解雇暗黑4開發總監，深陷泥潭的暴雪需要新的“頂梁柱”
文 | 有牛財經
隨著有關暴雪的性丑聞持續發酵，暴雪粉絲們心心念念的暗黑系列正統續作《暗黑破壞神4》或許也將面臨跳票。
根據外媒Kotaku的消息，《暗黑破壞神4》（以下簡稱暗黑4）游戲總監Luis Barriga、游戲設計主管Jesse McCree和《魔獸世界》設計師Jonathan LeCraft已經在本周內被解雇了。
動視暴雪的發言人在一封電子郵件中確認了這三人離職的消息，他表示：“這三人已經不在公司了，我們已經進行了新的人事調動，有信心繼續前進。”
雖然動視暴雪沒有透露這三人被解雇的原因，不過有業內人士認為這三人和最近暴雪面臨的各種指控有關，其中Jesse McCree和Jonathan LeCraft曾在臭名昭著的“科斯比套房”中出現過。
在持續發酵的各種負面消息之下，這三人的離職會給暴雪帶來什么樣的影響？足足五年沒有推出新游戲的暴雪現在又處于什么樣的境地？
深陷性丑聞的暴雪：腹背受敵，股價蒸發12%
動視暴雪這次面臨的困境，源頭來自加州住房和就業保障局（DFEH）的一封指控，DFEH在指控中表示，動視暴雪內部存在性別歧視以及性騷擾，包括并不限于女性員工工資更低、女性員工被性騷擾等惡劣行為，嚴厲的措辭甚至將動視暴雪形容為“騷擾和歧視女性的溫床”。
DFEH的指控只是一個引子，動視暴雪面臨更大的危機來自公司內部員工的抗議。
事實上，動視暴雪在DFEH提起訴訟的第一時間就發表了一份聲明，表示DFEH的報告并不準確，很多內容都是虛假的，隨后也有多位高管出來辟謠并安撫員工，但是高層們沒想到這些打太極一樣的聲明并沒有被員工接受，然后員工們選擇了爆發，這也將動視暴雪多年來的問題徹底曝光在了臺面之上。
多名動視暴雪員工在社交媒體上分享自己的故事，還有超過2000名員工簽署了一封致動視暴雪領導層的公開信，信中表示：“這么多現任和前任員工說出自己被性騷擾的經歷，換來的卻是管理層認為這場訴訟‘毫無價值和不負責任’。”這導致數千名員工選擇了罷工抗議。
圖片來自暴雪官網
罷工帶來的最直接影響就是動視暴雪目前的游戲開發陷入停滯狀態，比如有內部人士表示《魔獸世界》開發團隊的工作已經處于停滯狀態，暴雪也不得不臨時取消了《爐石傳說》新拓展包的新卡發布直播。
隨著一系列負面新聞的不斷爆出，動視暴雪的股價也從7月23日的91.7美元每股一度跌至每股80美元以下，股價蒸發超過12%，這也導致部分投資人提起了集體訴訟，認為動視暴雪特意隱瞞公司負面信息。
當事態越發超出預期，甚至影響到公司正常運營之后，被觸及根本的動視暴雪開始了一場管理層大清洗。
被掃地出門的暗黑4總監
首先被動視暴雪確認的是前魔獸世界高級創意總監Alex Afrasiabi已經在去年被解雇，隨后將被“掃地出門”的是暴雪總裁J. Allen Brack，這兩位是在有關性騷擾訴訟中被多次提及的高層，后續還有媒體報道稱暴雪HR主管也已經離職，再加上本次離職的三名員工，大多數都來自于暴雪有關的部門。
從此前的公開信息來看，這次被解雇的三位游戲開發者與前魔獸世界高級創意總監Alex Afrasiabi的問題脫不開關系。
根據起訴文件的說法，Alex Afrasiabi在任職期間多次騷擾女員工，甚至設立了一間名為“科斯比套房”的情趣套房，專門用來騷擾女性，就連科斯比這個名字也是來自一名被指控多次強奸的演員比爾·科斯比。
圖注：科斯比套房合照
這次解雇的Jesse McCree和Jonathan LeCraft的身影就曾出現在2013年的“科斯比套房”合影之中。當“科斯比套房”東窗事發之后，因為游戲守望先鋒中的一名角色以Jesse McCree的名字命名，游戲主播在做節目時均心照不宣，避免提及這位角色的名字。
雖然不能直接將他們被解雇的原因歸結于“科斯比套房”，但是在這個節骨眼上，不得不讓人浮想聯翩，而且Luis Barriga和Jesse McCree均是暗黑4的開發團隊高層，突然被解雇，勢必會對游戲開發產生一定影響，雖然有報道稱暗黑4開發者版本號更新，游戲主體大致完成，但是動視暴雪整體動蕩之下，多久才能恢復正常開發還是個未知數。
