密結盟友、重點打擊和“據險養威”的戰略是李淵爭霸天下的保證
在隋末眾多的起義軍及貴族官吏割據勢力中,李淵軍在初期的聲勢并不顯赫,比之李密、竇建德、杜伏威等起義軍來說,李淵軍是勢單力薄的,加之北方的隋軍勢力尚強,這就迫使李淵在戰略上必須采取廣結盟友,重點打擊的謀略。即使在唐王朝建立,唐軍力量大增的情況下,李淵仍然堅定不移地貫徹了這一策略。這是唐軍能夠先后戰勝各路義軍和割據勢力的重要保證。從戰爭進程看,這一謀略表現在以下幾個方面。

一、假裝謙恭,坐觀虎斗。
李淵西進入關時面臨三大危險:長安方面派遣大量軍隊阻擊唐軍;勢力最大的瓦崗義軍半路殺出,糾纏不清;瓦崗義軍奔襲晉陽,奪占李淵的后方根據地。
在三大危險中隋軍阻擊雖已成為現實,但軍隊數量有限,根據當時各種跡象判斷,隋延沒有繼續派遣大量軍隊迎擊的征兆。后兩種危險是主要的,無論出現哪一種,李淵進軍關中的行動都會夭折。于是李淵即致書瓦崗軍首領李密,通報自己的起兵情況,表示要與瓦崗軍友好相處的強烈愿望。李密自恃兵強,欲為盟主,便遣使攜書于李淵,說密、淵
“派流雖異,根系本同。自唯虛薄,為四海英雄共推盟主。”
并提議讓李淵步騎數千前來,面結盟約。李淵得書便知李密妄自矜大,思忖自己起兵不久,力量薄弱,又要挺進關中,若拒絕李密的提議,便會增加一個敵人。《資治通鑒》記載李淵假裝謙恭以驕其志,讓瓦崗軍
“為我塞成皋之道,綴東都之兵,我得專意思西征。俟關中平定,據險養威,徐觀鴯蚌之勢以收漁人之功,未為晚也。”
李淵又修書一封給李密,說當今天下大亂,
“必有司牧,當今為收,非子而誰!”
意思是你李密肯定要當新的天子了。又說,自己已年逾五十,趕不上什么好機會了,沒有爭權天下的志向。接著把李密再吹捧一番,希望“弟早應圖讖,以寧兆民”。到了那時,自己能再受封為唐王,也就心滿意足了。李密得書高興得很,把書信拿給將領們看并且說:
“唐公見推,天下不足定矣!”
李淵的謙恭是表面貨,實質還是韜晦之計,而李密卻很信任李淵。

自此以后,李淵軍和瓦崗軍信使往來不絕,互不干擾,互不攻伐。一直到瓦軍基本潰散,李密只剩下2萬左右軍隊,才自覺再也難成氣候,便率部投靠了唐王朝。瓦崗軍最盛時期達三四十萬之眾,專門與隋軍作戰,一次作戰竟然能夠聚殲宇文化及10萬軍隊。瓦崗軍消滅了隋王朝精銳部隊的主力,最后自己敗滅,其中的教訓十分深刻;而唐軍未花大力便消滅了殘存的隋軍,李淵躊躇滿志地坐收漁翁之利,足見其坐觀虎斗策略是成功的。
二、是誘之以利,化敵為友。
當年李淵出任弘化留守、山西河東慰撫大使時,曾經多次與突厥兵戎相見。太原起兵之時,突厥數萬兵馬攻到太原城下,李淵遣部將王康達率千余人出戰,皆死。后來李淵巧使疑兵之計,才嚇跑了突厥軍隊。李淵與突厥是有仇恨的。但是,李淵起兵并不是為了占地自守,而是西入關中,號令天下。這樣,晉陽這個根據地是萬萬丟不得的。
那么采取什么辦法才能保住晉陽呢?
太原起兵時李淵所得軍隊沒有詳細數字可查,以李淵帥兵3萬入關推算,最多三四萬人馬,留下重兵把守顯然不行,會直接影響西進行動。于是采取和親政策,讓突厥“坐寶貨”,始畢可汗果然與李淵修好。從太原起兵到進入長安,是李淵軍最為艱難的時期,由于和親政策的成功,晉陽未遭突厥的侵犯,李元吉坐鎮太原。為前線輸送了相當數量的人員和糧草。到唐武德二年(公元619年)三月,劉武周攻占晉陽時,唐王朝已在關中牢牢站穩了腳跟,依據這塊新的幅員遼闊的根據地。不費多大力氣便又收復了晉陽。

