美國國債總額首破34萬億美元,“政府關門”再逼近
【文/東方軍事 熊超然】當地時間1月2日,美國財政部發布的報告顯示,美國國債總額首次達到34萬億美元,從33.911萬億美元升至34.001萬億美元。
同時,計入聯邦債務上限的債務從33.794萬億美元升至33.89萬億美元。這一“受限制債務”類別不包括國庫券和零息債券的未攤銷折扣、聯邦融資銀行發行的債務和某些其他機構的擔保債務。
路透社當天報道指出,就在這一“里程碑事件”發生前不久,美國國債總額在去年9月剛剛才突破33萬億美元大關,稅收收入下降和聯邦支出增加導致聯邦赤字不斷上升。未來幾周,美國國會將展開新一輪的“聯邦資金之爭”,不過外界預測,參眾兩院的撥款法案難獲對方支持,這意味著聯邦政府“停擺關門”或在所難免。
資料圖:美國國會大廈 圖自IC Photo
據報道,美國國會議員們將在下周返回首都華盛頓,以解決從去年9月延宕至今的政府支出問題,1月19日和2月2日將會是兩個最后的期限時間。
去年11月14日,美國國會眾議院以336比95的壓倒性多數通過一項臨時支出法案,以避免政府關門。209名民主黨人和127名共和黨人投票支持了該法案,93名共和黨人和2名民主黨人投了反對票。
該臨時支出法案內容將包括交通、住房、能源等多個部門的政府資金支持延長至2024年1月19日;其他8項支出法案(包括國防、國務院、國土安全部和其他政府機構)的資金支持將延長至2月2日。
從內容來看,該法案不涉及外界十分關注的對烏克蘭、以色列的援助撥款問題,也不包括支持邊境安全的資金,而后者是導致上一任美國眾議院議長麥卡錫被彈劾的重要因素之一。
目前,共和黨人要求,將2024財年的可自由支配支出降至去年6月商定的上限以下。同時,議員們還希望通過對烏克蘭和以色列的緊急援助,可能還會附加一些與此無關的美國邊境安全條款。
美國眾議院議長約翰遜 圖自IC photo
如果2024財年的12項支出法案未能獲得批準,華盛頓的各機構將陷入停擺狀態。然而,隨著今年11月美國大選迅速成為焦點,達成妥協可能會變得更加困難。
也就是說,如若繼續僵持下去,美國政府將從1月19日開始部分關門,包括交通、住房、能源部門在內的機構將不得不進入“休克期”。而到了2月2日,其他部門也將面臨資金短缺的問題。
非營利性公共財政監督組織“負責任聯邦預算委員會”瑪雅·麥克金尼斯(Maya MacGuineas)稱,34萬億美元的國債數額是“一個真正令人沮喪的成績單”,并將其歸咎于美國政客不愿做出艱難的財政選擇。
麥克金尼斯在一份聲明中說:“我們仍然希望政策制定者采取進一步措施,通過增加稅收、減少支出或成立財政委員會,或者最理想的方法是通過以上所有措施來減少我們的借貸。”
根據美國國會預算辦公室的數據,去年美國兩黨達成的相關協議削減了十年內1.5萬億美元的聯邦支出,主要包括凍結今年將增長的部分資金,以及在2025年之前限制支出增長至1%的水平。《紐約時報》表示,即使考慮到新通過的支出削減措施,到本十年末(2029年),美國國債仍有可能超過50萬億美元。
美國彼得·彼得森基金會的預測則顯示,在未來30年,美國將增加127萬億美元的債務。到2053年,利息成本將消耗近40%的聯邦財政收入。
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