字節(jié)跳動(dòng)用90億元,攪動(dòng)了沉寂的VR行業(yè)

字節(jié)跳動(dòng)收購了國內(nèi)知名的消費(fèi)級(jí)VR硬件制造商Pico。
這則消息刷爆了筆者的朋友圈,一時(shí)之間各家VR企業(yè)為止欣喜,祝賀。其實(shí)筆者對(duì)此并不感到驚訝。在去年(2020年)Pico創(chuàng)始人周宏偉在一次公開采訪中就曾經(jīng)表示過:“國內(nèi)的一些游戲、互聯(lián)網(wǎng)巨頭,我覺得他們必然會(huì)對(duì) VR有投入,我們希望在那個(gè)時(shí)候Pico是最好的,跟他們的有合作,或者是成為一個(gè)投資標(biāo)的也好。”
如今答案揭曉,字節(jié)跳動(dòng)成為了Pico的選擇。這也成為了整VR圈,乃至互聯(lián)網(wǎng)圈內(nèi)討論度非常高的話題。距離上次VR成為“新風(fēng)口”時(shí)間點(diǎn)已經(jīng)過去太久了。
大家的疑問都是相似的,為什么這個(gè)時(shí)間點(diǎn),字節(jié)跳動(dòng)會(huì)選擇收購Pico?
為什么是這個(gè)時(shí)間點(diǎn)?
元宇宙。
確切來說是,F(xiàn)acebook創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格在近期的財(cái)報(bào)會(huì)議上正式介紹元宇宙概念,并點(diǎn)明了Oculus作為元宇宙入口的關(guān)鍵作用。


“元宇宙”(Metaverse)概念起源于科幻小說,Metaverse 一詞由Meta和Verse組成,Meta表示超越,verse代表宇宙 (universe), 合起來通常表示“超越宇宙”的概念:一個(gè)平行于現(xiàn)實(shí)世界運(yùn)行的人造空間。
虛擬現(xiàn)實(shí)(Virtual Reality)內(nèi)構(gòu)建的游戲世界,是最接近于這一概念的存在。字節(jié)跳動(dòng)在此刻選擇通過收購Pico,就相當(dāng)于跟緊Facebook,且為自己購入了通往“元世界”的船票。
對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)而言,它亦步亦趨地“模仿”Facebook,既是戰(zhàn)略布局需要,也是當(dāng)下較為迫切的“破局點(diǎn)”。先說戰(zhàn)略布局,作為內(nèi)容平臺(tái)的字節(jié)跳動(dòng),在擁有了圖文、短視頻平臺(tái)等“傳統(tǒng)平臺(tái)”之后,向著新興的VR平臺(tái)進(jìn)發(fā),自然是順理成章的事情。
(數(shù)據(jù)來源:中國信通院)
根據(jù)中國信通院預(yù)測的全部VR的市場規(guī)模,目前市場近千億,未來幾年會(huì)迅速增長到幾千億的規(guī)模。當(dāng)扎克伯格已經(jīng)憑借Oculus塑造出一個(gè)“元宇宙”了,字節(jié)跳動(dòng)望著這近千億的市場,怎會(huì)不心動(dòng)?
事實(shí)證明也是這樣,新石實(shí)驗(yàn)室,原本是字節(jié)跳動(dòng)的硬件團(tuán)隊(duì),其中不乏原本錘子手機(jī)硬件團(tuán)隊(duì)的研發(fā)成員。今年該實(shí)驗(yàn)室吸納進(jìn)來了一批來自蘋果、Snapchat的人才。
而由于政策監(jiān)管的原因,字節(jié)跳動(dòng)的教育業(yè)務(wù)被迫全部砍掉,這也加速了字節(jié)跳動(dòng)在VR方面的探索和布局“浮出水面”。
字節(jié)跳動(dòng)與Pico的洽談最早可以追溯到7月份:原蘋果資深工程師李曉凱于今年7月加入字節(jié)跳動(dòng),主要負(fù)責(zé)光學(xué)顯示方向的技術(shù)研發(fā)與團(tuán)隊(duì)搭建。剛加入到新石實(shí)驗(yàn)室,他就負(fù)責(zé)節(jié)跳動(dòng)收購Pico團(tuán)隊(duì)的相關(guān)對(duì)接事宜。
選擇在這個(gè)時(shí)間點(diǎn),收購Pico團(tuán)隊(duì),對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)而言,既有戰(zhàn)略大方向上必然性,也有教育業(yè)務(wù)被迫砍掉的偶然性。
Pico,憑什么?
