美股暴跌的根源!
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受新冠疫情沖擊,全球金融市場再現(xiàn)“黑色星期一”(3月16日):美國三大股指跌幅均超10%,美國、巴西、加拿大、埃及股市再次熔斷。
今年2月19日美股高點至今,德國、法國、俄羅斯、英國、日本、韓國、印度、澳洲及美國三大股指跌幅均超22%。
到目前為止,這次股災(zāi)尚未構(gòu)成金融危機(大量銀行及公司倒閉及工人失業(yè)),但正將世界推向危險的邊緣。這一現(xiàn)象級的表現(xiàn)值得世人警惕與反思。
“里根經(jīng)濟學之父”大衛(wèi)·斯托克曼認為,美國經(jīng)濟與金融已經(jīng)罹患重疾長達三十年之久。在聯(lián)儲和華盛頓的政客們聯(lián)合操作之下,廉價貨幣、廉價債務(wù)、徹底金融化和無節(jié)制的投機等等已經(jīng)嚴重扭曲了美國經(jīng)濟和金融市場。
這次大跌美聯(lián)儲再次“立功”。美聯(lián)儲大幅度降息,直接將聯(lián)邦基金利率降至零,并開啟7000億規(guī)模的量化寬松。
美聯(lián)儲“自殺式”救市,嚇得全球資本倉皇而逃,直接陷入流動性黑洞。
給錢都不要,給錢更恐慌,市場到底在怕什么?
市場明白,零利率或負利率,說明金融脆弱逼近極限。
過去30多年,美聯(lián)儲聯(lián)邦基金利率持續(xù)下降,資本邊際收益率持續(xù)走低。這就好比一輛掛空擋的汽車,任憑怎樣踩油門,汽車也不會加速,只會慣性滑行至停止,甚至倒退。
但受搭便車動機驅(qū)使,收益率遞減又反過來倒逼利率下降。所以,資本邊際收益率下降與利率持續(xù)下降,互為因果。
市場最擔心的是,零利率或負利率催生大量“劣質(zhì)需求”。
在信貸市場上,有兩類企業(yè)銀行不敢輕易放貸:
一種是可以接受極高利率的企業(yè)——出現(xiàn)資金鏈危機,亟需資金輸血,不惜向高利貸借款。
一種是只能接受極低利率、甚至是零利率的企業(yè)——說明盈利能力極差,無法承受高利率。
只能接受零利率、負利率的企業(yè),其收益率已逼近零。這種企業(yè)其實是劣質(zhì)企業(yè),應(yīng)該被市場淘汰的企業(yè);這種貸款需求是劣質(zhì)的需求,屬于次級貸款;這種金融資產(chǎn)是用貨幣飼養(yǎng)的“巨嬰”。
這類企業(yè)和市場經(jīng)不起任何風吹草動,稍微提高利率或遭遇外溢性風險(疫情、油價崩盤),就可能會虧損,達到“臨界態(tài)”,引發(fā)債務(wù)危機。
零利率和負利率實施越久,債務(wù)規(guī)模越大,經(jīng)濟越脆弱。同時,利率政策就會被債務(wù)風險綁架,貨幣政策會陷入黔驢技窮的境地。
2008年金融危機爆發(fā)后,美國總統(tǒng)小布什在辦公室一臉嚴肅地問美聯(lián)儲主席本·伯南克和財長亨利·保爾森:
“我們怎么走到了今天這個地步?”
本文從貨幣政策、貨幣制度和貨幣理論三個角度探索金融危機的成因。
本文邏輯:
貨幣政策問題:美聯(lián)儲為何投降?
貨幣制度問題:高泡沫為何堆積?
貨幣理論問題:大危機為何爆發(fā)?
01
貨幣政策問題
美聯(lián)儲為何投降?
