谷歌前CEO鼓吹AI武器化:兩場沖突及大國競爭背景下,美國要隨時做好準備
【文/東方軍事 王愷雯】“人工智能時代的戰爭需要新的武器”,當地時間9月21日,英國《金融時報》以此為題,刊登谷歌前CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)署名的文章。
長期為美國國防部服務的施密特,近年來在各種場合渲染“中國威脅論”,游說美國國會和白宮加大在人工智能、5G等領域的投資。作為多家國防初創公司的投資人,施密特在文中呼吁美國加強對此類公司的鼓勵機制,他同時鼓吹開發和采用人工智能武器。
他文章開頭寫道,在俄烏沖突、加沙戰爭以及大國競爭的背景下,世界正變得更加危險,隨著各國國防預算不斷上漲,國防工業正迎來發展機遇。
文章稱,這場國防熱潮恰逢人工智能革命,隨著國防預算的增加和人工智能革命的到來,采購決策者應該青睞價格經濟、能夠承受消耗且更為豐富的武器系統。因此,初創企業和國防獨角獸企業將迎來更多機會。而他之所以投資初創企業,是因為美國需要新的能力,以便在這個不斷變化的世界中進行競爭。
施密特認為,美國應該從俄烏沖突中學到很多教訓。首先,增加國防開支和更換運往烏克蘭的武器“很重要”,因為這不僅僅能“重新充實美國的武器庫存,而且可以重新裝備武器庫存和供應它們的國防工業。”
施密特稱,更多資金應被投入研發,“這將使我們有朝一日,即便不是取代,也能夠利用遠程自主無人機補充F-35戰斗機及其周圍的設備,包括空中加油機和地面工作人員。”他呼吁加強對美國國防初創企業的激勵機制,“為美國武器裝備打造一個不同的未來。”
谷歌前CEO埃里克·施密特 資料圖
其次,施密特稱,美國需要在充斥著電子戰的環境中還能夠有效通信的系統。他表示,在GPS拒止和欺騙下,要瞄準100公里以外的敵軍是一大挑戰,因此需要“即使在傳統方法失敗時也能可靠運行的武器和系統”,包括量子導航(quantum navigation)和視覺里程計(visual odometry)等GPS替代方案。“我們需要隨時隨地準備好戰斗所需的東西,”施密特稱。
第三,施密特舉例稱,像烏克蘭戰場那樣,用一枚價值400萬美元的愛國者導彈來攔截價值5萬美元的沙赫德(Shahed)無人機的做法是“不可持續的”。他還提到了中國,稱在美國,有人擔心幾枚東風-21或東風-26反艦彈道導彈就能摧毀一艘美國航母、艦載設備以及6000名艦員,“(打擊)成本還不到這艘造價130億美元航母的1%”。
“為了對抗這些恐懼,我們需要更便宜、更多的替代方案,利用互聯和靈活的軟件。這就需要采購改革,將總成本和供應鏈彈性與性能和適應性等其他因素進行權衡。”文章寫道。
施密特稱,某些不利因素可能會阻止美國國防預算的上升,而現有國防開支中,人事成本的大幅增長也有可能擠占現代化和新武器開發的機會。
盡管如此,他表示,美國有可能繼續增加國防開支。施密特提及,美國參議院軍事委員會成員、共和黨聯邦參議員羅杰·威克(Roger Wicker)此前提出,要大幅增加美國國防開支至國內生產總值的5%左右。
此外,有一些跡象表明美國正在認真對待創新,根據美國《國防授權法案》,去年美國國防創新部(Defense Innovation Unit)的預算增加了5倍,達到近10億美元。“這只是一個開始。”施密特說。
文章還稱,美國的行動在世界各地引起了反響,近年來,國防開支目標達到或超過GDP的2%的北約國家已從2020年的9個增長到今年的23個。新的倡議也在不斷涌現,例如北大西洋國防創新加速器項目(DIANA)和為西方人工智能技術提供資金的北約創新基金(NIF)。
文章的最后,施密特又推銷起人工智能武器。他稱,美國“必須從戰略角度思考我們的目標,以及實現這些目標的最佳方式”,“我們可能有很多艾布拉姆斯坦克,但并非每個問題都是釘子(指突破局限性思維)。這就是創新如此重要的原因。我們不能浪費這個機會,僅僅購買我們在過去戰爭中使用過的武器。人工智能時代要求我們發明、改造和采用使用人工智能的武器。”
施密特在2001年至2011年間擔任谷歌公司CEO,但除了華爾街科技大佬這一身份,多年來,他的利益網絡遍布白宮、五角大樓乃至美國中央情報局,是華盛頓內部極具影響力的人物。
華盛頓智庫昆西國家事務研究所高級研究員威廉·哈東(William Hartung)在一篇文章中形容施密特是“致力于打造高科技戰爭機器的核心人物”。哈東指出,盡管施密特已經意識到了人工智能潛在的危險,但他依然是推動人工智能軍事應用的重要人物。
美國科技媒體“Protocol”2022年10月直指施密特通過政商“旋轉門”的身份以權謀私,在擔任美國國防部創新顧問委員會和人工智能國安委員會主席期間,為其投資的多家公司謀取了高額合同。
另據美國技術透明項目“問責運動”(Campaign for Accountability)揭露,施密特“向6家以上的國防初創公司投資了數百萬美元”,并可能利用其影響力將公共資金引導到他投資的初創公司。
近年來,施密特多次在公開發言中強調人工智能對于國家安全的重要性,極力渲染“中國威脅論”,鼓吹中美“科技新冷戰”。其通過鼓吹“冷戰”大肆斂財的舉動,也引發美國科技界人士的警惕。
微軟前任首席技術官(CTO)梅爾沃德(Nathan Myhrvold)表示,他贊同白宮和國會在科技領域加大投資,“但問題是,當你通過好戰、恐懼和沖突的論調恐嚇大眾來獲得支持時,你就會遇到一個真正的問題——可能會搬起石頭砸自己的腳”。
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