比起字節(jié)跳動(dòng),似乎騰訊才是那家更需要在VR硬件方面布局的“社交大廠”。畢竟從硬件平臺(tái),到內(nèi)容平臺(tái),硬件軟件全方位打通,是極具吸引力的。后來的事實(shí)證明,字節(jié)跳動(dòng)的90億人民幣比騰訊更具有誠意。
為何字節(jié)跳動(dòng)愿意付出如此高的價(jià)格?——與之形成對(duì)比的是,字節(jié)跳動(dòng)“僅”用了3億元就收購了同樣是做硬件的錘子科技。
筆者認(rèn)為主要是出于三個(gè)理由:硬件銷量、行業(yè)地位以及生態(tài)。
Pico系列VR頭盔累計(jì)銷量超過50萬臺(tái)。根據(jù)IDC統(tǒng)計(jì),第二季度全球VR頭戴設(shè)備的市場份額,Pico位居全球第三,2020年4季度Pico的頭顯獨(dú)占國內(nèi)VR一體機(jī)市場57%的份額。
2020年世界范圍內(nèi)VR一體機(jī)銷量占比
雖然距離業(yè)內(nèi)第一的Oculus有相當(dāng)明顯的距離,后者于去年10月發(fā)售了Oculus Quest 2,僅今年上半年銷售量就達(dá)到了300多萬臺(tái),但Pico在VR頭顯領(lǐng)域也算得上是排頭兵了。
另一方面,截至最新,Pico所屬的小鳥看看科技及其關(guān)聯(lián)公司在126個(gè)國家/地區(qū)中,共有758件已公開的專利申請(qǐng),其中,發(fā)明專利占64.25%。
小鳥看看科技近幾年的專利布局主要集中于虛擬現(xiàn)實(shí)、顯示設(shè)備、頭戴設(shè)備、攝像頭、深度圖像、傳感器、微控制器等專業(yè)技術(shù)領(lǐng)域。
Pico作為一家初創(chuàng)公司,技術(shù)積淀雄厚。此外,作為一家成立于2015年的公司,Pico經(jīng)歷了VR行業(yè)的爆發(fā)與低谷,是目前唯一一家并沒有依附于任何大廠的獨(dú)立VR廠商。
Pico一直專注于消費(fèi)級(jí)的VR頭顯,已經(jīng)建立其了國內(nèi)高度垂直的VR內(nèi)容社區(qū),也擁有足夠的開發(fā)者和內(nèi)容提供商為之提供VR內(nèi)容。這一點(diǎn)在整個(gè)VR行業(yè)內(nèi)都較為稀缺。
VR新風(fēng)口來了……嗎?
字節(jié)跳動(dòng)的90億元確實(shí)“攪動(dòng)”了原本一片沉寂的VR行業(yè),再加上“元宇宙”的概念,進(jìn)一步引起了二級(jí)市場對(duì)于VR/AR概念股的關(guān)注,Pico的關(guān)聯(lián)方歌爾股份(002241)盤中一度沖擊漲停,VR行業(yè)又一次地來到了風(fēng)口上。
然而,作為VR行業(yè)的長期觀察者,筆者對(duì)此的態(tài)度是“謹(jǐn)慎地看好這件事情”。一方面是,VR行業(yè)的泡沫早就已經(jīng)被擠干凈了,此刻今日頭條收購Pico的事件和“元宇宙”概念的提出,都證明了整個(gè)行業(yè)并沒有停滯,相反激發(fā)出了更多新穎的概念與機(jī)遇。
另一方面,也必須正視“VR行業(yè)還沒有到達(dá)爆發(fā)期”以及“元宇宙概念還僅僅只是概念”,這兩件事情。筆者下如此判斷的理由在于,VR設(shè)備對(duì)于大多數(shù)人而言,體驗(yàn)還無法達(dá)到讓人為之買單的程度。這一點(diǎn)從VR設(shè)備的整體出貨量上就可以看出來。
Oculus 硬件銷量,Quest 2才達(dá)到新高
對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)而言,成功收購Pico也只是拿到通往未來的“船票”,還需要持續(xù)不斷真金白銀的投入——Facebook花費(fèi)30億美金才拿下了Oculus,并且Oculus Quest 2的銷量爆發(fā)也是在此7年之后。
國內(nèi)本就沒有像歐美那樣主機(jī)游戲的市場,根據(jù)市場調(diào)查機(jī)構(gòu)Niko Partners的分析師Daniel Ahmad在Twitter上分享的消息,截止到2018年,PS4在美銷量為全球第一,超過3000萬臺(tái),相當(dāng)于全球總銷量的三分之一。銷量排在全球第二的日本也有830萬臺(tái),德國和英國分別為720和680萬臺(tái)。
根據(jù)索尼中國在2018 China Joy PlayStation發(fā)布會(huì)上披露的數(shù)據(jù),索尼的PS4是在2015年3月20日登陸中國,截至目前在中國的銷量接近150萬臺(tái)。
至于前兩年看似“火遍”國內(nèi)市場的任天堂Switch主機(jī),根據(jù)任天堂公布的2021年最新Q3季度財(cái)報(bào)Switch主機(jī)售出2410萬臺(tái)(其中 Switch Lite 519萬臺(tái))其中北美最高,占比41.1%;歐洲地區(qū)占比25.6%;日本國內(nèi)占比22.4%;其他地區(qū)占比10.9%——中國市場直接被歸納為其他地區(qū)。
因此如果想要效仿Oculus Quest 2從主機(jī)游戲方面切入,恐怕會(huì)非常艱難。如何將自己的業(yè)務(wù)與Pico的硬件相融合,是字節(jié)跳動(dòng)當(dāng)下最需要思考的事情。?(本文首發(fā)鈦媒體APP,作者/唐植瀟)
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