Coursera 上市了,MOOC 的星辰大海還遠么?
本周三,Coursera 的兩位創始人吳恩達(Andrew Ng)、Daphne Koller 和它的 CEO Jeff Maggioncalda 共同在紐交所敲響了這家在線教育平臺的上市鐘聲。截至當日收盤,Coursera 以每股 45 美元的價格達到了 59 億美元市值,其股價較 33 美元的發行價相比上漲了 36%。至此,曾今的 MOOC 三劍客(優達學城/Udacity、Coursera、edX)終于迎來了它們走向下個階段的第一步。
站在現在,尤其是后疫情時代下的現在來看,我們對在線教育的火熱絲毫不會感到任何意外。但如果把時間倒退到十年前,誰能想到這三家影響了如今上億學習者的 MOOC 平臺的共同起源或許僅是一次無心之舉?
再早一些時候(包括現在也是),在線教育在大多數情況下都意味著是一種收費、一對一/幾對一的在線授課方式。這種較小的規模使得師生之間的互動性能夠有一定的保障。但這一門檻同樣也限制了它的影響范圍和社會認可度。所以很長一段時間內,在線教育都不是一種主流的選擇。直到2011年,這一局面開始出現了一絲轉機。
2011 年 7 月,斯坦福大學教授 Sebastian Thrun 在他的 YouTube 頻道宣布將會和 Peter Norvig 一起于ai-class.org網站上免費提供 “人工智能導論” 課程。他介紹稱,該課程不會設立任何限制,并且將會同時開放給斯坦福大學的學生和全球在線學習者同時觀看。一個月后,斯坦福另外兩位教授,吳恩達和 Jennifer Widom,表示將會分別在ml-class.org和db-class.org上提供機器學習(Machine Learning)和 DB(Database)相關的課程。得益于沒有設立準入限制、學科自身的前沿性(要知道十年前的人工智能和機器學習還是一個稀有詞語)、以及斯坦福大學本身的影響力和這三門課程講師自身在業內頂級的名氣,2011 年 10 月,在這三門課程上線后,每門課程的報名學習者都達到了近 10 萬名。在看到這樣的效果后,斯坦福后續又陸續上線了更多的免費公開課課程。于此,MOOC(Massive Open Online Course,大規模開放在線課程)便開始走進公眾視野,引起社會的廣泛關注。
而接下來所發生的事情正如我們所知。以此為起點,Sebastian Thrun 創立了 Udacity(2011 年),吳恩達和 Daphne Koller 創立了 Coursera(2012),斯坦福大學則繼續將其 MOOC 平臺壯大、發展為 Open edX MOOC(該平臺啟動于 2013 年,在 2015 年改名為 Lagunita,在 2020 年初并入 edX),MIT 也啟動了自己 MOOC 平臺 MITx(2011 年 12 月)、并在次年 5 月份和哈佛一起創建了一個新的 MOOC 平臺 edX。
再之后,便是所謂的 MOOC 的爆發階段。各個國家都開始陸續出現自身的 MOOC/公開課平臺,而這三家平臺也都開啟了自身的輝煌時刻。無論是合作大學還是合作學科,無論是融資數量還是用戶規模,一個又一個的里程碑正在它們面前接連出現。把鏡頭移到我們這次的焦點 Coursera 身上,在成立不到半年內其注冊用戶就達到 100 萬人,擁有 200 門課程,且其中 100 門已經啟動。而根據該公司的招股書,截至 2020 年 12 月 31 日,有 150 多所大學通過 Coursera 平臺提供了近 4000 門課程,其用戶超 7700 萬。到上市前,Coursera共計獲得 4.64 億美元融資。
如今,不僅僅是在 Coursera 上,在任何一個 MOOC 平臺上,你都能輕易接觸到大量的公開課。從物理數學文學等常規課程,再到藝術哲學天文學這些不常見的學科···而除了在線學習,這些平臺也都在或多或少的提供相應的學位或者技能證書。以 Coursera 為例,你可以花錢在該平臺上讀完并取得在美國得到認可的學士或碩士學位。然而,對大多數用戶而言,想要堅持這種自由開放的學習方式卻也是一種考驗。
根據賓夕法尼亞大學的研究數據顯示,在 MOOC 平臺上的免費注冊用戶中,有 80% 的人已經獲得了學位,而其中有半數的人連一堂課都沒有上完,并且僅有 4% 的人能夠上完一期課程。
盡管 MOOC 模式在資本界得到了一定認可,在用戶層面它卻還有很長的路要走。對 Coursera 來說,Jeff Maggioncalda 的選擇是改變它的業務模式,在免費的層面之外引入了收費策略。自 2017 年上任以來,他便進行了大刀闊斧的改革,使得 Coursera 專注于付費課程。現在,Coursera 推出了每月 39 到 99 美元的工作專業類課程,并向企業、教育機構、政府提供了學習平臺部署服務。另一方面,如上所述,Coursera 也以 9000 到 45000 美元不等的價格向用戶提供合作大學的學士/碩士的在線學位申讀服務,且學習者也可以交納 2000 到 6000 美元不等的費用獲得其已讀完課程的大學認證證書。
作為結果。Jeff表示,Coursera 付費產品的完成率達到了 50% 到 60% 左右。而根據招股書顯示,截至 2020 年 12 月 31 日的財年,Coursera 營收達 2.935 億美元,較上年同期相比增加了 59%,其中有超過 1.9 億美元是來自面向個人的付費課程服務。當然這也包含了去年疫情對在線教育的加速影響。而在疫情期間,Coursera 同來自 70 個國家或地區的 330 多個政府機構展開了合作。不過,它在 2020 年虧損額也達到 6680 萬美元,較 19 年的 4670 萬美元增長了 46%。
對于 MOOC 平臺應該如何發展,從過去和現在的經歷來看,也許未來很長一段時間內都很難有一個定論。盡管現在的 Coursera 依然不賺錢,但隨著疫情后在線教育逐漸走向一種并存的模式,從 Coursera 開始,不難發現一頁新的篇章正在從這里翻過。
核心關鍵字: 在線教育| 留言與評論(共有 0 條評論) |