我們先將時間線撥回到兩個星期前的3月3日,美聯(lián)儲宣布緊急降息50個基點,聯(lián)邦基金利率下調(diào)至1%-1.25%。
美聯(lián)儲主席鮑威爾在聲明中“摘錄了”1987年格林斯潘回應(yīng)“黑色星期一”的劇本。
但是,接下來的劇本讓鮑威爾大跌眼鏡。連續(xù)兩次緊急降息,創(chuàng)造了連續(xù)兩次“黑色星期一”,導致十多個國家股指觸發(fā)多次熔斷,引發(fā)歷史罕見的股災(zāi)。
美聯(lián)儲在兩周內(nèi)把所有的子彈打光了,啟動了美聯(lián)儲史上最大型的救市行動。但是,世人都在笑鮑威爾是史上最軟弱、最悲催的美聯(lián)儲主席。
其實,鮑威爾今日陷入黔驢技窮之窘境,正是格林斯潘在1987年“黑色星期一”后持續(xù)挖的大坑。
1987年10月19日,星期一,格林斯潘剛替代沃爾克執(zhí)掌美聯(lián)儲兩個月,就遭遇股市崩盤。
這一天,道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)在開盤后三個小時內(nèi),狂跌508.32點;美國全年國民生產(chǎn)總值的八分之一、當時大約5000多億美元的市值瞬間蒸發(fā),金融市場恐慌蔓延。這就是歷史上著名的“黑色星期一”。
第二天,全球投資者都在等待這位新的美聯(lián)儲主席能夠說點什么或做點什么。
接下來,格林斯潘的救市操作,堪稱“經(jīng)典之作”。
1987年2月,美日德等七國財長和央行行長在巴黎達成了盧浮宮協(xié)議,以糾正之前的廣場協(xié)議。這次協(xié)議的目標是避免美元繼續(xù)貶值,保持國際匯率穩(wěn)定。
此后,美聯(lián)儲實行緊縮政策,但是到了10月,緊縮政策誘發(fā)了金融風險。股市大跌前一個星期,德國提高了利率,國際資本外逃,釀成了這次股災(zāi)。
星期一當天,格林斯潘假裝鎮(zhèn)定,按計劃飛往達拉斯;私下卻安排同僚在美聯(lián)儲實施救市計劃及調(diào)配資金。
在達拉斯度過一晚后,格林斯潘在星期二股票交易前50分鐘對外宣布:“它(美聯(lián)儲)已做好向經(jīng)濟和金融系統(tǒng)提供流動性支持的準備。”
格林斯潘這一舉動,刺激市場立即反彈,成功收復了57%的失地,防止了金融崩潰。
雖然1987年整個10月份,全球股市下跌不少,紐約下跌22.6%,倫敦下跌22.4%,香港下跌45.8%,悉尼下跌41.8%,但是格林斯潘實施寬松政策,促使股市在1988年第一季度便逆勢反彈收復失地;第二季度美國經(jīng)濟增長高達5.4%。
這是格林斯潘聯(lián)儲生涯贏得聲望的第一仗。
當時《福布斯》這樣描述:“這是格林斯潘最輝煌的一刻,他高舉起喇叭,告訴銀行把錢借給華爾街,然后降低短期利率,而長期利率也隨之下降。”
這一仗改變了格林斯潘的職業(yè)生涯,改變了美聯(lián)儲的貨幣政策,也改變了世界金融走向。
早在60年代格林斯潘奉行的是新自由主義,但經(jīng)歷了“黑色星期一”后,他有了明顯的改變:
一、格林斯潘意識到,沃爾克時代的通脹風險已經(jīng)遠去,金融脆弱性成為美聯(lián)儲頭號“敵人”。
二、格林斯潘深感美聯(lián)儲主席手中的權(quán)力之大與責任之重,他開始嘗試與魔鬼做交易,用手中改天換日的權(quán)力,對抗金融的脆弱性。
從此之后,格林斯潘努力追求自由裁量權(quán),故意模糊政策目標,癡迷于與市場博弈。聰明絕頂?shù)乃闷鋸姶蟮鸟{馭術(shù)及模棱兩可的語言藝術(shù),長期在通貨膨脹、金融穩(wěn)定、政府赤字之間“精準調(diào)節(jié)”。(詳見《美國國運 | 一個大危局時代》)
弗里德曼曾經(jīng)批評他:“格林斯潘難以壓制自己要精準調(diào)節(jié)經(jīng)濟的欲望。”
