美國空軍“假想敵”部隊,開始用F-35模擬殲20
“復活”后的該中隊將側重于模擬對手的第五代戰斗機,特別是中國的相關機型。

在儀式現場,美國空軍展示了一架第65中隊的F-35A戰斗機。許多航空分析人士注意到,這架F-35A涂裝了酷似中國空軍殲-20戰斗機曾經使用過的割裂迷彩圖案。這架F-35A編號為AF11-5021,美國空軍在2011財年框架下采購該機,于2013年7月首飛,屬于較早批次的F-35A戰機。
第65“入侵者”中隊駐扎在內利斯基地,著名的美空軍“紅旗軍演”正是在該基地進行。該中隊此前使用F-15戰斗機,進行潛在對手的技戰術模擬,由于預算原因,于2014年一度被解散。為了應對五代機的挑戰,該中隊于2019年獲批重組。
重組后的該中隊將成為是美西方空中力量序列中第一個由全隱身機構成的專業假想敵部隊。美空軍在新聞稿中稱,隨著對手能力的顯著上升,也要與時俱進,更好模擬對手威脅。
美國空軍的“入侵者”項目始于20世紀70年代,源自越南戰爭中美空軍遭受的慘痛空戰損失。該項目通過對敵軍戰術技巧的模擬,提升美空軍飛行員應對相關威脅的能力。被認為是提升美空軍飛行員空戰技能的重要手段。
采用類似對手作戰飛機的涂裝,是包括“入侵者”中隊在內的美軍假想敵部隊的慣例。此前,曾有美空軍“入侵者”中隊的F-16戰斗機涂裝了類似俄軍蘇-35和蘇-57戰斗機的碎片迷彩。有航空愛好者也曾拍到美國海軍一架F/A-18E“超級大黃蜂”戰斗機采用了類似中國軍隊殲-11B戰斗機的涂裝。
美國空軍第57作戰群指揮官斯科特·米爾斯表示:“使用F-35作為‘入侵者’,能訓練飛行員對抗低信號可視度空中目標的威脅。這些威脅和敵人正在發展的能力相同。”
近年來,美軍加大了探索如何對抗對手五代機的力度。組建專門的假想敵部隊只是其中一招。
此前,美軍數架F-22戰斗機被發現采用了一種亮閃閃的鏡面涂層,且在翼下加掛了有光學窗口的不明隱身吊艙。有分析認為,這證明了美軍試圖通過改進F-22紅外隱身能力和光電探測系統性能,進而提升對抗對手同類戰機的能力。

