為什么既得利益集團在面對生死存亡時,不愿意自己革自己的命?
作者:暮靄 ?來源:知乎
我做投資這些年,慢慢戒掉了一個習(xí)慣,不再勸別人做“正確的事”,年輕的時候,我不是這樣。
那時候看到一家企業(yè)積重難返,我會想:管理層難道看不出來嗎?
看到一個行業(yè)被舊利益綁住,我會想:再不改革,所有人都要付出代價,他們?yōu)槭裁床粍樱?/p>
甚至看到一些已經(jīng)明顯走向衰敗的組織,我還是會覺得,只要上面的人足夠聰明,足夠有魄力,總有人會站出來,砍掉舊業(yè)務(wù),清理舊關(guān)系,重新分配利益,把這個系統(tǒng)救回來。
后來我發(fā)現(xiàn),我把事情想簡單了。
他們往往比我更早知道問題在哪里,他們只是不愿意解決,不是蠢,也未必是壞,只是沒有理由,我花了很長時間才真正接受這件事:
一個系統(tǒng)的生死,和系統(tǒng)里掌權(quán)者的生死,從來不是一回事。
公司十年以后會不會破產(chǎn),對一個還有三年退休的高管來說,并不是最重要的問題;
行業(yè)二十年以后還有沒有競爭力,對一個已經(jīng)完成財富積累的人來說,也未必重要。
組織需要改革,是組織的問題,改革之后我的位置還在不在,才是我的問題。
把這兩件事分開,很多以前想不明白的事情,突然就明白了。
我見過一些企業(yè),所有人都知道成本太高,所有人都知道層級太多,所有人都知道某些業(yè)務(wù)早就應(yīng)該關(guān)掉,所有人也都知道年輕人上不來,真正有能力的人正在離開。
會議開了一輪又一輪,戰(zhàn)略講了一遍又一遍,最后什么都沒有發(fā)生。
以前我覺得這是管理能力差,后來才知道,不一定,因為所謂“成本”,是某個人的預(yù)算,所謂“層級”,是某個人的位置。
所謂“低效部門”,是某個人經(jīng)營了二十年的人馬,所謂“組織年輕化”,意味著另外一些人應(yīng)該離開。
我們在報表上看到的是一個數(shù)字,他們看到的是自己,這完全是兩回事。
所以后來再看企業(yè)改革,我不太聽管理層說什么,我只看一件事:
改革到底要拿走誰的東西。
如果什么人的東西都不拿走,那通常不叫改革,如果真的要拿走一些東西,我就繼續(xù)看:
被拿走東西的人,有沒有能力阻止它,如果有,我會把所謂改革計劃打一個很大的折扣。
因為我越來越不相信一個人在五十多歲、六十歲的時候,會為了一個抽象的“組織未來”,主動交出自己奮斗了三十年才得到的權(quán)力。
這不是道德判斷,換成我,我也未必做得到,人到了某個位置以后,擁有的已經(jīng)不只是錢。
是辦公室,是秘書,是別人見到你時的態(tài)度,是一個電話可以解決問題的能力,是會議桌上誰先講話,是誰等誰,是誰給誰匯報。
這些東西在財務(wù)報表里沒有價格,但對于擁有過它們的人來說,價格很高,甚至比錢高。
你讓一個已經(jīng)擁有這一切的人支持改革,很多時候真正的意思是:
請你親手證明,你已經(jīng)不再重要,這很難,所以我現(xiàn)在聽到“壯士斷腕”四個字,通常沒什么感覺。
旁觀者總喜歡壯士斷腕,因為斷的不是自己的腕,真正的問題永遠(yuǎn)是:誰拿刀,刀砍誰。
如果拿刀的人恰好也是應(yīng)該被砍的人,我一般不對結(jié)果抱太大希望。
當(dāng)然有例外,世界上有真正有魄力的人。
有人能夠淘汰自己創(chuàng)造的產(chǎn)品,有人能夠清理自己建立的組織,有人甚至能夠安排比自己更強的人接班。
我尊敬這種人。
但我不會把錢押在這種人一定出現(xiàn)上,投資不是尋找圣人,投資首先是承認(rèn)普通人會怎么做。
普通人在大多數(shù)時候,都會保護自己,后來我又明白一件更冷的事情——很多時候,既得利益者不是不知道繼續(xù)下去會死。
他只是知道:不會今天死,這就夠了。
一個系統(tǒng)五年以后出問題,和我今天失去位置,哪個更重要?
答案并不復(fù)雜,尤其是當(dāng)一個人已經(jīng)五十八歲,公司還能撐七年,他只需要再撐兩年。
從公司的角度,這是慢性自殺,從他的角度,這甚至可能是最優(yōu)策略。
這也是為什么我現(xiàn)在看一個組織,會特別注意掌權(quán)者的時間,不是看公司還有多少時間。
是看那些真正做決定的人,還有多少時間,如果組織需要十年才能完成轉(zhuǎn)型,而核心決策者三年以后退休,我會非常小心,因為收益發(fā)生在十年以后。
代價發(fā)生在今天,人很難為了一個自己享受不到的未來,主動支付一個自己必須承擔(dān)的現(xiàn)在。
年輕人會說,這不是把問題留給下一代嗎?
