對話Cepton首席執行官裴軍:激光雷達公司成功的唯一標準是拿到訂單

8月5日 ,2016年創立于硅谷的高性能 MMT(Micro Motion Technology,微動技術)激光雷達解決方案公司Cepton(又稱“賽瞳科技”)宣布,已與一家公開交易的特殊收購目的公司Growth Capital簽訂最終的企業合并協議,以及總額為 5850 萬美元的私募相關認購協議。
交易完成后,合并公司將更名為“Cepton, Inc”在納斯達克交易市場上市,新股票代碼為“CPTN”。這也就意味著,創立5年的Cepton通過“借殼上市”的方式,完成了登陸二級市場的目的。
近日,Cepton首席執行官裴軍接受了包括鈦媒體APP在內的采訪。在對話中裴軍認為,激光雷達需要滿足三個關鍵要素:高性能、低成本、高可靠性,這三個基本的因素相結合才能成功將激光雷達變成車內的一個零件。
“唯一評判激光雷達公司成功與否的標準,就是這個公司有沒有取得商業上的成功,即有沒有贏得大訂單,大訂單什么時候能變成營收。”裴軍表示。
“激光雷達在ADAS上會取得更大收益”
據介紹,Cepton于2016年創建,正值自動駕駛汽車相關課題成為熱門的時期。
彼時,除了谷歌、百度外,還有眾多初創公司紛紛涌入自動駕駛賽道。不過,Cepton選擇的主要方向是ADAS(高級輔助駕駛系統)領域的,而不是自動駕駛汽車,這與當時幾乎所有的激光雷達公司大相徑庭。
“2016年,Cepton賽瞳科技的這種理念在投資界是一個笑話。”裴軍表示,但當時他認為自動駕駛不會很快實現,而激光雷達現階段在普通車市場上會取得更高的效益。“當時的思路就是把激光雷達應用在L3、L2。”
基于上述方向,Cepton賽瞳科技發明了MMT激光雷達。MMT的全稱為Micro Motion Technology,即微動技術,是Cepton賽瞳科技的專利。MMT的核心技術借鑒了成熟而簡單可靠的喇叭的運作原理,光學陣列由光源跟探測器組成,探測器探測每個光源發射出去以后反射回來的光。
其中,光源和探測器不是靜止的,而是被放到電磁鐵動圈上,提供電流后就可以用來掃描一個整體的圖像或者說環境。光源和探測器也不是單一的,它們擁有多條通路和多通道的陣列。
這種獨特的成像方法有兩大優點:第一是借鑒了相對成熟的喇叭技術,它不像電機和軸承,不產摩擦、沒有部件損耗;第二是光源與探測器都是從鏡頭直出直入的,沒有鏡子,避免產生衰減和偏振。
簡單地來講,MMT技術較好地滿足了激光雷達大規模商業化的三個要素:高性能、低成本、高可靠性。目前,Cepton賽瞳科技將ADAS性能檔次的激光雷達降到1000美金以下一個,并且在往500美金方向走。
“從業界的分析報告看,ADAS的潛在市場總額,在2025年和2030年分別為410億美元和500億美元。”裴軍表示,ADAS是激光雷達最大的市場,也是最大的潛在市場。如果做一個激光雷達,不去瞄準最大的市場,不是特別明智,甚至不是特別負責。
“評判成功的唯一標準是拿到訂單”
“在過去這些年,大家都在以技術評判誰是贏家。”裴軍表示,不管是旋轉式激光雷達、Cepton的MMT激光雷達,還是1550 nm波長、FMCW(Frequency Modulated Continuous Wave,調頻連續波)等技術,大家都在思考哪個技術將來會勝出,進而來判斷那個公司會成贏家。”
但裴軍認為,激光雷達技術評判本身就不簡單,而且成功與否也不能僅僅靠技術高低就能來評判。唯一評判公司成功與否的標準,就是這個公司有沒有取得商業上的成功,即有沒有贏得大訂單。
據介紹,正是因為Cepton一直堅定在ADAS激光雷達的應用方向上,才讓其拿到了目前業內最大的ADAS激光雷達量產獨家訂單,合作方則是位于底特律的一家全球前五名主車廠。
按照目前訂單內已經包含的車型數量計算,Cepton此次贏得的激光雷達量產項目達到了行業最高值。同時,MMT方案還實現了激光雷達的尺寸和功耗的最小化,提升了整合方案的靈活性,使得裝載位置的多元化成為可能——Cepton的激光雷達可被裝載于汽車裝飾帶內、車前燈內、車頂及擋風玻璃后。
在具體的合作方式上,此次Cepton與車廠的激光雷達合作訂單的一級供應商是日本的KOITO(小糸制作所)。該公司有100多年的歷史,是目前全世界最大的車燈供應廠商。Koito將使用來自 Cepton 的核心組件及技術,制造基于Cepton核心專利MMT的激光雷達產品。
“我們簽訂的第一批訂單就有三個平臺,每個平臺里面會有很多不同的車型。”裴軍表示,這個訂單是獨家訂單。也就是說這個訂單里,只有Cepton賽瞳科技能為主車廠提供激光雷達,而其他激光雷達公司是不能參與的。
按照規劃,2023年Cepton賽瞳科技的激光雷達會進入4個目標車型,2024年會再進入4個以上目標車型。這也就意味著,2024年將有8個以上的車型會用到Cepton賽瞳科技的激光雷達。
“激光雷達跟車載攝像頭非常像。在十幾年前,車載攝像頭還是一個新鮮玩意,用處也并不是很大,但現在幾乎是輔助駕駛的一部分。激光雷達是非常類似的傳感器,在成本不斷下降的過程中,應用也會慢慢被擴展。”
裴軍表示,Cepton是第一個把車用ADAS L3數量級的激光雷達成本降到1000美金以下的。隨著激光雷達成本進一步降低,將來會取代超聲波傳感器。(本文首發鈦媒體APP,作者 | 饒翔宇)

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