美媒:中國大量造AIP潛艇還賣給巴鐵,印度海軍即將壓力山大!
2月16日美國《海軍新聞》網站報道稱中國正在大規模擴建武漢附近的常規潛艇生產基地,預計將大批量生產擁有AIP(不依賴空氣推進)技術的常規潛艇,除了將裝備中國海軍以外,還將大量出口。

[《海軍新聞》對武漢潛艇建造基擴建設施的推測]
《海軍新聞》確定中國目前正在建造的第一艘出口型AIP潛艇是泰國皇家海軍S26T型潛艇。該文推測S26T型是中國海軍039A型潛艇的出口型號。而另一出口客戶可能是巴基斯坦。巴基斯坦海軍與中國簽訂了購買8艘AIP常規潛艇的合同,估計是中國039B型潛艇的出口型號。出口巴基斯坦的首批潛艇將在武漢建造,其余幾艘將由中國與巴基斯坦的卡拉奇造船廠(KSEW)合作建造。

[武漢潛艇建造基地的衛星照片]
而就在同一天,《海軍新聞》網站還報道稱印度馬扎崗造船廠(MDL)向印度海軍交付了第三艘“蝎子”級潛艇“Karanj”號。沒有例外,這則新聞引起了印度軍迷的歡呼。但是令印度人尷尬的是,印度海軍目前并沒有AIP常規潛艇,巴基斯坦即將擁有的AIP常規潛艇對印度海軍的常規潛艇將擁有壓倒性的優勢。

[印度“蝎子”級常規潛艇的第五艘不久前下水]
印度海軍目前租賃了一艘俄羅斯的阿庫拉II型攻擊型核潛艇,還有一艘國產彈道導彈核潛艇在服役。美媒表示,兩艘核潛艇數量太少,對常規作戰任務幫助不大,暫且不提。在常規潛艇方面,印度海軍目前擁有4艘德國209型柴電潛艇,8艘俄羅斯“基洛”級柴電潛艇和3艘法國“蝎子”型柴電潛艇。除了“蝎子”級外,其他兩型常規潛艇的服役年限大部分超過了20年,接近退役。只有“蝎子”級才是印度海軍的主力潛艇。
印度海軍早在2005年就和馬扎崗造船廠簽訂了制造6艘“蝎子”級常規潛艇的合同,在法國海軍集團手把手地幫助下,15年過去了,才有3艘交付,第4艘正在海上試驗,第5剛剛下水,第6艘正在建造。印度DRDO原本打算在第5和第6艘“蝎子”級上安裝自主研發的AIP設備,但是一如DRDO的其他重大項目那樣,項目延遲了。目前印度海軍的計劃是,三年后第一艘“蝎子”級將達到服役7年的中期維護階段,屆時如果DRDO的AIP系統研制完畢,將對這艘“蝎子”級進行AIP改裝(需要把潛艇切斷然后加長一段艇身)。其它5艘“蝎子”級也將如此升級。但是,DRDO到時能否完成AIP系統的研制,以及改裝需要多長時間,都是未知數。可以預料的是,印度海軍至少在四五年內也不會擁有AIP常規潛艇。

[印度海軍的項目75(P75)“蝎子”級常規潛艇的示意圖]
那么,AIP技術為何對常規潛艇如此重要?這是因為,現代常規潛艇的主發動機是柴油機,需要空氣才能工作,只有當潛艇在水面航行時,或者在潛望鏡深度向海面伸出通氣管時才能正常工作,一方面驅動螺旋槳旋轉,另一方面帶動發電機為蓄電池沖電;在水下航行時,常規潛艇使用蓄電池驅動電機來帶動螺旋槳轉動。常規潛艇在第二次世界大戰中被廣泛運用,在戰后幾十年經歷了長足發展,但仍然需要有大量的時間在水面航行,一次下潛的最長時間僅有數天,并且長時間水下巡航的航速很慢,通常不超過10節。我們都知道,潛艇只有在水下才能發揮出最大的威力,在海面上的潛艇是十分脆弱的。在反潛技術飛速發展的今天,傳統常規潛艇越來越難以生存。
而AIP技術為常規潛艇帶來了革命性地改變。現代AIP技術能夠將常規潛艇的水下續航時間提高到數周時間。雖然與核潛艇水下續航數個月的能力無法相比,但是AIP常規潛艇在近海的作戰能力已經不亞于小型核潛艇,而AIP常規潛艇的價格要遠遠低于核潛艇。當巴基斯坦海軍的八艘AIP潛艇服役之后,印度海軍將面臨極大的壓力。目前常見的AIP技術有閉環柴油機,閉環蒸汽輪機,斯特林循環發動機,燃料電池,以及鋰離子電池技術等等。前兩種閉環發動機技術由于震動太大,已經不是AIP的發展方向。我國的AIP技術集中在斯特林循環發動機上。日本的“蒼龍”級常規潛艇也使用斯特林機技術。與燃料電池AIP系統等相比,斯特林發動機系統具有很多優勢,有著良好的發展前景。斯特林發動機氣缸中沒有燃爆過程,不需氣體分配閥門機構,工質流動過程平穩,噪音很低,有利于潛艇的隱身。斯特林發動機的效率要高于大部分潛艇用動力裝置,還可以使用多種燃料。目前,日本和其他幾個國家正在試驗將鋰離子電池技術用在AIP潛艇上,我國也有可能跟進。

[印度DRDO自研燃料電池AIP系統的模型]
而印度DRDO研制的AIP系統是基于燃料電池技術的,其基本工作原理是靠氫和氧反應直接產生電能,這需要持續大量地向燃料電池供應氫氣和氧氣,因此,這種AIP裝置不僅要有較大容量的液氧罐,而且要有一個較大容量的液氫貯存罐,而液氫要比液氧貯存條件苛刻得多。這在狹窄的潛艇上會占用大量的空間,而且應用起來非常麻煩。
法國海軍集團也向印度提供了基于燃料電池技術的AIP系統,希望能在“蝎子”級改裝項目上分一杯羹。看來“蝎子”級未來安裝燃料電池AIP系統是板上釘釘了。但這肯定是四五年之后的事了,筆者確定的是,中國造船廠的交付速度決不會像印度造船廠那樣拖拉。
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