格林斯潘的“人治”風格,導致美聯(lián)儲的貨幣政策缺乏標準和原則。格林斯潘錯失了美聯(lián)儲改革的關(guān)鍵一步,致使美聯(lián)儲在目標機制上落后于全球央行近20年。
要知道,就在1989年,新西蘭第一個將通脹目標納入了法律,并賦予了中央銀行不受政治干擾的權(quán)力。此后,歐洲各國央行跟進,紛紛確立了以通脹率為唯一目標的貨幣政策。
這位“經(jīng)濟沙皇”執(zhí)掌美聯(lián)儲時間長達18年,差一點就成為了史上最偉大的美聯(lián)儲主席。但是,2008年金融危機推翻了格林斯潘的整個職業(yè)生涯的成就,也牽出了一條非常明顯的危機主線:不對稱操作。
1987年黑色星期一后美聯(lián)儲實施寬松政策,1988年8月格林斯潘叫停寬松,開始實施緊縮。但這輪緊縮只加了50個基點。此后,每一次降息幅度都要大于加息幅度,如此利率呈波浪式下行。

1982年寬松周期降14個點(百分點),1987年緊縮周期只加3個點;
1990年寬松周期降6個點,1994年緊縮周期只加2個多點;
2000年寬松周期降4個點;2005年緊縮周期加將近4個點;
2008年寬松周期降5個點;2015年緊縮周期只加2.5個點;
2019年8月開啟降息,2020年3月直接降到零利率。
可以看出,美聯(lián)儲的貨幣政策越來越被動,最終陷入捉襟見肘、黔驢技窮的窘境。
造成這一被動局面的直接原因是美聯(lián)儲長期缺乏公開透明的操作原則。由于缺乏操作原則約束,格林斯潘使用其自由裁量權(quán)與各種勢力博弈與“交易”。
例如,格林斯潘與老布什向來水火不容。但是1990年老布什發(fā)動海灣戰(zhàn)爭需要錢,格里斯潘為其兩次降息。交換條件是,聯(lián)邦政府承諾削減赤字。
到了克林頓時代,為了支持克林頓執(zhí)行新的預(yù)算,削減赤字,格林斯潘徹底放棄了數(shù)量貨幣調(diào)節(jié),完全轉(zhuǎn)向價格調(diào)節(jié)即利率手段。這個改變影響深遠。
之后,格林斯潘又與克林頓一起主導廢除了《格拉斯-斯蒂格爾法》,推動了美國金融混業(yè),徹底釋放了金融市場。
格林斯潘將貨幣政策與政府赤字、金融風險攪混在一起的結(jié)果是災(zāi)難性的,給他的下一任伯南克挖了一個大坑。
在2007年之前,美國房價暴漲,金融異常繁榮。但是,格林斯潘在2005年開始大幅度加息,加了4個點——相當于2000年緊縮周期的降息幅度。
這是唯一一次加息幅度等于上次降息幅度的緊縮操作,就引爆了美國歷史上最嚴重的一次次貸危機。
2008年金融危機爆發(fā)后,美聯(lián)儲主席伯南克為了救市將利率降到零。
零利率維持了好幾年,相當于給鮑威爾挖了一個更大的坑。之后兩任美聯(lián)儲主席耶倫和鮑威爾才從零利率中艱難地爬出來。但是,2019年,鮑威爾加到250個基點就加不上去了。
受美聯(lián)儲的牽制,歐洲、日本、加拿大等西方國家的利率都一路走低,最終進入零利率、負利率的泥潭。
可見,貨幣政策問題是美聯(lián)儲陷入被動的直接原因。
02
貨幣制度問題
高泡沫為何堆積?
貨幣政策的問題,在貨幣制度上。
央行是一種公共用品,貨幣是一種公共契約,其主要職能是作為交換媒介降低交易費用。
那么,零利率的邏輯便是:國家在做賠本的買賣,全民來承擔虧損——通貨膨脹或資產(chǎn)價格暴漲。
這種公共用品就容易產(chǎn)生搭便車問題,引發(fā)公地悲劇。
過去三十多年,美國政府、金融機構(gòu)、投資者、企業(yè)家、普通民眾都在搭美聯(lián)儲的便車。鮑威爾在2019年試圖繼續(xù)加息,但遭受各種壓力,包括特朗普的反對、美股崩盤、經(jīng)濟通縮等等。
如今的貨幣市場其實就是一個公地悲劇。
如何防止貨幣政策被搭便車?
