Steam掌機更可能是曇花一現
文 | 雷科技leitech
盡管掌機是不少玩家的「游戲領路人」,但在電腦游戲與手機游戲浪潮的沖擊下,傳統的掌機市場自2010年起就出現了大幅度收縮。舉個例子,根據任天堂財報顯示,從2011年發售到2020年停產,3DS主機在全球銷量為7587萬臺,與往日輝煌的銷量數據相比,即使是任天堂也無法扭轉掌機市場的頹勢。

不過前段時間Steam發布了Steam Desk便攜掌機成功在游戲圈子掀起了熱議,也將「游戲掌機」這一概念重新帶回大眾視野。游戲掌機究竟靠什么吸引了這些游戲玩家?曾經被手機游戲「碾壓」的游戲掌機,近年來又靠什么「起死回生」呢?
掌機圈子從未消失
首先我們需要澄清一個事實——掌機市場其實從來沒有消失。掌機本質上只限制了產品的形態,游戲產品最重要的「生態」,掌機對此沒有任何限制。至于游戲產品最重要的因素——游戲生態,這對游戲掌機來說更是不在話下。
從操作系統的分類來看,現在掌機大致可以劃分為「開源系統」「Android掌機」與「PC掌機」這三大類。「開源掌機」最常以「低價情懷玩物」的形式出現在電商平臺上。這類受到硬件限制,通常只能用模擬器運行舊的街機游戲,這也是商家往往將其稱之為「情懷玩具」的原因:這些掌機除了情懷,就真的只是個玩具了。
Android掌機的待遇相對來說會好一些,Android系統現已高度成熟,我們在市面上也可以直接買到各類不同配置的Android解決方案。公模方案不僅有效降低了Android掌機的硬件成本,也讓品牌快速推出自己的掌機硬件。至于游戲生態,這個問題Android掌機根本就不用擔心。
得益于開放的Android生態,Android掌機可以用各類模擬器運行上世代的游戲,完美覆蓋「開源掌機」的游戲生態。再加上Android掌機不像手機那樣在便攜、續航與散熱等指標上處處受限,即使同樣是運行Android移動平臺的游戲,與手機相比Android掌機往往也會有更好的性能表現。
更優秀的游戲體驗,其實也是Android掌機在沒有獨立游戲生態的情況下也能站穩腳跟的主要原因。那些選擇將Android旗艦手機改造成Android掌機的用戶,正是出于這方面的考慮。
高性能移動平臺提供了硬件基礎
至于我們今天的主角,PC掌機,在我看來其實更像是日益強大的移動平臺催生出來的特色產物。PC掌機采用與電腦相同的架構,運行電腦系統,本質上是一臺掌機形態的電腦。除了Dell等傳統電腦品牌推出的掌機產品外,市面上也有不少專注于PC掌機的品牌,比如國內玩家熟悉的GPD掌機與今年流行的AYA掌機,這些都是Windows平臺下較為流行的掌機產品。
因為PC類游戲掌機大多采用Windows系統或支持安裝Windows系統,這類掌機在游戲生態方面可以說完全不用擔心。搭載Windows系統意味著這些掌機從軟件層面看與一般的游戲電腦無異,Windows能運行的游戲,這些Windows掌機也同樣都能運行。但為什么這些Windows掌機過去一直都默默無聞,直到最近才有「破圈」的跡象呢?
沒錯,問題出在性能上。
就像Android手機一樣,PC掌機也要受到功耗與便攜的限制,這也是過去很長一段時間內PC掌機無法打開大眾市場的主要原因。受供電與體積的限制,PC掌機通常只能采用移動平臺,性能配置也只能喂飽一些配置要求較低的獨立游戲或模擬器。直到最近的AMD Ryzen 4000系列的出現,移動平臺才算擁有一個性能與功耗表現較為出色的芯片方案,也才終于擁有運行3A游戲的基本能力。
但除了性能這種自身原因外,大眾對游戲的認知也同樣影響著PC掌機的市場。自2000年以來,游戲就被扣上了「電子海洛因」的帽子,游戲產業的發展也遭到重創,時至今日依舊有不少人將電子游戲視為洪水猛獸。但在近年,大眾對游戲的看法已經發生了變化,再加上當時的玩家現在普遍開始工作,擁有了獨立的消費能力,這種「童年回憶」類的產品自然可以得到玩家的青睞。
掌機破圈的困難點
盡管現在PC掌機已經有了與一般筆記本電腦相仿的性能,同時也獲得了不少掌機玩家的認可。但就現階段而言,PC掌機始終無法說服大多數電腦玩家,距離Switch那樣的出圈也還有一定距離。這些比游戲電腦更便攜,性能比手機更強的游戲掌機想要破圈,又有什么難點呢?
首先是便攜性的問題。與動輒四五斤的筆記本電腦相比,PC掌機不足以一公斤的重量控制其實已經非常不錯了。但與不足300g的手機相比,PC掌機顯然還有很大的進步空間。以最新發布的Steam Deck為例,接近700g的重量已經和一臺12.9英寸的iPad Pro差不多了。這個重量雖然不算太重,但長期捧在手里玩始終還是有墜手的感覺,最好還是在有依靠的情況下使用。

然后是性能的問題。雖然AYANEO等采用4500U的PC掌機已經可以運行《極限競速:地平線4》,甚至是《微軟飛行模擬》這樣的游戲。但與擁有中高端獨立顯卡的桌面平臺相比,游戲掌機的機能始終還是捉襟見肘。再加上并不是所有玩家都能適應手柄操作,即使PC掌機在各方面都與游戲電腦越來越接近,但PC掌機始終還只是「小圈子的狂歡」。
但我的意思不是說PC掌機注定只能是小圈子的玩物,在移動運算與云計算越來越發達的今天,PC掌機完全有機會登上更大的舞臺。但如果PC掌機想借助云游戲的力量獲得出圈、獲得大眾用戶的認可,背后離不開掌機品牌、網絡供應商、云服務提供商與游戲開發者的多方合作。5G網絡已商用多年,但3G時代宣傳的云游戲概念,時至今日也還停留在宣傳片的概念中。
游戲硬件想要獲得市場認可,游戲生態、使用體驗與產品定價這三者中必須拿下其中兩項。現在PC掌機已經完成了游戲生態的建設,如果能在產品體驗上取得突破,憑借更好的游戲生態,相信PC掌機完全有能力實現超越Android手機,重振掌機曾經的輝煌。
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核心關鍵字: 游戲動漫| 留言與評論(共有 0 條評論) |



