哈工大校友，做出一只VR獨角獸：剛剛賣給了字節跳動
VR賽道國內今年最大一筆收購案誕生了。
投資界獲悉，8月29日，VR創業公司Pico發出全員信，披露該公司被字節跳動收購，不過并沒有透露交易金額。此前有報道稱這一筆收購達到幾十億元的量級，可謂天價。被收購后，Pico的管理團隊仍將保持現狀。
Pico成立于2015年，由現任CEO周宏偉發起創立，歌爾股份是其戰略供應商。周宏偉早年畢業于哈爾濱工業大學，曾在歌爾股份任職近十年。2015年，正值國內VR開始爆發，他創立了Pico，專注于VR一體機。多年下來，Pico一躍成為國內領先的VR硬件制造商，甚至在全球市場份額達到第三。
期間，Pico完成了三輪融資，身后出現了眾多知名VC/PE身影。如今Pico被字節跳動收購，被業內視為VR賽道的標志性事件，“這說明字節跳動大舉入局VR，會是比蘋果VR/AR進入國內更具沖擊性的事情?！倍澈螅衲闢R賽道重新火熱起來，一筆筆融資正在發生。
時隔多年，VR又火了。
畢業哈工大，他打造一只VR獨角獸
剛剛被字節收購了
被字節跳動看上的Pico，是一家什么樣的公司？這要從一位哈工大高材生說起。
時間撥回9年前，畢業于哈爾濱工業大學的周宏偉，已經在歌爾聲學工作了近十年，主要在青島負責硬件研發團隊。2012年，他接觸到虛擬現實硬件設備，察覺到這會是未來新的沉浸式顯示器，傳統行業的技術能在這個新的領域中有所作為。彼時，周宏偉就職的歌爾聲學主要為國際品牌打造產品、做品牌，他開始萌發創業的念頭。
沒過多久，周宏偉離開了歌爾聲學，組建了一個VR技術研發團隊，開始了默默摸索。2015年3月，Pico正式成立，一個月后，周宏偉又成立了公司小鳥看看，致力于VR研發、虛擬現實內容及應用打造，兼顧C端與B端市場。
簡而言之，Pico最重要的產品是VR一體機。2015年4月，樂視超級手機發布現場，賈躍亭發布了一款樂視超級頭盔，其研發和技術都是由Pico主導?？梢哉f，這是Pico這個初創品牌在VR領域的第一次試水。
Pico VR一體機產品示意圖，來源于Pico官網
自那時起，Pico摸索發展方向最終鎖定了一體機。彼時，正值VR在國內開始火爆起來，尤其深圳涌現了數不清的VR創業團隊，一切看起來都充滿希望。然而2017年，VR領域融資開始降溫，Pico卻接連發布了兩款重量級的產品：Goblin和Neo。
特別是Neo的發布，使得Pico進入了一個新的發展階段。Neo是第一款頭部手部雙六自由度的VR一體機，稱得上是Pico在VR一體機領域的里程碑之作。2021年5月，Pico發布新一代VR一體機Pico Neo 3，售價2499元，開售24小時銷售額便破千萬。
截至目前，Pico已擁有國內專利受理授權合計653項，美國專利授權受理合計37項，PCT共17項。在IDC統計的去年第二季度全球VR頭戴設備的市場份額，Pico位居全球第三。
如今，除了為消費者提供游戲和影音娛樂服務，Pico的VR產品和技術也已投入企業級市場，為培訓、醫療、展覽展示等行業客戶打造VR解決方案。例如在醫療輔助中，Pico產品被用于神經康復、物理治療和臨床環境評估等虛擬現實治療系統。
一路走來，Pico在被收購之前曾獲得過至少三輪融資。2018年7月，Pico完成1.675億元A輪融資，廣發乾和與廣發信德領投，青島巨峰科創跟投；今年3月，Pico完成2.42億人民幣B+輪融資，投資方包括基石資本、深圳市伊敦傳媒投資基金、建銀國際、建銀蘇州科創基金等。該輪融資完成后，Pico的B輪和B+輪整體融資額已達4.35億人民幣。
值得一提的是，Pico與周宏偉老東家歌爾聲學關系匪淺。天眼查顯示，北京小鳥看看的全資子公司是青島小鳥看看，后者的大股東正式持股26.61%的歌爾聲學。周宏偉也曾說，“在Pico不斷進行產品迭代的過程中，歌爾聲學主要扮演了ODM的角色。”所謂ODM，即原始設計制造商。
據悉，被字節跳動收購后，Pico將作為頭部客戶與歌爾繼續合作，雙方已簽署長期戰略合作協議，確保供應鏈的穩定運轉。
字節跳動殺入VR
豪賭下一個科幻時代
這一筆收購，是字節跳動正式入局AR/VR行業的最好證明。
投資界獲悉，字節跳動已在VR/AR領域進行了長期的研發投入，在交互系統、環境理解等方面收獲許多技術成果。據悉，Pico將并入字節跳動的VR相關業務，整合字節的內容資源和技術能力，進一步在產品研發和開發者生態上加大投入。
正如周宏偉在全員信中表示，VR能為人們帶來更豐富的感知和交互體驗，這與字節跳動“激發創造、豐富生活”的使命天然契合。收購雙方對未來的融合充滿期待。
