用國人自研的XR內容引擎服務行業客戶:專訪天度股份副總裁林生航

最近我采訪了天度(廈門)科技股份有限公司(后簡稱天度股份)的副總裁林生航。作為一家專注于未來教育、實驗實訓室解決方案以及教育合作的高新科技企業,天度股份自主研發了集虛擬仿真/VR/AR內容于一身的TDuVR教育云平臺,為國內眾多高校、高職等教育行業客戶提供線上線下結合的XR內容教育、實驗及科研等服務,目前在國內市場占據領先地位。XR技術在高校和職業培訓中的應用一直是我個人非常感興趣的領域,借此機會,我不僅詳細了解到TDuVR教育云平臺的主要特點,同時也由此窺見到這一領域的一些技術發展趨勢。
十年一劍:國人自研的XR內容引擎

天度股份始創于2011年,其前身是天度軟件,主要從事虛擬仿真方面的業務。歷經9年的發展與沉淀,公司目前已研發出擁有自主知識產權的XR內容底層引擎、開發工具以及TDuVR教育云平臺,并分別于2014年和2016年通過雙軟企業認定和高新技術企業認定。
目前,天度股份的產品線主要包括TDuVR教育云平臺及開發套件、VR教育內容、VR行業應用以及面向多領域的整體解決方案。其主打的TDuVR教育云平臺及開發套件包含XR內容集成開發環境、導出插件、轉化插件、WebVR底層引擎等組成部分,能夠為高校、高職等教育行業客戶提供從開發、實驗、科研再到分發的全流程服務。
除了TDuVR教育云平臺和相關XR內容,天度股份還提供基于多種應用場景的整體解決方案,比如在高校客戶的應用場景中,公司主打產品就是針對各學院具體需求而設計的“硬件+平臺+開發套件+裝修”的實驗室整體解決方案。“目前我們已經為廈門大學、華僑大學、集美大學、貴州財大等高校客戶提供了這樣的實驗室解決方案,高校下屬的不同學院都可以在這樣的XR實驗室進行科研項目,一些高校的學生團隊還借助我們的實驗室完成了自己的雙創項目。”
圖形化界面、云端架構:將用戶使用門檻降到最低

在了解完天度股份的主要業務之后,我對于TDuVR教育云平臺及開發套件產生了濃厚的興趣。在我以往的認知中,大部分XR內容團隊都是采用諸如Unity、Unreal這樣的游戲引擎進行內容開發的。相對這些大廠的產品,TDuVR教育云平臺及開發套件的特點及優勢主要體現在哪些方面?對于這個問題,林生航告訴我,這款產品的優勢主要包括如下幾點。
第一,TDuVR教育云平臺及開發套件擁有自主知識產權,相關專利齊備,不存在版權或專利爭議,這點對于行業客戶至關重要。
第二,開發者通過TDuVR開發套件制作VR內容的效率很高,在快速生成VR內容的同時,其內容效果則介于Unity和UE4之間。同時,得益于其自研的3D模型導出插件,TDuVR開發套件擁有較高的容錯率與較低的丟失率。“當開發者通過3dMax完成建模并導入到我們的開發工具當中時,其素材和場景的丟失率可以保持在10%,在這方面UE4也可以保持較低的丟失率,但Unity的丟失率就比較高(丟失率可能達到30%),在這方面我們具備一定優勢。”與目前市面上的競品相比,由于TDuVR開發套件的底層引擎采用C++進行編寫,其執行效率更高,同時,內容成品可以直接導出WebVR格式并上傳TDuVR教育云平臺,也可以導出為Windows或安卓系統的應用包,以實現在PC或移動設備上的運行。

