東西雙線布局:拜登首訪韓日對華發出4大信號
在俄烏沖突背景下,美國總統拜登5月20日開啟了他上任以來的首次亞洲行。和幾位前任不同,拜登此行打破慣例,先訪韓后訪日,并且繞開了中國。根據白宮的說法,拜登此行主要目的就是為了強化美韓、美日同盟關系,并通過美日印澳“四方安全對話”(QUAD)維持和促進自由開放的印太地區。拜登政府也希望推進“印太經濟框架”(IPEF)協議的達成。

拜登要釋放的第二個信號是,中國挑戰仍是美國外交戰略的重中之重,美國在印太的盟邦體系不會被削弱。
由拜登主導的阿富汗撤軍雖然有利于美國在軍事戰略上向印太調整,但慌亂的撤軍過程,以及由此而帶來的“美國保護并不可靠”的想象,也深度沖擊了相關國家對美國保護的信心。烏克蘭戰爭爆發后,美國只提供軍事援助卻拒不出兵,也進一步鞏固了這種印象。如何緩解相關國家對美國安全承諾的焦慮,是拜登此行的一大關鍵目的。
尤其當中國崛起深刻改變了區域權力平衡的情況下,美國需要在安撫盟邦的同時,借助盟邦體系進一步加大對中國的地緣圍堵。3月3日,俄羅斯對烏克蘭采取軍事行動一周后,美國國務卿布林肯發表了首個外交政策講話。他將中國定義為能夠對國際體系構成嚴峻挑戰的“唯一國家”,稱中國崛起是“21世紀最大的地緣政治考驗”。他認為,美國為了勝出,必須和盟友合作,加大對美國工人和技術的投資。
同一天,白宮發布國家安全戰略文件,將日韓和澳大利亞以及北約當做“美國最大戰略資產”的一部分。沙利文5月18日介紹拜登此行時也強調了這一點。他提到,拜登在這次訪問中將有機會重申和加強兩個重要的安全聯盟,深化兩個充滿活力的經濟伙伴關系,與兩個民主國家“共同制定21世紀的道路規則”。
拜登要釋放的第三個信號,是利用烏克蘭、臺灣、甚至朝鮮等話題,繼續施壓和孤立中國。
拜登政府利用俄烏戰爭和對俄制裁,集結了針對俄羅斯的強大的反侵略、反專制聯盟。中國因為自身利益考慮與中美實力差距也不得不受制于這一點。自俄烏沖突以來,白宮一直將中俄捆綁,并且在制裁實施過程中監督中國,看中國是否向俄羅斯提供軍事援助。到目前為止,美國國務院和國防部都承認尚未發現中國支援俄羅斯。
美國商務部在拜登訪亞前甚至高調宣布,受制于西方對俄羅斯的制裁,中國3月份對俄羅斯的科技出口已經出現大幅下滑,足見美國制裁策略有效。所以,韓日之行也是拜登政府乘勢、乘勝追擊之舉,借圍困和孤立俄羅斯的勢頭進一步施壓和圍堵中國。
這也是在日本舉辦QUAD峰會的符號意義所在,也是為何白宮在拜登訪問亞洲前借烏克蘭、臺灣議題宣揚“大陸威脅”的主要原因。他們將烏克蘭問題同臺灣局勢類比,意圖加大對中國的輿論和道德施壓。
拜登要釋放的第四個信號,是拜登政府并不急于和朝鮮開展外交接觸,朝核問題暫時難以成為中美關系改善的突破口。
以往美國總統訪問東北亞一般會包含中國行程,這樣也是為了美日韓和中國溝通協調朝鮮核問題。但此次拜登只訪問日韓,就在地區層面帶來一些不確定性。白宮情報稱,朝鮮很有可能會在拜登到訪韓日期間進行第七次核試驗或再次發射洲際彈道導彈。
2022年以來,朝鮮已經進行了至少15次導彈發射。為此,沙利文在18日還專門就此致電中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪。可能是為了避免進一步刺激朝鮮,在18日的媒體吹風會上,沙利文強調,和前一位民主黨總統奧巴馬不同,拜登此次到訪韓國不會前往南北軍事分界線地區(DMZ)。
以上是拜登到訪韓日向中國釋放的四重信號,不過從印太地緣利益現實來看,拜登此行要想達到既定目標也有一定難度。拜登上臺16個月之后才到訪東北亞,強調美國的同盟關系和領導地位,根源在于美國多年來的戰略和決策失誤,尤其體現在倉促從阿富汗撤軍。拜登首次亞洲行就是為了“修復”關系,在后特朗普時代重申美國的地區承諾,對盟邦關系給予“再保證”,避免美國體系出現裂痕。
所以,從這個角度看,拜登亞洲行并無新意。而且日韓矛盾最令美國頭疼,是橫亙在美日韓同盟間的一根刺。美國保守派和自由派智庫在每次總統到訪東北亞時,都希望能夠調停日韓兩個盟友之間因為歷史分歧和領土爭端導致的緊張關系,但最后都收效甚微。
拜登此行唯一拿出的“新東西”是IPEF(印太經濟框架)。該框架聚焦數字經濟和供應鏈安全,已獲得新加坡李顯龍的支持,預計韓日、澳大利亞、新加坡等國都將作為創始成員國加入。但IPEF實際上是一個“排華”性質的框架,規則和意圖比較模糊。
如果美國以市場準入作為交換條件,沒有降低貿易壁壘,則該框架對其他東盟國家就沒有吸引力,因為RCEP和CPTPP已經扮演了一定的角色。這樣,美國就很難吸引更多印太國家加入該框架體系,很難通過IPEF,在半導體供應鏈等領域帶來根本性調整。

