巨龍：貝爾實驗室的盛衰啟示錄
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這篇文章，也許能夠從側面說明一些問題。（巫師的訪談錄，會分中下兩篇，明后天繼續發表）
就在前幾日（2016年11月份），5G標準化組織采納了華為提議Polar編碼，作為5G標準的一部分。中國人第一次進入了電信產業最核心的基礎技術領域。
在5G編碼的標準爭奪戰中，有一個定理一直被提起，那就是著名的香農定理——這個定理，是通訊行業的奠基理論。簡單地說，這個定理，確定了無線通訊可以達到的極限。而現在，無線通信技術的發展，已經在快速接近這個極限。
簡單地說，除非有其他新的理論體系出來，5G的通訊標準，就是我們未來很長時間內的無線帶寬極限。
克勞德·艾爾伍德·香農是美國數學家、信息論的創始人。1941年進入貝爾實驗室工作，后來在麻省理工學院擔任教授。香農于2001年逝世，他既是數字通訊時代的奠基人，也是見證人。
貝爾實驗室和MIT（麻省理工學院）都為香農發了訃告，尊崇香農為信息論及數字通信時代的奠基人。
對于貝爾實驗室來說，香農以及和他同時代的那些同事，構成了實驗室最璀璨的歲月。而貝爾實驗室的盛衰浮沉，就是美國近代科技發展史的真實寫照。
1877年，電話的發明人貝爾創建了一家公司，叫做美國貝爾電話公司。1895年，貝爾公司將美國全國范圍的長途業務項目分割，建立了一家獨立的公司，稱為美國電話電報公司（AT&T）。—— AT&T這家公司實在太強太大，成為了壟斷巨頭，最終被美國反壟斷法肢解成很多家公司。這是后話。
1925，AT&T收購了西方電子公司的研究部門，成立一個叫做“貝爾電話實驗室公司”的獨立實體，后來命名為貝爾實驗室。
再后來，后來貝爾實驗室成為朗訊公司的一部分。隨著朗訊公司被阿爾卡特收購，后來又和諾基亞合并，貝爾實驗室幾易東家，最終沉淪下去。如今的貝爾實驗室雖然還在，卻早已不復當年盛況。
在一戰、二戰以及冷戰期間，貝爾實驗室集中了全世界通訊領域最頂級的科學家，開創了一系列的基礎理論和技術，貝爾實驗室的光芒，實在是太耀眼，前后有8位科學家獲得諾貝爾獎。
以下是貝爾實驗室的一部分成就：
—— 1933年，卡爾·央斯基通過研究長途通訊中的靜電噪聲，發現銀河中心在持續發射無線電波，由此創建了射電天文學。說起來，貴州平潭的那口超級大鍋，淵源也是來自于此。
—— 美國貝爾實驗室是晶體管的發明地。晶體管是現代半導體產業的基礎發明，如今人類使用的電話、電腦、手機、電視、數字通訊，無不是基于晶體管基礎上發展出來的技術。
—— 光纖通訊、激光技術、太陽能電池、發光二極管、數字交換機、通信衛星、通訊網這些影響全人類生產生活的發明，都源自貝爾實驗室。
—— 不僅是硬件，貝爾實驗室還發明了Unix系統和C、C++程序語言，我們現在的互聯網，軟件體系的技術源頭，歸根結底，都是來自于貝爾實驗室。
……
貝爾實驗室的諸多成果，深刻影響了整個人類社會。貝爾實驗室作為美國最大的科研機構之一，為推動美國的科技發展立下了汗馬功勞，一直被視為美國的科學名片。
作為一家影響人類科技歷史進程的科學研究機構，貝爾實驗室為什么會走向衰敗？
說起來原因很簡單，沒錢投入了，也沒有人才了。這不僅是貝爾實驗室的窘境，其實說穿了，也是美國的窘境。
在“阿爾卡特-朗訊”母公司的盈利回報要求下，2008年后，貝爾實驗室放棄了基礎科學的研究，將更多的目光投向網絡、無線電、納米技術、軟件這些領域，因為這些領域能夠給母公司快速帶來回報——現實逼著科學家去賺錢。隨后，位于新澤西霍姆德的貝爾實驗室大樓也被賣掉，無數工程師向往的科研
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貝爾實驗室從事的是基礎科學研究，很多項目投入周期很長，甚至完全沒有什么回報。很多項目，完全是科學家們天馬行空方式做出來的。
在早年，貝爾實驗室建立之初，AT&T占據了美國90%的電話電報市場，有非常充足的經費預算，支持貝爾實驗室的研發活動，實驗室幾乎從來不會為項目經費發愁過。
