美國(guó)建造新一代陸軍防空系統(tǒng)雷達(dá),采用下一代相控陣?yán)走_(dá)技術(shù)
雷神公司研制的新一代低空防空和反導(dǎo)傳感器雷達(dá)系統(tǒng)
近年來,隨著競(jìng)爭(zhēng)國(guó)家空中力量的發(fā)展,美國(guó)陸軍判斷像以往那樣單單依靠空軍來保障自身安全是行不通的,于是展開了新一代低空防空反導(dǎo)武器系統(tǒng)的研制工作。而雷達(dá)作為防空反導(dǎo)系統(tǒng)的“眼睛”,在防空反導(dǎo)系統(tǒng)技術(shù)發(fā)展中占據(jù)重要地位,是該項(xiàng)目的重中之重。近日,負(fù)責(zé)該項(xiàng)目雷達(dá)系統(tǒng)的美國(guó)軍事電子工業(yè)巨頭雷神公司,對(duì)外公布消息,稱該公司已經(jīng)完成首部陸軍低層防空反導(dǎo)系統(tǒng)雷達(dá)的制造工作。令人矚目的是,這種新一代雷達(dá),采用了下一代相控陣?yán)走_(dá)技術(shù),堪稱世界最先進(jìn)的防空系統(tǒng)雷達(dá)。

雷神公司為美國(guó)陸軍研制的這種新型雷達(dá),正式名稱是“低層空中和導(dǎo)彈防御傳感器”(英文縮寫為L(zhǎng)TAMDS),它的研制目的很簡(jiǎn)單,就是為陸軍新一代低層防空反導(dǎo)系統(tǒng)提供搜索和火控導(dǎo)引,它就是防空反導(dǎo)系統(tǒng)內(nèi)的“千里眼”。它的設(shè)計(jì)要求也很高,被要求能夠應(yīng)對(duì)高超聲速武器等新一代空襲兵器的威脅,能夠發(fā)現(xiàn)并穩(wěn)定跟蹤和捕捉高超聲速目標(biāo)。
從外形上看,雷神公司的新一代LTAMDS雷達(dá),采用相控陣體制,可收放的矩形陣列面板天線,其天線主陣列尺寸與“愛國(guó)者”防空反導(dǎo)系統(tǒng)的雷達(dá)大小相似,但無論有效探測(cè)跟蹤距離,還是對(duì)隱身目標(biāo)的探測(cè)能力。對(duì)多批次目標(biāo)的處理能力都遠(yuǎn)強(qiáng)于“愛國(guó)者”系統(tǒng)雷達(dá),綜合探測(cè)性能據(jù)稱達(dá)到“愛國(guó)者”最新改進(jìn)型號(hào)雷達(dá)的兩倍以上。
LTAMDS雷達(dá)從外形上看與“愛國(guó)者”雷達(dá)相差不大,憑什么性能能夠達(dá)到后者兩倍以上?關(guān)鍵靠的是采用了下一代相控陣?yán)走_(dá)天線的關(guān)鍵技術(shù)之一——氮化鎵材料組件。
半導(dǎo)體技術(shù)發(fā)展到目前,一共發(fā)展了三代半導(dǎo)體材料,第一代是硅,硅晶圓制造的半導(dǎo)體器件目前仍廣泛應(yīng)用于軍民用電子領(lǐng)域。第二代是砷化鎵,它是當(dāng)今世界軍用雷達(dá)領(lǐng)域應(yīng)用最廣泛的半導(dǎo)體器件材料之一,目前世界上主流的相控陣?yán)走_(dá),很多都使用砷化鎵材料來制造。例如我們熟知的第四代戰(zhàn)斗機(jī)F-22的機(jī)載火控雷達(dá),大名鼎鼎的AN/APG-77雷達(dá),就采用了砷化鎵半導(dǎo)體材料,也是世界上最早應(yīng)用該第二代半導(dǎo)體材料的先進(jìn)相控陣?yán)走_(dá)之一。
然而隨著近年來半導(dǎo)體材料和電子技術(shù)的飛速發(fā)展,第三代半導(dǎo)體材料正在崛起,其中氮化鎵是其中的寵兒,是軍用雷達(dá)領(lǐng)域研究和突破的重點(diǎn)。
與第二代砷化鎵材料相比,氮化鎵材料制造的器件功率可以做得更高,使得雷達(dá)天線發(fā)射功率更高;它的導(dǎo)熱率更高,因此可以在更高的容許溫度下正常工作,對(duì)雷達(dá)散熱系統(tǒng)的要求更低;它的禁帶寬度更大,有利于提高器件整體的能效;它的電子飽和速度快、載流子遷移率也更高,這意味著它可以以更高的速度工作。
因此,使用氮化鎵材料制造的新一代半導(dǎo)體器件,具有更大帶寬、更高放大器增益、更高能效、尺寸更小,這恰恰是雷達(dá)行業(yè)夢(mèng)寐以求的發(fā)展方向。
從LTAMDS雷達(dá)的外形上,我們可以看到,其雷達(dá)天線陣列下方,是尺寸巨大的散熱設(shè)備,個(gè)頭比雷達(dá)天線還要巨大,這充分表明,該雷達(dá)具有很大的工作功率,功率越大,雷達(dá)的探測(cè)性能當(dāng)然就越好。
首部LTAMDS雷達(dá)的制造成功,不但是美國(guó)軍用雷達(dá)領(lǐng)域的一個(gè)技術(shù)里程碑,也標(biāo)志著美國(guó)陸軍低層防空反導(dǎo)系統(tǒng)項(xiàng)目向前推進(jìn)了一大步。美國(guó)陸軍近年來開始擺脫空軍,獨(dú)立增強(qiáng)自己的防空反導(dǎo)作戰(zhàn)能力,以應(yīng)對(duì)來自空中的更大威脅,這一裝備和軍隊(duì)建設(shè)發(fā)展動(dòng)向,值得我們關(guān)注和思考。
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