三、封官給爵,拉攏安撫。
唐朝初立。關中尚未安定,尤其以薛舉、李軌兩股勢力為大。薛舉父子擁有30萬軍隊,欲進占長安,在淺水原擊敗劉文靜、殷開山所部。李淵以薛舉父子為心腹大患,準備首先消滅這股勢力,又怕涼州的李軌與薛舉父子聯兵。便遣使秘密去涼州。李淵稱李軌為從弟。表示手足之情。以和為貴。李軌大喜,遣其弟李懋入長安,李淵立即拜李懋為大將軍,又急派鴻臚少卿張俟德冊拜李軌為涼州總管,進爵涼王。穩住李軌后沒幾天,唐軍主力便大舉出擊薛仁杲,三個月之內得勝回朝。在此期間李軌按兵不動,坐視薛仁杲全軍覆滅。半年之后,李淵僅派一將領暗地聯系諸胡部落,之后便擊敗李軌,將其斬首于長安。
密結盟友,貴在一個“密字。秘密交結,使被打擊對象蒙在鼓里。無法防范鄰近諸侯或起義軍與李淵結盟。李淵就是采取這種策略來分化義軍、諸侯勢力,孤立重點打擊目標。因此,李淵軍除了圍攻東都后期至虎牢戰役期間是處于以一對二的局勢以外,其余在每一個階段的作戰對象都只有一個,李淵每次能達成集中兵力速戰速決,奧妙正在于此。圍攻東都之戰,其實李淵事先也連好于竇建德,只因建德后來變卦,才使唐軍陷入兩面作戰的境地。不過此時唐軍已經爭得了八個月的寶貴時間,將王世充軍主力基本殲滅,王軍當時已經非常弱小,僅剩數千兵馬,根本無力實施反突擊,對唐軍主力構不成任何威脅了。唐軍從容不迫東擊竇建德軍,又回師席卷王世充軍,一舉殲滅了兩個主要敵人。這兩次巨大勝利進一步證明了李淵分化、孤立策略的成功。

