美國加油機(jī)預(yù)警機(jī)要有武裝到牙齒的“帶刀護(hù)衛(wèi)”,不再好欺負(fù)
美國TheDrive網(wǎng)站《戰(zhàn)爭地帶》專欄3月1日報道,美國通用原子公司希望給空中加油機(jī)提供自己的載有導(dǎo)彈的無人僚機(jī)。“防御者”概念可能是解決加油機(jī)和其他笨重的支援飛機(jī)脆弱性的方法。

[通用原子公司“防御者”無人機(jī)的藝術(shù)想象圖]
通用原子透露了一個不為人知的無人機(jī)概念,稱為Defender“防御者”。它能夠進(jìn)行空戰(zhàn)和空中加油。該公司表示其主要任務(wù)將是保護(hù)“高價值的空中資產(chǎn)”,例如預(yù)警和控制飛機(jī),防區(qū)外偵察機(jī)和空中加油機(jī)。有消息稱,美國空軍試圖停止購買MQ-9Reapers無人機(jī),這是該公司的旗艦產(chǎn)品之一。在這一消息傳出后的第二天,“防御者”無人機(jī)的概念藝術(shù)圖就出現(xiàn)在網(wǎng)上。這是新的潛在商機(jī)。

通用原子公司的航空系統(tǒng)部門的官方推特帳戶于2020年2月27日發(fā)布了藝術(shù)家對“防御者”的構(gòu)想。
至少從視覺上看,“防御者”似乎是通用原子公司為海軍的MQ-25“黃貂魚”加油無人機(jī)計劃提交的,在2018年輸給了波音公司的設(shè)計。通用原子公司并未為這個設(shè)計制造原型機(jī),但正在開發(fā)動力裝置和控制系統(tǒng)。其中一些研發(fā)工作是使用其現(xiàn)有的隱形Avenger / Predator C(復(fù)仇者/捕食者)無人機(jī)完成的。

[通用原子公司向美國海軍提出的MQ-25方案的藝術(shù)圖]
藝術(shù)圖中的“防御者”設(shè)計具有與擬議中的海軍加油無人機(jī)相似的總體平面圖,但值得注意的是增加了一個內(nèi)部中線武器艙,并帶有大型向外打開的艙門,讓人聯(lián)想到“復(fù)仇者”/“捕食者C”的那種設(shè)計。它還在每側(cè)機(jī)翼下都有一個吊架,更簡化了前機(jī)身,而且看起來是一種改型的機(jī)翼設(shè)計,其弧度比其艦載前輩小。

[通用原子公司的復(fù)仇者/捕食者C無人機(jī),彈艙門打開]
概念圖描繪了一架“防御者”發(fā)射的緊湊型導(dǎo)彈,讓人聯(lián)想到洛克希德·馬丁公司的Cuda導(dǎo)彈。這個國防工業(yè)巨頭在2010年代初首次發(fā)布了Cuda導(dǎo)彈,但此后它幾乎從營銷文獻(xiàn)中消失了。“防御者”還在外部攜帶了四枚AIM-120先進(jìn)中程空空導(dǎo)彈(AMRAAM),在每側(cè)機(jī)翼下方有兩枚。

[洛克希德馬丁公司的CUDA導(dǎo)彈概念圖]
在藝術(shù)圖片上的KC-46A加油機(jī)的背景中可以看到另一架捍衛(wèi)者。通用原子公司說,這正是防御者很適合保護(hù)的飛機(jī)。毫無疑問,笨拙的空軍支援飛機(jī)在同級別國家的沖突中被認(rèn)為是脆弱的,在這種情況下,由于敵方的反介入/區(qū)域拒止(A2/AD)能力,遙遠(yuǎn)的距離都會變成空戰(zhàn)的戰(zhàn)場。戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑為數(shù)百英里,通常在400到800英里之間,其中F-15處于該范圍的高端,F(xiàn)-35位于中心,而F-16和F/A-18則在作戰(zhàn)范圍的較低端。

[美軍擁有大量的加油機(jī),圖為KC135加油機(jī)]
無論如何,這些飛機(jī)需要保持在空中加油機(jī)附近,以執(zhí)行其任務(wù)并返回家園,并再次執(zhí)行任務(wù),這種想法正變得越來越成問題。對于需要將預(yù)警機(jī)和其他大型監(jiān)視飛機(jī)保持在戰(zhàn)斗機(jī)將要作戰(zhàn)的主要空間幾百英里之內(nèi)的說法也是如此。

[美國空軍的空中加油機(jī)]
研制出更具生存能力的加油機(jī)是該問題的一個可能答案,或者至少是答案的一部分。這可以通過低可見性(隱身)設(shè)計和/或電子監(jiān)視,網(wǎng)絡(luò)和電子戰(zhàn)設(shè)備來實現(xiàn)。另一個可能的解決方案,或者解決方案的一部分,是給加油機(jī)和其他大型支援飛機(jī)提供忠誠的無人僚機(jī),可以充當(dāng)各種哨兵,為這些飛機(jī)提供防線。這似乎是通用原子公司對“防御者”概念的追求。
但是,“防御者”沒有考慮到的一件事是低可觀察性(隱身性)。這確實使它成為了與加油機(jī)在一起的另一個目標(biāo)。但是考慮到加油機(jī)已經(jīng)成為目標(biāo),可觀察性較低的護(hù)航飛機(jī)的優(yōu)勢在一定程度上受到限制,但并非無關(guān)緊要。這些防御者無人機(jī)將比隱身無人機(jī)的生存能力低,反擊敵方的戰(zhàn)斗機(jī)的能力也低。作為交換,無論是在采購還是在操作方面,它們都可能更高效,更易適應(yīng),擁有更大的載荷靈活性,并可能降低成本。考慮到通用原子公司提出的任務(wù)只是為了保護(hù)高價值資產(chǎn),這聽起來并不可怕。
| 留言與評論(共有 0 條評論) |


