網飛做游戲是昏招，還不如做IP授權
文丨競核
視頻流媒體化后，游戲被視為下一個改造的對象。
恰巧全球最大的視頻流媒體平臺Netflix宣布進軍游戲，給游戲流媒體化增添了新故事。5月中下旬，The Information援引知情人士稱，Netflix正物色一位高管幫助其擴張視頻游戲業務，路透社也從Netflix一位游戲高管知情人士側證實此消息。
Netflix目標之一便是提供類似“Apple Arcade”的游戲訂閱服務。客觀來看，這一服務并沒有多大創新，微軟、索尼、蘋果、EA、谷歌等均有嘗試。
再往前看，基于訂閱制的云游戲服務也早已遍地開發。我們不禁要問，Netflix游戲業務會演化成何種形態？
你了解，可或許并不知道
老實說，大家對Netflix游戲幾乎一無所知。
The Information報道的細節被幾家媒體翻來覆去地炒，鮮有新內容。沒錯，Netflix想進軍游戲行業，正在招募高管。這篇報道中，有提到Netflix游戲產品創新總監職位空缺，但有可能只是他們尋找一個尚未公開的執行總監。
大家可從Polygon報道中獲悉，Netflix制作過游戲《怪奇物語》《紙房子》和《致所有我曾愛過的男孩》等。顯然，Netflix并沒有滿足。
筆者認為，迷你版“Apple Arcade”大概率是煙霧彈。
一方面，Netflix進軍游戲行業合情合理。對比Xbox Game Pass和Playstation Now所提供的3A級產品，你會發現對一家缺乏游戲開發經驗的流媒體公司來說，這似乎是一場幾乎不可能的戰斗，無論他們多么有錢。
基于此，Netflix提供基于手機終端的訂閱游戲服務，聽起來似乎更容易被接受。
筆者猜測，Netflix確實想進入游戲領域，也想要雇傭一名高管。不過，迷你版”Apple Arcade”很可能只是發展的方向之一。
大概率“Apple Arcade”是眾多頭腦風暴的點子之一，還有很多無厘頭想法沒被披露。想必大家都有過類似的經歷。
筆者認為迷你版“Apple Arcade”是一個被泄密/報道的方向。至于招募的崗位，很可能是要回答：“Netflix Gaming應該是什么?”
總的來說，Netflix游戲未來發展方向有如下可選項，可從中可以進行混合和匹配。
首先是第一方游戲——Netflix可以建立或購買游戲團隊，從頭開始自研游戲。
筆者認為，這是一個大而全的選項。要知道，建立工作室和發行游戲是一個緩慢且昂貴的過程。
隨著新招募員工成本不斷上升，玩家期待值亦會被提高。大概率高管會被綁架，策略及執行亦會變形。
上述例子在市面上被重復演繹，需要優秀組織就在這種壓力下崩潰了。大家得明白，在這種情況下，發行一款好游戲遠遠不夠，現象級產品才能堵住悠悠眾口。
其次是跟第三方發行商合作進行聯合開發。Netflix可以購買一家發行商，資助并發行Netflix旗下游戲。《怪奇物語》游戲就是典型的案例。
采取合作開發模式，Netflix作為發行商只需承擔部分開發成本，以確保他們有更多的控制權和收入。
筆者認為，自建發行商并找到志同道合的CP，要比想象中的更具挑戰性。需要指出的是，真正的挑戰在于簽訂互利互惠的合同。
假設發行一款F2P游戲大獲成功，后續該如何避免失敗呢？
通常情況下，開發者會加班加點地創造內容，但卻看不到任何投資回報。原因在于，收入會被用于投入再生產。
面對這種情況，開發者會開始故意怠工，進而導致兩種結果：要么發行商收購游戲開發商，要么游戲因發行商停止投入從而走下坡路。
換句話說，第三方發行要想成功，第一方投資至關重要。
再次是組建授權團隊。該機構幫助Netflix授權其產品給游戲開發者，比如《彩虹六號：圍攻》《紙牌屋》等。
這一模式具有低風險、低回報等特征。IP持有者能從游戲收益中獲得分成，并獲得最低限度收入。在整個開發流程中，Netflix只需扮演兼修角色。
目前市面上具備上述特質的IP非常稀缺，僅有漫威、哈利波特等。在手游市場，尤其是后IDFA時代，開發者更有意愿采用高知名度、低CPI潛力的IP。
這些游戲可以是主機、PC或手機游戲，也可以是進階游戲，免費游戲，營銷配合的免費游戲，或基于訂閱的游戲。
這些IP改編游戲可以是主機、PC或手游。收費模式上，它可以訂閱，也可以是免費甚至采取廣告變現。
對Netflix而言，哪條路線最合適取決于公司戰略目標。
跟其它上市公司一樣，Netflix進軍游戲領域就是為了賺錢。考慮到Netflix核心業務是流媒體視頻，入局游戲領域合情合理合。
留住玩家？
像Prime Gaming每月向亞馬遜Prime客戶提供免費游戲、道具一樣，Netflix Gaming可能是一項增值服服務，目的在于留住用戶。
當Netflix活躍用戶登入時，擺在它們面前的是影視劇+游戲的游樂場。當用戶考慮取消訂閱時，他得考慮會錯過下一部《布里奇頓》及不能玩《永生守衛》。
很明顯，這會增加用戶憂慮。樂觀情況下，用戶會再次訂閱續費。
拿游戲進行營銷？
正如《黑鏡：潘達斯奈基》所展現的那樣，創新互動娛樂能為Netflix大幅提高關注度。Netflix游戲可能只是一個非常花哨的營銷部門，它通過制作創新體驗來推銷其發行游戲。