是。
但現(xiàn)實世界里,把問題留給下一任,是一種非常普遍的解決問題的方法。
債務(wù)可以展期,虧損可以隱藏,設(shè)備可以繼續(xù)修,組織可以繼續(xù)擴編,矛盾可以繼續(xù)往后拖,只要不在自己任內(nèi)爆炸,很多問題就暫時不再是問題。
我以前對此憤怒,現(xiàn)在不了,憤怒對投資沒有幫助,我要知道的不是他們應(yīng)該怎么做。
我要知道他們實際上會怎么做,這兩者之間,經(jīng)常隔著巨大的距離。
也是從那個時候開始,我越來越少研究口號,越來越多研究利益。
有人告訴我,公司要進行一場徹底改革,我的第一個問題不是改革方案是什么。
我會問:誰會因此失去權(quán)力?
第二個問題:這個人有能力阻止嗎?
第三個問題:如果他阻止改革,他會付出什么代價?
如果答案分別是:很多人。
有。
沒什么代價,那我基本已經(jīng)知道改革會走到哪里。
大概率會開很多會,成立很多小組,寫很多報告,提出很多目標(biāo),然后繞開真正的問題,最后所有人宣布改革取得階段性成果,真正不能碰的東西,一個都沒有碰。
這不是陰謀,甚至不需要有人在密室里商量,每個人只需要保護自己的利益,最后自然會得到這個結(jié)果。
這是我這些年越來越著迷、也越來越警惕的一件事:
一個系統(tǒng)不需要壞人,也可以走向壞的結(jié)局。
每個人都可以非常理性,財務(wù)部門保護自己的預(yù)算,業(yè)務(wù)部門保護自己的收入,管理層保護自己的位置,老人保護自己的歷史貢獻,年輕人尋找自己的退路,股東要求今年的利潤,債權(quán)人要求本金安全。
沒有一個人瘋,沒有一個人覺得自己正在毀掉公司,所有人都在做對自己最合理的事情。
然后公司慢慢死掉,這才是最冷的地方,很多失敗并不是因為沒有聰明人。
恰恰相反。
里面每個人都很聰明,他們只是聰明地保護了自己,所以現(xiàn)在我已經(jīng)不太相信“大家最終會為了共同利益作出正確選擇”這種話。
共同利益是一個很漂亮的詞,但利益真正落到現(xiàn)實里,從來不是共同的。
改革成功以后,公司也許值一千億,這是共同利益,但改革過程中,老張失去部門,老李失去預(yù)算,老王失去董事席位。
這是具體利益,抽象的收益發(fā)生在未來,具體的損失發(fā)生在今天。
我做投資以后越來越相信:具體通常戰(zhàn)勝抽象,今天通常戰(zhàn)勝明天,自己的損失通常戰(zhàn)勝大家的收益。
這不是悲觀,只是賠率,所以真正讓我開始對一個組織的改革產(chǎn)生興趣的,從來不是它終于“認(rèn)識到了問題”。
認(rèn)識問題很廉價,一個衰敗了二十年的組織,里面可能十年前就有人把問題寫得清清楚楚。
我等待的是另一件事,不改革的人,開始付不起不改革的代價。
現(xiàn)金流斷了、債務(wù)續(xù)不上了、客戶真的走了、競爭對手打進來了。
技術(shù)把舊業(yè)務(wù)變得一文不值,股東不再給時間,核心人才開始集體離開,原來的權(quán)力結(jié)構(gòu)再也維持不住,到了那個時候,我才會重新打開報表。
因為我知道,事情可能真的要變了。
不是因為人變了,是因為賬變了,這是很重要的區(qū)別。
年輕的時候,我喜歡尋找有遠(yuǎn)見的人,現(xiàn)在我更喜歡尋找沒有退路的人,有遠(yuǎn)見的人可能繼續(xù)等待。
沒有退路的人必須行動,所以如果一定要問我,這些年做投資,對所謂“既得利益”最大的認(rèn)識是什么?
我大概只有一句話:不要期待一個人因為看見懸崖,就主動放棄自己的座位。
只要那把椅子還坐得住,他通常會繼續(xù)坐,哪怕車正在往懸崖開,因為跳車意味著現(xiàn)在就失去一切。
懸崖意味著以后可能失去一切,而人這種動物,對“現(xiàn)在”和“以后”的定價,從來不一樣。
我已經(jīng)不再因此失望,市場待久了,人會逐漸放棄一些浪漫的期待,我不要求管理層偉大。
不要求既得利益者自覺,不要求一個組織突然產(chǎn)生自我革命的勇氣。
我只看利益,看期限,看代價,看誰有否決權(quán),看誰還能拖。
最后看一件事:他們什么時候再也拖不下去。
因為真正的改變,很少發(fā)生在所有人終于想明白的時候。
很多時候,它發(fā)生在所有其他選擇都已經(jīng)消失的時候,這就是我現(xiàn)在理解的現(xiàn)實主義。
不是相信人性惡,也不是相信人性善,而是盡量不把自己的錢,押在人性突然改變上。