長期的技術積累，讓貝爾實驗室大師云集，軟件硬件環境都是世界頂尖，吸引了全世界最杰出的人才匯集于此。在這種科研氛圍中，思想交流與智慧碰撞，各種創意層出不窮。
當年的貝爾實驗室，對于真正的科學家來說，是一方純凈的科研樂土。不僅軟硬件環境好，而且擁有非常充足的自由。在這里允許長期不出任何成績，而且沒有被解雇的危險。
但是這種科學家天堂般的好日子，隨著資本力量的介入，漸漸成了過去。進入80年代以后，華爾街的勢力開始插足貝爾實驗室。引入了業績的考核，大量的科技人員，從研發部門調到業務部門。90年代，AT&T再次分解，貝爾實驗室從母公司剝離，分屬給通信科技及設備的朗訊科技公司。
失去了大靠山，朗訊公司的利潤無法支撐這個巨大的實驗室，不得不走上商業化的路子，所有的長期科研都逐漸放棄，科研轉移到能夠盡快創造利潤的研究上來。
短缺的資金，使得研究者們形成了濃厚的危機意識，同時進度表和考核體系，所有的項目變得越來越急功近利，這無疑削弱了貝爾實驗室的發明創造能力。而朗訊公司在競爭壓力下，不斷裁員縮減經費，貝爾實驗室就這樣一步步走上了衰敗的路子。
2006年，朗訊與法國阿爾卡特公司合并，貝爾實驗室并沒有因此好轉。阿-郎陷入和中國華為、中興的全球的商戰，境況也很不妙（最終又和諾基亞合并，算是弱弱聯合）。2008年，阿朗出售了位于新澤西霍姆德的貝爾實驗室大樓，從某種意義上來說，宣告一個時代的結束。
經濟效益的考量，戰勝了理想主義的科研。一家曾經光耀世界的偉大科學機構，在時代大潮沖擊之下，最終背離初心，從此沉淪。其教訓之深刻，令人唏噓。
（1）科研需要巨大的投入。這是毋庸置疑的，尤其是長期的基礎科學研究。
貝爾實驗室一年科研經費需要幾十億美元，而美軍每年軍費開支超過5000億美元。美國不是社會主義國家，因此誰也不敢動腦子，把軍費減少一點點，用來支持貝爾實驗室這樣的科研機構。
象阿里巴巴這樣的公司在美國上市，就融來了220多億美元的資金。可見華爾街早已沒有了任何理想，一心只想賺快錢。
而中國的華為公司，每年投入科研經費已經接近100億美元。5G標準的入圍，是用錢堆
（2）科技人才隊伍的斷層
貝爾實驗室的高級人才，都是在一戰二戰前后，從世界各地（主要是歐洲）涌向美國。這些人中，有大批頂級的科學家。他們成就了貝爾實驗室最輝煌的時代。
到了80-90年代以后，隨著金融信息產業的興起。美國最優秀的孩子，都選擇了金融、法律、醫療、信息技術（應用型）、經濟管理這些領域。按照我個人估算，讀書排名前面30%最優秀的美國孩子，多半都去從事這些行業。數學、物理這些基礎學科，美國人一直在吃老本。
在航天領域，美國的工程師團隊，平均年齡已經到了50多，作為對比，中國航天人的平均年齡只有三十多，而且每年還在不斷有新人涌入。
美國當年的土星五號火箭
即使美國現在仍然從全球引入人才，但是科研環境已經改變，科研經費已經不足，早已不復當年盛況，很多去往美國的高級人才，不得不尋找很普通的工作來養活自己。
一旦人才形成斷層，要修復起來，也許要幾十年的時間，甚至永遠不可能修復得了。
（3）科學研究，如何仰望星空，同時也腳踏實地
貝爾實驗室的很多科技成果，雖然最終對人類生活都產生了深刻的影響，但是貝爾實驗室并沒有從中獲得多少利益。
以Unix系統和C語言為例，到后來幾乎成了全人類技術的共同財產，但是貝爾實驗室除了獲得耀眼的榮譽光環，并沒有從中撈到多少好處。
貝爾實驗室的其他成果，多數也是這樣的命運，對人類來說，是偉大的貢獻，但是一家科研機構來說，不能獲得自我滾動所需利潤，最終難以持久。
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要樓主本人來說，全人類都欠貝爾實驗室一份敬意。貪婪的人們，在享受著貝爾實驗室早年科學家的發明創造，卻在利益取舍之下，最終拋棄了它。
希望中國早日能夠成長出這樣的科研機構，同時更希望，我們的科研機構，避免貝爾實驗室的覆轍。
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