一直以來，字節跳動在AR/VR方面未有明顯大動作，但抽絲剝繭后不難發現端倪。
去年9月，字節跳動旗下VR看房專利曝光。此外，一個有跡可循的參考是，Facebook在7年前斥資30億美金買下Oculus，由此大跨步進入VR領域，去年10月底，Facebook發布Oculus Quest 2，這款僅售 299 美元的新品在發售三個月后銷量就達到了近300萬臺。
從AR領域來說：近年來TikTok開始發力AR廣告，并且就在最近推出AR開發平臺Effect Studio，開發者可以借助該平臺為TikTok短視頻應用構建AR效果濾鏡。而外部環境是，字節跳動子公司TikTok與Snapchat存在明顯競爭關系，此舉或與Facebook及Snap的AR平臺形成直接競爭。
此外，據媒體報道，原蘋果資深工程師李曉凱已于今年 7 月加入字節跳動，他此前主要負責光學顯示方向的技術研發與團隊搭建。加入字節后，李曉凱圍繞VR技術馬不停蹄開了招聘計劃。
大闊步進入VR，這是字節業務版圖擴張的一個重要方向。VR/AR是業界普遍認可的5G最核心的應用場景，也被認為是繼智能手機之后的下一代重要終端產品。在圖文和視頻兩個領域占據優勢的字節跳動，沒道理放棄這個賽道。
這毫無疑問會涉及到游戲領域。在游戲賽道布局良久的字節跳動，近期申請了“抖音云游戲”商標，有望在移動端推出云游戲服務，與VR的主要應用場景息息相關。舉個例子，一款名為《節奏光劍》的虛擬現實音樂節奏游戲曾在抖音大火，給VR廠商帶貨頗多，照此推斷，字節跳動為什么不能有自己的VR游戲呢？
VR更是通往“元宇宙”的橋梁。毫無疑問，元宇宙正在引發大廠和投資人的瘋狂，互聯網大廠、游戲公司、社交平臺以及VR/AR公司紛紛入局，熱情十足。例如此前，字節跳動旗下的游戲部門朝夕光年也投資了開發“元宇宙游戲引擎”的代碼乾坤。
時隔多年，VR為何又火了
一筆筆融資流出來
眼下，火熱的VR正在煥發“第二春”。
2016年曾被稱為VR元年。數據顯示，當年僅國內就誕生超3000家VR創業團隊，相關融資數量較2015年翻了一倍還多，堪稱最吸金產業。但令人沒想到的是，僅一年時間VR的泡沫宣告破裂，2017年全年融資額直接腰斬，此后便一直不溫不火。
直到今年，元宇宙概念興起，在這個超越現實的虛擬宇宙中，人們可以用一個全新的身份生活、交友并生活下去。而VR作為虛擬現實的先驅者，自然成為元宇宙的重要接口之一。隨之而來的是，全球風投資金再度涌入VR，一筆筆融資誕生
1月，愛奇藝VR獲數億元B輪融資，由屹唐長厚基金、清新資本共同投資；
2月，EA 公司21億美元收購Glu Mobile，后者曾開發VR游戲《Deer Hunter VR》；
3月，Pico獲2.42億元B+輪融資，投資方包括基石資本、深圳市伊敦傳媒投資基金、建銀國際、建銀蘇州科創基金等；
5月，VR技術服務商STEPVR獲近億元融資，上海國盛資本、一點資訊CEO陳彤、原紅杉中國創始人張帆等共同投資；
7月，瑞典知名VR游戲工作室Resolution Games 完成2500萬美元C輪融資；
8月，日本VR游戲開發商Thirdverse完成2000萬美元的新一輪融資……這只是冰山一角，國內大部分硬科技投資團隊正在發力尋找VR項目，一波又一波投資人頻繁到深圳出差，這是當年國內VR創業最火爆的城市。
此外，一只規模達30億元的VR投資基金也在今年1月宣告成立。上市游戲公司世紀華通此前發布公告稱，公司擬通過全資子公司華通創投與普通合伙人深圳市時代伯樂創業投資管理有限公司、盛趣股權投資管理（上海）有限公司及有限合伙人江西財投基金聯合發起設立虛擬現實產業基金，主要投向虛擬現實產業鏈。
為什么VR突然又火了起來？VC圈普遍的共識是：在經歷兩次產業泡沫后，消費者級VR的硬件與內容已初步成熟，即將為海內外廣大消費者帶來真正的沉浸體驗，未來VR技術的應用空間將遠超想象。大多數人都相信：“AR/VR 技術將虛擬世界和現實世界深度疊加，將是繼PC、手機后，下一代平臺級的機會?！?span style="display:none">xTu曹操讀書網
回顧過往，互聯網在經歷過泡沫破滅之后，才得以成為改變人類生活的一場革新，如今VR似乎也在走著同樣的道路。正如一位VR業內人士感嘆：“一切仿佛又都回來了?！?span style="display:none">xTu曹操讀書網
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