從細分部門來說，雖然暴雪娛樂和動視合并已經十多年來，但是兩者都還是獨立運營，而這次被宣布解雇的人員幾乎都是來自暴雪部門，這對于暴雪來說，性丑聞帶來的員工罷工和高管被解雇，讓本來就青黃不接的暴雪游戲業務更加雪上加霜。
營收、月活雙雙下滑，暴雪游戲不吃香了？
自從1991年成立以來，暴雪一度成為美國規模最大的游戲發行商之一，推出了一系列游戲既叫好又叫座，但是其近些年的疲態在財報中盡顯。
丑聞持續發酵的同時，動視暴雪發布了今年第二季度的財報，其中暴雪部門第二季度營收為4.33億美元，同比下滑6%，而月活用戶同比增長了23%，達到了3200萬，但是要知道，因為游戲內容的持續推出，暴雪在2017年第三季度的時候月活用戶就達到了4600萬，但這也成了暴雪近些年最后的高光。
圖注:暴雪旗下爐石傳說
因為《守望先鋒》、《爐石傳說》、《魔獸世界》、《暗黑破壞神3》都更新了內容，讓暴雪游戲的月活人數創出新高，但是在此之后多年里，暴雪再也沒有新游戲推出，月活用戶數量一直維持在3000萬至4000萬之間，這還是暴雪盡力維持之下的成果。
隨著游戲運營的乏力，曾是動視暴雪頂梁柱的暴雪現在已經被動視全面超過。
財報顯示，動視暴雪在2017年第二季度時，暴雪營收5.66億美元，動視營收3.16億美元，但是到了2021年，情況卻反過來了，動視營收7.89億美元，暴雪4.33億美元。
事實上，根據公開信息，暴雪的新游戲大約是按照《魔獸爭霸3重制版》、《暗黑破壞神：不朽》、《暗黑破壞神2重制版》、《守望先鋒2》這個順序來發行的，可是計劃趕不上變化，這個順序從一開始就搞砸了。
因為公司管理層對于利潤的過于追求，導致《魔獸爭霸3重制版》并不是優先考慮的項目，這也讓開發組無法得到充足的預算，再加上為了公司高層營收而匆忙敲定的玩家預購時間，時間和預算都不夠的情況下，最終造就了這款暴雪游戲史上的恥辱。
圖注:<魔獸爭霸3重制版>bug
匆忙的上線直接導致這款重制版游戲內充滿了大大小小的bug，例如最為經典的“父馬可親”、“如此木大的力量”。
暴雪的希望在哪?
重制版游戲的失利直接導致了暴雪游戲的空檔期長達五年，而原定今年年內上線的手游《暗黑破壞神：不朽》也跳票到了2022年，按照暴雪的說法，跳票是為了進行更好的優化，但是就目前的情況，這款游戲能否正常完成優化工作還是個未知數，畢竟就測試玩家的反饋來看，這款手游目前難以讓人滿意。
至于最受玩家期待的《守望先鋒2》最近也是壞消息頻出，根據爆料者的透露，這款游戲可能還要延期，可能不會在2022年發售，雖然游戲大框架已經進入收尾階段，但是開發團隊低估了游戲平衡性的調整難度，游戲距離發售遙遙無期。
或許只有即將開啟玩家測試《暗黑破壞神2重制版》能夠按照預期上線，但是作為一款重制版游戲，許多玩家都在擔憂這款游戲是否會重蹈《魔獸爭霸3重制版》的覆轍，對于飽受性丑聞困擾的暴雪來說，現在急需一款新產品來幫助其度過這段時期，來保證后續新游戲的穩定開發并上市，不過就暴雪目前的員工情況來看，這個想法顯然是一種奢望。
暴雪旗下暗黑3，圖片來自官網
為了安撫罷工員工，讓他們正常恢復工作，動視暴雪首席執行官Bobby Kotick在不得已之下開始推出了多項整改措施，并開始“秋后算賬”，將受到指控最多的高層從動視暴雪的管理層清除出去，不過員工們并不買賬，開始爭取招聘、升職以及內部薪資調整等多方面問題的解決辦法，甚至要求引入第三方進行審查和評估。
總的來說，暴雪是動視暴雪中目前受到最大影響的一方，因為員工罷工導致目前暴雪游戲更新已經停滯，再加上多款新游戲的上線遙遙無期，這對于正在經歷“至暗時刻”的暴雪來說，急需一款新游戲作為承上啟下的關鍵，至于《暗黑破壞神2重制版》能否成為這樣一款游戲嗎？那得等到游戲開啟測試才能夠知道了。
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