，例如未能監管煽動暴力或恐怖主義的內容，將被處以高達全球營業額10%的罰款，連高管也可能面臨監禁。

另一方面，盡管英國和美國之間存在文化差異，但法律學者指出，從此次英國持刀襲擊事件發生后的情況看，英美對“言論自由”的立場差異沒有看上去的那么大。

“一旦涉及煽動人們實施暴力，‘言論自由’就觸及了邊界，這是兩國法律共有的傳統。”英國最高法院前法官喬納森·桑普申（Jonathan Sumption）說，這一原則適用于數字世界和現實世界。“我不明白在互聯網上發表評論和當面向憤怒的人群即興演講有什么不同。”

但桑普申補充道，由于文化原因，美國法院可能會做出與英國法院不同的判決。“很多結果取決于陪審團的感受，這在美國可能會有所不同。”

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