第三,TDuVR開發套件采用全部圖形化界面,用戶無需具備編程基礎,即可通過拖拽“圖形化變量”的方式開發XR內容,這點對于沒有編程基礎的用戶而言確實非常友好。談到這里,我不由回憶起自己的學生時代,當時我就是利用Dreamweaver這樣的圖形化軟件,在沒有編程基礎的情況下制作了相當美觀的網頁,并出色完成了自己的實習項目。時過境遷,沒想到現在XR內容也可以完全通過圖形化界面進行制作了。此外,對于具備編程基礎的開發者,還可以利用TDuVR開發套件開放的底層引擎進行精細化開發,進一步提升XR內容成品的質量。
第四,通過對于WebVR內容格式的支持以及天度科技自研的技術架構,開發者制作的VR內容可以直接上傳到云端的TDuVR教育云平臺。高校、高職用戶通過瀏覽器登錄TDuVR教育云平臺,即可直接使用相關的VR內容進行教學、實驗及研發。如果說圖形化界面極大簡化了內容制作者的工作,那么WebVR與云端架構同樣極大簡化了內容使用者的工作。熟悉VR的朋友都知道,VR內容在本地運行會受到本地運算環境的諸多影響,比如Windows的某些組件出現問題可能會導致VR內容無法正常運行,而通過瀏覽器運行的WebVR內容則可以在更廣泛、更復雜的終端設備上運行,比如用一臺手機就可以瀏覽VR內容,由此將有助于解決VR以往缺乏用戶基數(installed base)的痛點。
目前TDuVR教育云平臺及開發套件兼容市面上全部主流VR頭顯,同時借助前面提到的WebVR與云端架構,諸如HUAWEI VR Glass這樣的配合手機使用的VR眼鏡也可以與之完美適配。對于我比較擔心的“網絡帶寬是否會影響線上VR內容體驗”的問題,林生航表示:一方面,用戶可以將云端的VR內容進行預緩存操作,預緩存后的VR內容就相當于是在本地運行了,不會受到網絡帶寬的影響;另一方面,不斷推進的5G網絡和千兆寬帶在今后將為用戶帶來隨時隨地的高速上網體驗,屆時我所擔心的這個問題也將迎刃而解。“在5G時代,XR硬件必然出現越來越輕量化、便攜化的趨勢,而相關內容的云端化也會成為必然。我們作為技術立身的企業,必須要對技術發展趨勢進行預判,而我們的業務也會從以往‘地上’的服務變成‘從天上到地上’的服務。”
覆蓋全國市場:與合作伙伴互利共贏

關于今年的業務發展,林生航坦言,今年受疫情影響,大部分高校與高職的開學及相關項目都有所延后,不過相信隨著疫情的好轉,后續市場也將逐漸回暖。目前公司業務已經與各地區的渠道商建立了合作伙伴關系,通過資源共享、互利共贏,天度科技正在拓展其覆蓋全國的以教育行業客戶為主、同時包含其他領域政企客戶及開發者的龐大市場。除了VR頭顯等通用XR設備,天度股份還與七鑫易維等國內知名科技公司合作,結合眼球追蹤、手勢識別、智能穿戴設備進行二次開發,以滿足不同B端客戶的多種需求。“今年盡管有疫情的影響,但我們依然對疫情后的市場充滿信心,同時我們也希望在年內實現一個小目標——營收突破千萬。”
關于企業未來的規劃,林生航表示,公司未來幾年的目標首先是成功登陸科創板,同時他也希望能與更多志同道合的合作伙伴一起,共同做大這塊蛋糕,推動XR技術在教育市場的應用。
經過了今年的疫情,我愈加認識到,以XR技術為代表的新一輪科技浪潮即將深刻影響人們的工作與生活。而對于高校、職業培訓這塊新技術應用的前沿陣地,VR教育必然將首當其沖,讓教師與學生突破現實時空的限制,創造出更多面向未來的有價值的科研成果。在這一領域,國人自主研發、采用圖形化界面及云端架構的TDuVR教育云平臺顯然擁有不錯的市場前景,而我也非常期待天度股份這家技術立身的科創企業能夠在未來帶給我們更多的驚喜。
電科技專注于TMT領域報道,青云計劃、百+計劃獲得者。榮獲2013搜狐最佳行業自媒體人稱號、2015中國新媒體創業大賽總決賽季軍、2018百度動態年度實力紅人等諸多大獎。
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