解除鏈接屏蔽,是劈開壟斷冰川的利斧

圖片來源@視覺中國
文丨錦緞
據媒體報道,9月9日下午,工信部對屏蔽網址鏈接的問題作出行政指導。會上,工信部提出有關即時通信軟件的合規標準,要求9月17日前各平臺必須按標準解除屏蔽,否則將依法采取處置措施。
盡管在市場看來并無特別,但一切重要的事都是悄然發生的:這是破除壟斷的真正大動作。
鏈接屏蔽的實質是體系的封閉性,系統的排他性競爭甚至壟斷由此而生。這造就了一種囚徒困境:當一方選擇發難之時,另一方只能應對,最終生成大量摩擦成本,并轉嫁至全社會公共資源領域。
對投資人而言,壟斷意味著價值,微軟,谷歌,twitter,FB,不一一而足;但對社會進步和創新,封閉系統常常會在特定時期成為最大阻力,無數中小創業者因此殃及池魚,嚴重阻礙科技創新與社會經濟的良性循環。

開放永遠打敗封閉,有的時候需要創新精神和領航之路,如安卓vs蘋果;有的時候則需要外力的一把利斧,如互聯網開放法案。對沉睡已久的互聯網來說,行政監管對游戲規則的改變劃分了兩個時代,骰子已經擲下,中國正渡過科技壟斷的盧比孔河,新的時代正在到來。
01、獨角獸的冰川時代
歷史的教訓就是人們從來不吸取歷史的教訓。黑格爾這句名言,至少在現當代科技產業里獲得過驗證。
1998年,是全球科技產業一個重大轉折年份。這一年,名為亞馬遜的網絡書店開始銷售其他品類商品;喬布斯重歸蘋果,并推出了一個果凍狀個人電腦——iMac;兩名斯坦福在讀博士生,創立了一家名字奇異的公司:google;張朝陽從美國回到中國,建立搜狐,中國老百姓開始見證中國互聯網產業的發跡……
不過以今天的視角回溯,以上所有這些事件的后世影響力,都不抵同年發生的另一件事:?美國聯邦司法部和20個州的總檢察長,對微軟公司(NASDAQ:MSFT)發起了反壟斷訴訟。
最終,聯邦上訴法庭在沒有推翻初審法院對壟斷事實的認定的情況下,與微軟就懲罰方式達成了和解——微軟被強制向第三方軟件開發商開放Windows操作系統的應用程序接口 (API),同時微軟不得在windows上對安裝Java設置任何障礙。
從事件的基本事實框架來看,這起訴訟主要涉及微軟與彼時兩家獨角獸公司之間的戰爭——網景與Sun。前者開發了全球第一個商用瀏覽器Netscape Navigator;后者則發明了互聯網時代的第一程序語言Java。
這兩家公司的產品有個共同點,他們都試圖通過打造某種標準化、跨平臺的中間件 (?middleware,對網景來說是瀏覽器,對Sun來說是Java和Java虛擬機?),來實現用戶與應用程序的交互。
上個世紀90年代中期,瀏覽器產品已經占據80%以上市場份額的網景,與Sun組成了戰略同盟,在網景瀏覽器上面預裝Java運行環境。當時業界普遍認為,隨著網站的繁榮,網景瀏覽器將成為新的事實上的“操作系統”,而Java將成為新商業時代的最底層語言。
顯然,這是微軟無法接受的。于是一場巨人與獨角獸之間的戰爭,隨著微軟通過對市場支配地位的濫用,而陷入完全不對稱的態勢之中:一方面,微軟威逼利誘主機生產商安裝綁定IE瀏覽器的windows操作系統;另一方面,微軟在自己的操作系統產品上主動屏蔽Java技術同時,脅迫其他產業從業者停止協助Sun對Java這個新興技術進行改進。
可見,互聯網科技時代“二選一”“鏈接(接口)屏蔽”濫觴,是可以追溯到微軟身上去的。
盡管微軟敗訴,但闊日持久的訴訟紛爭,還是客觀上造就了一個“獨角獸的冰川時代”:
在不對稱競爭中遭遇重創的網景,市場份額在短短數年滑落至個位數百分比,后于1998年11月被美國在線收購;2003年7月,在獲得微軟7.5億美元判賠2個月后,網景被母公司美國在線解散,大部分程序員被解雇,網景的標志也從辦公大樓中去除。
再看Sun,雖然商業壽命更長久,但Java的商業預期卻早已在巨頭的斷鏈封殺策略里泯于眾人。
引申來看,圍繞瀏覽器與Java技術,又有多少中小創業者在這場紛爭中成為殉葬品,同樣令人唏噓。
時光倏忽20載,在互聯網進入下半場之后,已經觸達天花板的用戶資源開始大幅集中,生態的失衡,亦使我們愈漸發現這樣一個事實:獨角獸的冰川時代不知不覺間再度降臨了。
在彼得·蒂爾(Peter Thiel)的觀點中,toC互聯網的創新已經宣告終結:“如果蘋果的創新,只能是將攝像頭從頂部挪到底部,證明蘋果已經無甚新意”。
蘋果的創新窘境有其底層邏輯:蘋果的封閉系統本身就是原因,隨著互聯網人口紅利的消失,新的APP獲客成本越來越高,蘋果的市值增長幾乎完全來自于1-N的增長和市值管理回購,與從零到一的顛覆式創新幾乎毫無關系。
