形勢比人強,拜登“放下身段”欲訪沙特求援?
據美國廣播公司報道稱,當地時間6月12日,白宮證實,美國總統拜登計劃在7月訪問沙特阿拉伯和以色列。

6月初,彭博社引述知情人士說法稱,拜登可能于本月晚些時候訪問沙特,作為北約和G7會議行程的一部分。
對于外界對其訪問沙特的種種猜測,拜登在當地時間6月11日“親自”出來“辟謠”稱,他“尚未”做出訪問沙特的決定,但如果他去的話,他將參加超越能源議題的會議。
不過就在拜登作出如此表示的同時,訪問沙特在計劃似乎又有了變數。美國一位熟悉計劃的消息人士當地時間6月12日表示,美國總統拜登將于下個月前往沙特阿拉伯和以色列,白宮計劃在本周宣布此行。消息人士稱,拜登的行程預計將在 7 月中旬左右進行,其中可能包括與沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼會面。
美國白宮國家安全委員會發言人也對外證實,拜登正在計劃前往沙特阿拉伯和以色列。“這次訪問是在與沙特阿拉伯、以色列和中東其他國家的重要議程的背景下進行的。該議程的重點是為美國人民帶來成果,結束戰爭,通過外交努力為中東地區帶來穩定。”該發言人表示。
不過該發言人還說:“我們沒有進一步的訪問細節要確認,但我們會盡快宣布。”
至于拜登訪問沙特的議程,則包括與巴林、埃及、約旦、科威特、伊拉克、阿曼、卡塔爾、阿聯酋和沙特領導人舉行峰會。
如若如期訪沙 美沙關系能否迎來轉機?
沙特是美國的傳統中東盟友,盡管美國與沙特的關系屢現波折,但兩國之間仍然在一定程度上互有所求。
對美國而言,沙特在地緣政治重要性和戰略合作的長期穩定性等方面對美國實現在中東地區戰略目標具有極為重要的意義。與沙特保持良好關系是美國維持在中東地區影響力的重要內容。與此同時,沙特也是美國的軍火“大買主”。歷史上,美國與沙特之間有著數十年的軍事合作關系。2017年,時任美國總統的特朗普與沙特簽署了總金額高達1100億美元的軍售協議。這是美沙兩國歷史上金額最高的軍貿交易。
然而2018年的卡舒吉事件給兩國關系帶來了負面影響。美方報告認為沙特王室是事件的幕后主導者,并批評沙特的人權狀況。在 2019年的民主黨總統候選人辯論中,拜登就對這一問題作過公開表態,他認為在本·薩勒曼這個“賤民”的統治下,沙特人民也會成為一幫“賤民”。拜登還在一次接受美國媒體的采訪時說,“我們將追究他們侵犯人權的責任。”
拜登就任美國總統后,美沙關系也一直處于低谷。拜登“新總統上任三把火”,立馬暫停了對沙特的軍售計劃,讓兩國的盟友關系出現了破裂。
俄烏沖突爆發后,美國總統拜登便正式簽署了禁止美國從俄羅斯進口能源的行政令,進一步導致國際原油期貨價格持續走高,為了緩解國內高漲的石油價格,美國不惜“低下身段”意欲從“死敵”委內瑞拉和伊朗“找油”,又給沙特打電話,希望各大石油國增產以填補美國國內供應缺口。讓人意外的是,沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼拒接了拜登的電話。而且據白宮官員透露,在幾周的時間內,美國一直持續不斷給沙特打電話,均慘遭拒絕。
如今形勢比人強,美國“拉下身段”準備“重置”兩國關系,繞過記者賈邁勒·卡舒吉被殺一案,修復與沙特的關系。然而,拜登訪沙計劃就算成行,能否修復兩國關系也是一個大大的問號。
訪問沙特 能否給美國通脹“降溫”?
美國通貨膨脹率在5月份升至40年新高,物價普遍上漲。美國勞工部周五(10日)公布的數據顯示,5月份消費者價格指數(CPI)同比上升8.6%。環比升幅為1%,超過了接受調查的所有經濟師的預期。剔除波動較大的食品和能源的所謂核心CPI環比上升0.6%,同比上升6%,也高于預期。國內高通脹已經成為拜登政府的一個政治難題。
當地時間6月10日,拜登在洛杉磯億萬富翁制片人和投資者薩班(Haim Saban)家中舉行的民主黨競選活動籌款活動上說:“我們將在這種通貨膨脹中生活一段時間。”他補充說,通貨膨脹問題將逐漸下降,但人們將與它共存一段時間。
美國全國平均汽油零售價格上周末史上首度突破了每加侖5美元大關,這加大了拜登尋求降低汽油價格的政治壓力。根據美國汽車協會統計的數據顯示,美國汽油價格已經連續15天創歷史新高。
拜登政府一直試圖說服美國石油公司增加產量,但是很少有公司選擇這樣做,這令其眼下幾乎只剩下“求助”OPEC(“歐佩克”石油輸出組織)一條路,而沙特是OPEC的“老大”。這成為了拜登不得不“放下過去”“自降身段”訪問沙特的重要因素。路透社也指出,目前拜登正急于為解決美國國內油價高企的問題尋找解決辦法。其此次訪問的目的,是為了與沙特方面就能源問題進行溝通,并加強與沙特之間的雙邊關系。
美國有后手?
事實上,拜登政府向沙特“示好”的舉動也遭到美國國會反對。“我厭惡請求沙特增產石油。”新澤西州民主黨眾議員馬利諾斯基表示,“拜登政府為什么要向沙特求援?”馬利諾斯基做出此番表態并不難理解。自2020年以來,沙特與美國的關系因“卡舒吉案”、敘利亞因素等日趨緊張。沙特最近幾個月多次申請購買“愛國者”導彈而美國卻拖著不辦,也進一步讓沙特加深了猜疑。白宮高層官員曾在2月17日訪問沙特,要求他們增加石油產量。美國務院發言人普萊斯(Ned Price)表示,美國與沙特方面其實“每天都有聯系”。但是,沙特卻一直未在增產石油上給出明確表態。
因此,對于拜登中東行乃至沙特增產是否能真正壓制油價,許多業內人士依然并不看好。高盛能源分析主管Damien Courvalin表示,石油市場多年來一直處于結構性短缺之中,盡管沙特增產可能會在短期內阻止油價進一步飆升,但這并不是可持續的解決方案。
美國國會的共和黨和政府高官目前正敦促美國企業趕緊開始開采本土石油。“我們正處于緊急狀態,我們有責任增加短期的本土石油開采。”美國能源部長格蘭霍姆表示。
也有美國的歐洲盟友提出類似觀點。“我不認為我們應該依賴從俄羅斯和海灣國家進口的石油,而應把美國作為一個選擇方案。”希臘副外交部長米提阿迪斯(Varvitsiotis Miltiadis)表示,“我們應該發展實際的、離我們近的能源渠道,這樣我們的能源系統才能更加穩定。