關中成為全國政治、軍事、經濟、文化的中心,起源自秦始皇帝嬴政那個時期。后來的漢高祖劉邦,又是先取關中以懾天下,然后東向爭權,統一了全國。隋又建都長安,無疑是把關中視為立國之本。到了隋煬帝南巡后,關中很虛,京師及周圍地區的軍事力量很弱,皇帝及大部分朝廷官員又不在京,是最容易被攻占的時機。為此,隋末幾路大的義軍和諸侯勢力都曾想一舉進占關中,達到號令天下的目的。但是后來除了李淵以外,其他各路的領袖被小利所惑,留戀于一時一地的利益而在其他地方攻城略地,或者已無力量,或者沒有心思去達成這一戰略目的了。唯有李淵從舉兵之初起,便牢牢把握住這個戰略目標,哪怕失去晉陽這個老根據地,也要進軍關中,這就是由李淵親自制定的“據險養威”戰略。
這個戰略,實際上由兩部分組成。
一、據險。就是要不惜一切代價迅速搶占關中。
從時間上區分,是指從起兵到進入長安這一階段,這是最為艱苦、最為危險的階段。對李淵來說,有利因素是北方隋軍的主力沒有部署在李軍的進軍沿途,不利因素是進軍路途上有黃河天塹阻隔,若瓦崗軍從河南包入關中,二者路途差距不大,但河南地形有利,便于進軍。主要原因在于李淵起兵伊始,兵力不足。當時的瓦崗軍已達數十萬之眾,然而李淵只有3萬兵馬可供西進在這種嚴峻的形勢面前,李淵一方面卓有成效地完成了連親突厥、結交李密等工作,另一方面指揮部隊快速機動以速度來彌補力量不足的缺陷。
從整個進軍過程看,李淵的作戰指導方針是能繞則繞,能打則打。霍邑之戰是不可避免的,因為霍邑距晉陽很近,隋將宋老生的3萬精兵盤踞于此,猶如一顆釘子,東逼晉陽,西屏河東,不得不拔。河東攻堅戰打得很不合適,幸虧李淵軍及早罷手,才避免了更大的損失。此次攻堅失利以后,李淵在河東作出的決策,是他一生中在戰役決策中最漂亮、最精彩的杰作。按裴寂的主張,河東非攻占不可,若舍其而西,李淵軍必招致腹背受擊之苦;以李世民之見,則應放棄河東,直入關中。李淵的決策是留小部兵力監視,阻擊河東隋軍,以主力疾進關中。看起來李淵是當了個和事佬,采取了折中的方案,其實細細想來,這個方案折中得非常絕妙:
隋將屈突通所率兵馬是隋軍中的精銳部隊,又據黃河邊上的堅城,繼續圍攻,克之無期,難免坐失良機;舍其而西,一旦長安受攻擊,屈突通必定西救,裴寂的預言肯定會變成現實。李淵的決策,既顧頭、又顧尾,還爭取了寶貴的時間,一舉多得。李淵軍按照這個決策行動,進展順利。屈突通雖然傾全力實施反擊,但在李軍監視部隊的頑強阻擊下,未能前進一步,保障了李淵軍主力部隊的側后安全。

劉文靜率領的阻擊部隊后來又迫降了屈突通,為李淵軍的東進取得了一個極為重要的前進基地。只用半年時間,李淵“據險養威”戰略便達成了一半。
二、養威。就是充分利用地利優勢,迅速增強實力,滿足爭權天下的需要。
在很大程度上。“據險養威”戰略難在后半部分。老實說。李淵能在極短時間內完成這一戰略的第一部分,除了主觀決策正確以外,容觀上有不少偶然因素起了作用,比如隴西、涼州各割據勢力畫地為牢,不視長安;瓦崗軍醉心于在中原擴張勢力范圍而無意西向;長安隋廷特別是東都隋軍主力對李淵軍不甚重視,等等。這些因素中哪怕只有一個方面發生變數,李淵軍的“據險”行動即使不流產,至少也不會那么順利。或多或少,李淵“據險”成功帶有一定的僥幸色彩。
進京途中,特別是在長安周圍并沒有遇到多少隋軍和割據勢力,李淵在“據險”之初,長安基本上是座孤城城。如果想要達成“養威”目標,首要任務是穩定長安。李淵的行動,無疑大大刺激了長安周圍的割據勢力,薛舉父子就是其中之一。在李淵軍的精心策劃下,終于逐個消滅了長安以西、以北的割據勢力,穩定了關中。接著,又遣大將進入巴蜀,安撫當地的割據勢力。把關中與巴蜀連接起來。
李淵“養威”采取的第三個戰略步驟,是審時度勢,及時以唐朝取代隋室。李淵雖然尊楊侑為帝,但這個只有13歲的皇帝不過是一具傀儡而已,并且這具傀儡作用的大小,主要還取決于遠在江都的太上皇楊廣。楊廣被殺,隋王朝實際上已經消亡,再要尊隋給李淵不會帶來任何好處,只會起到消極作用。新的唐王朝雖然還沒有統一全國,但它有廣闊的疆域,有精兵強將,有英明的君主,有更符合貴族、官吏、豪強利益的各種綱領,這個吸引力是巨大的,也是異己力量所無法拒絕的。

總結:僅僅三年時間,李淵便取得了與秦始皇帝嬴政、漢高祖劉邦開始統一戰爭時一模一樣的有利地位,這無疑是李淵戰略成功的根本標志。
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