打個比方，當下一個《周六夜現場》特別節目發布時，同步推出互動電影《周六夜現場之我該講這個笑話嗎？》。屆時，估計會笑聲連連，引發爭議，登上頭條新聞。
提升價格？
目前，Netflix提供類型多種多樣的訂閱服務，價格在8.99美元/月至17.99美元/月。
Netflix游戲服務可升級為Netflix高級版。想想用戶支付17.99美元月費時，也會琢磨超高清視頻服務真值這么多錢嗎？
換個視角來看，一旦增添100多款免費游戲。用戶就會想，這可是玩《 The Snyder Cut 》唯一途徑，多付點錢也無妨。
拓展收入來源？
對Netflix而言，搭建新游戲部門，目的肯定是為賺取更多錢。只有提供游戲服務，用戶才有可能支付內購、高溢價訂閱費。從開發者手中，Netflix也能賺取授權費。
筆者更看好這種模式，它并非形同虛設的業務，而是一塊獨立業務。做不好，自然虧錢，做得好，就會賺得盆滿缽滿。
游戲行業是偉大，熱門游戲能賺取數億甚至數十億美元。
理論上，Netflix游戲公司能夠發行一款年流水數十億美元的爆款。試想一下，當玩家能在F2P《布里奇頓》手游中跟布里奇頓談戀愛，給她買禮物，但她會拒絕你。因為她是一位堅強、獨立的女性，不重視物質財富。
沒錯，你會給她買更多的禮物。這樣Netflix就能賺更多錢。
如何應對競爭
作為一名游戲開發者和玩家，筆者認為Apple Arcade是一個好產品。
筆者支持付費給值得信賴的游戲開發者。這樣，他們就能制作像《再見狂野之心》、《Cozy Grove》或《逃離地牢》這類游戲。
僅從開發者生態系統角度來看，筆者希望Netflix能夠成立
一個類Apple Arcade平臺，以便雇用更多游戲開發者來制作令人愉快的游戲。
作為一名玩家，老實說每月5美元訂閱費極具吸引力。只是，筆者沒有時間去玩《夢幻西游》、《無路可退》等游戲。
筆者非常理解，Netflix要走游戲訂閱服務這條路。假設，Netflix目標是拓展收入來源，那么與Apple Arcade競爭挑戰性可見一斑。
目前Apple Arcade能提供180多款游戲，月費僅需5美元。到了2022年，假設Apple Arcade能提供大約250款游戲。
如果Netflix明年能推出游戲平臺并與之競爭，這意味著平臺上游戲數至少要有100款以上。
假設Netflix每款游戲投入平均制作成本為200萬美元，制作125款游戲需要花費25億美元。這還不包括營銷及后續迭代開發成本。后續Netflix還得跟開發者、發行商協作調優產品。
產品出來后，Netflix需要跟Apple Arcade、Google Play Pass、Tilting Point、Scopely等公司競爭。
如果Netflix推出游戲數只有Apple Arcade一半，預計初始投資大會在2.5-3億美元之間。
游戲一旦正式上線，Netflix仍需密切跟蹤，以確保用戶訂閱。由于競爭對手，已將游戲訂閱月費固定在每月5美元，且內容庫十分龐大。
這意味著Netflix需要持續不斷推出新游戲，畢竟競爭對手是Apple Arcade、和Google Play Pass。
積極的一面是，Netflix能夠拓展業務范圍，從游戲訂閱市場分一杯羹。筆者預計，Netflix需要每年持續追加投入2.5億美元，以確保跟Apple Arcade/Google Play Pass競爭。
需要面對的難題是，Netflix需要賣出更多訂閱服務，用以支持游戲開發、發行、現場運營和營銷等方面的投入。
筆者預測，Netflix游戲訂閱服務用戶需要達到600萬，這樣才能實現盈虧平衡。
這對任何公司來說都是一項艱巨的任務，對于一家沒有游戲開發背景的流媒體公司更是如此。
相反，如果把如此龐大的預算與Netflix優勢結合起來，打造一款免費游戲。未來，每年賺取10億美元不是沒有可能。
筆者認為，如果Netflix想在游戲領域大展拳腳，自然能找到適合它們的自有IP去打造免費游戲。
相反，如果受制于訂閱游戲服務，頗有點束手束腳的意味。
Netflix競爭優勢是什么？
缺乏游戲制作經驗，無疑是Netflix一大短板。
如果Netflix愿意為游戲業務進行長期投資，那么它的優勢足以讓任何游戲開發商嫉妒。在此，筆者指的是長達數十年的投入，這是一家公司進軍游戲業務的唯一方式。
老少通吃
筆者本人是Netflix長達十年的老用戶，預計未來十年仍將是。
Netflix訂閱付費非常有粘性。據Antenna數據顯示，Netflix訂閱流失率低到2.5%。更重要的是，Netflix老少通吃，服務于不同世代的用戶。
筆者小孩不看綜藝節目卻沉迷Netflix。他們熱愛的品牌，比如《變形金剛》《我的小馬駒》、《馴龍高手》等。這些產品都有Netflix身影。伴隨著他們成長，用不了多久，筆者小孩就會被Netflix推薦進而了解到《寵物小精靈》《超凡戰隊》《侏羅紀公園》等。
Netflix正在向觀眾推廣那些將伴隨他們一生的IP。筆者喜歡《變形金剛》30多年了，現在仍可以跟3歲的兒子一起享受它。
如果筆者在Netflix，筆者會問自己的首要問題是："如何確保孩子愛上Netflix機器人節目，而不是孩之寶的機器人節目？"?