回歸到“鏈接屏蔽”問題,底層的核心邏輯其實如出一轍:當平臺經濟成為一個商業時代的主流,在獲取利潤這個問題上必然會出現重大的意識形態分歧——躺賺與創新,總歸要有一方在利益博弈中位居下風。
在挾天子以令諸侯的流量平臺時代,各大流量平臺一個近乎作弊的游戲玩法是,無需費腦筋去創新,只要將那些已經崛起的新選手重金收購即可,小企業的創新就此終結。
對平臺經濟巨頭來說,流量收割產生的天量現金流和封閉系統的有效嚇阻,足以讓眾多創業公司更愿意直接接下大號支票,選擇輕松的站隊之路,而非在內容和技術創新上不斷投入時間和精力。
也許會有不同觀點這樣反駁:去看下今年中概股的IPO數量吧,已創下數年新高,這哪里算得上獨角獸的寒冬?對此,我們的建議是,請不妨打開他們的股東名單,看看有多少背后沒有這些平臺經濟巨頭的財力與流量扶持。這,不過就是獨角獸的冰川時代的另一個剪影罷了。
02、氣候的變化,新的獨角獸集群即將誕生
鏈接傳播本身的成本很低,但門檻也在逐漸加高。曾經一度有機會海納百川的微信,屏蔽了抖音和淘寶,甚至演化出可笑的火星文口令,逃避無處不在的屏蔽字段搜索。但隨著開放令的開始,這一變化看似微不足道,互聯網環境翻天覆地的改變卻將由此誕生:
首先,無論是發明了火星文口令的淘寶抖音,還是未來可能會崛起的新流量平臺,曾經一度封閉的社交流量將可以不斷被其他平臺所使用,用戶遷移也變得更加輕松。
騰訊曾經為段永平嘖嘖稱贊的網絡效應壟斷,如果政策落地,將變得異常困難;但是從另一個層面講,一旦這種無意義的互相拉黑的內卷游戲終結之后,技術和內容創新的時代才真正到來。哪里內容更優秀,哪里就會吸引真正的互聯網用戶。
此外,動輒內容中性,坐收流量紅利的經濟模式即將終結。
隨著內容提供商減少對微信的嚴重依賴,提供內容的供應商可以更低成本獲得更多的流量池。無論是大數據殺熟,還是一度盛行的平臺二選一游戲都難以持續。
在這個關口,投資人可以大膽猜測,全平臺轉發的效率大幅提升之后,跨平臺的超級內容創作者將會成為這個時代的規則制定者。
而這件事的草蛇灰線,其實是改變了平臺型企業和內容型企業的估值邏輯:今年壟斷型互聯網平臺的資本市場表現已經說明了一切。
第三,平臺經濟學的變遷,最終利好的是互聯網用戶。
還記得那個無需識別火星文,無需下載無數 app,無需分平臺購買1萬種會員的時代嗎?
隨著內容生態的競爭而非流量競爭重回江湖,對曾經陷入流量陷阱的音樂流媒體如騰訊音樂,視頻平臺如愛奇藝等反而是巨大利好。
一個鮮明的例子是,在快遞加盟商派費被法律固定之后,快遞行業競爭格局迅速穩定下來,整個快遞行業的競爭從惡性轉為良性。同樣,內容提供的價值遠遠超過流量明星,內容平臺的內容良性競爭才剛剛開始。
對于有長期思維的創業者來說,這個游戲里他們將占盡天時:對于燒錢壟斷市場,一勞永逸時代已經過去。
智者修路,愚者筑墻。隔絕者自絕于人,接納者融匯百川。隨著平臺間的迅速打通,內容競爭將成為常態,消費者將無需在諸多平臺中做選擇題,內容的打通讓消費者可以選擇“我全都要”:精彩的抖音短視頻將能通過微信實現分享,而淘寶好物也不再需要通過火星文傳遞,在內容的良性競爭中,消費者可以坐擁紅利。
不僅如此,以打擊惡意營銷為名選擇封閉系統,大行壟斷之實的平臺來說,此刻,惡意營銷已經不能成為壟斷系統的擋箭牌。
無論是平臺從技術層對惡意營銷的應對,還是監管層面對惡意營銷的全新態度,互聯網長期存在的惡意營銷并不能借助反鏈接屏蔽死灰復燃。長期看,我們投資人應當看得到監管和平臺的誠意。
第四,氣候的變化,新的獨角獸集群即將誕生。
盡管網景成為了殉葬者,但若沒有22年前的微軟反壟斷案,谷歌可能早已被扼殺——“既然任何人要想登陸谷歌的網站必須先在瀏覽器的地址欄打入www.google.com,微軟有100種把谷歌按在地上摩擦的辦法。”
作為天然的潛在競爭對手之一,在谷歌的崛起過程中,微軟為什么沒有啟用當年對付網景的手段?“正是因為這個反壟斷訴訟,才會有現在的Google。沒有別的理由。” 當年代表網景公司的反壟斷律師Gary Reback說。
分析哲學奠基人之一路德維希·維特根斯曾說過這樣一句箴言:“你必須說出新的東西,但它肯定全是舊的”。解除鏈接屏蔽,某種程度上對應著微軟的那一段往事。在那段往事之后,互聯網經濟隨之蓬勃而起,一批新生代技術創新獨角獸應運而生。
氣候的變化,意味著生態的重構,新的獨角獸集群即將誕生,亦是周期的再度復元。
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