當筆者成為祖父時，應該和孫子們一起看最新迭代的Netflix機器人，而不是《變形金剛》。
當你有時間、金錢和眼光進行長期投資并且執行得當時，正是這種“老少通吃”的關系可以讓Netflix成為世界上最大的游戲公司。
知道你喜歡什么
Netflix不需要借助Facebook機器學習算法來弄清觀眾中誰是美國的高凈值男性？誰喜歡超級英雄和幻想故事？
Netflix早已洞悉一切。憑借洞察力，Netflix會培育嶄新的IP。像筆者這樣的游戲制作人可能永遠不會想到。
筆者可能會有直覺，猜想做糕點廚師類型的動畫式游戲會大賣。可這些對Netflix而言就像一張透明紙，或者他們至少有工具來弄清楚。
Netflix IP真的有富礦嗎？
筆者認為Netflix在游戲方面的最大弱點是，高改編度游戲IP不多。
首先，Netflix發行過很多節目和電影，可他們并不清楚真正擁有什么。例如《戰神金剛》是Netflix原創作品，但Netflix是否有權利做《戰神金剛》游戲？有幾個游戲是基于Netflix熱門原創游戲《毒梟》制作？
可《毒梟:卡特爾崛起》片頭沒有并提到Netflix。原因在于，Netflix可能只是分銷商，對IP沒有所有權。
其次，在Netflix原創作品中，部分已成為主流并成為人們茶余飯后的消遣。令人遺憾的是，這些作品看上去并非游戲制作的理想選擇。
筆者認為，如果有的話，《布里杰頓家族》是Netflix最具游戲改編潛力的作品。還是那句話，《布里杰頓家族》是由Netflix發行，可能否改編成游戲不得而知，也也不認為不需要支付授權費。
客觀來看，Netflix發行《女王的棋局》很成功。可在這之后，即使是科幻巨制《怪奇物語》也缺乏長壽游戲潛力。
在《行尸走肉》中，英雄們花了很多時間與僵尸和其他人類作戰。《怪奇物語》更多時候是在逃避怪物，而不是面對它們。也許再過幾季后，隨著角色和敵人類型增加會帶來一些改變？
某種程度上，必看電視節目和必玩手游有相當部分的重疊。
Netflix常常腦洞大開，面向成人的作品更適合開辦密室逃脫連鎖店，而非改編成手游。當涉及到兒童和青少年IP時，筆者認為Netflix更適合做授權而不是大包大攬自己做。
如果Netflix只有幾個可改編的游戲IP時，跟其它開發商競爭優勢并不明顯。
在Netflix平臺上，擁有《星球大戰》《X戰警》《復仇者聯盟》等知名IP。這些IP不僅能授權到游戲，還能授權給書籍、漫畫、T恤、玩具、交易卡、牙膏、派對用品、收藏品，以及兩者之間的一切。
筆者認為，Netflix理應廣交朋友，著手搭建長達數十年的、角色豐富的，授權友好的聯盟。游戲，真的只是其中一部分。
如果筆者是Netflix管理層，如何做游戲的答案是建立授權業務。要而言之，即搭建起跨平臺、多元化銷售模式的授權業務，去授權給第一方、第三方開發者。
Netflix可能憑借超強的內容創作力，制作出不同IP類型的處子季。借助平臺營銷能力，打通動畫跟真人影視劇，讓用戶沉浸其中。
不久后，游戲發行商會為獲得Netflix IP授權相互爭奪。就像玩具制造商會為制造Netflix IP玩具爭奪，派對禮品制造商會為在紙盤上印刷Netflix IP爭奪一樣。
Netflix擁有成為下一個迪斯尼所需一切，它所缺少的只是為游戲準備的、為玩具準備的世界，為授權準備的世界。
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