如果九十年代,格林斯潘推動美聯(lián)儲改革,將貨幣政策目標明確下來,與歐洲國家的央行一樣,將通脹率作為唯一的目標,那么情況會好一些。
為什么呢?
搭便車原因主要是權(quán)責不明確。格林斯潘追求自我裁量權(quán),他負責的美聯(lián)儲似乎什么都管,除了調(diào)控通脹率,還負責就業(yè)率、金融穩(wěn)定和政府赤字調(diào)節(jié)。
這種全能央行,定然引發(fā)眾人搭便車。政府沒錢要你降息,股市沒錢要你降息,工人失業(yè)也要你降息。
同時,全能央行違背了貨幣的本質(zhì)。貨幣,只是一種交易媒介,其靈魂是幣值穩(wěn)定。央行只需要負責保持幣值穩(wěn)定,即維持貨幣信用即可。弗里德曼、蒙代爾、丁伯根等經(jīng)濟學家都支持這一主張。
將幣值穩(wěn)定作為貨幣政策的唯一目標,央行才能正確歸位。什么時候加息,什么時候降息,看通脹率指標即可。如今世界主要國家的央行都以通脹率為唯一目標。
新西蘭央行是第一個將通脹率納入法律的國家。八十年代,新西蘭經(jīng)歷了嚴重的通脹,當時新西蘭央行行長布拉什的叔叔,是一位果農(nóng)。退休時,他把蘋果園賣了,然后將錢買入新西蘭國債。但國債到期時,他的這筆“養(yǎng)老金”被通脹吞噬了90%。
1989年,布拉什行長決心推動立法,確保央行貨幣政策不受政府干涉,且將通脹目標作為唯一的調(diào)控目標。這在當時引起了很大的爭議。
法律通過后,通脹目標確定為多少?當時新西蘭的財長認為是0%-1%。布拉什行長將目標擴大為0%-2%。
1996年,格林斯潘也給美聯(lián)儲設(shè)定通脹目標。他提議將通脹目標設(shè)定為0%-2%。
不過,當時美聯(lián)儲理事耶倫反對。理由是0%-1%的通脹目標,距離0%太近了,容易讓美聯(lián)儲的利率政策失效。比如,通脹目標為0%,名義利率下調(diào)到0%,實際利率也是0%,達不到負數(shù),對經(jīng)濟缺乏刺激性。
目前央行將商業(yè)銀行在央行中的存款利率下調(diào)到零或負數(shù),目的是想通過實際負利率來刺激銀行放貸,倒逼資金進入實體經(jīng)濟。
耶倫當時的原話是:“在我看來,把通脹目標定的稍微高一些的最有力的理由,就是在車子跑不動時,你需要在其輪子里加點油這個理由。”
最后格林斯潘采納了耶倫的提議,將美聯(lián)儲的通脹目標設(shè)為2%。
目前,全球主要國家央行基本都以2%作為通脹目標。但是,這其實是有爭議的。
經(jīng)濟學家根據(jù)模型推測,2%的溫和通脹率有利于經(jīng)濟持續(xù)穩(wěn)定增長,好像潤滑油一樣刺激經(jīng)濟的發(fā)展。這就是所謂的“潤滑油政策”。
但經(jīng)濟學家認為,經(jīng)濟可以實現(xiàn)零通脹增長,央行為了創(chuàng)造2%的溫和通脹,不得不多發(fā)貨幣以“潤滑”經(jīng)濟,其實是給市場增加“泡沫”。
若長期以2%的通脹率為目標,相當于央行長期給市場“放水”,持續(xù)推高經(jīng)濟杠桿率。
去年,美國經(jīng)濟增長強勁,但鮑威爾卻為不斷下行的通脹率擔心。為了防止通縮,鮑威爾采取了降息操作。
或許,低于2%的增長本身也是合理的。反觀,溫和通脹就好比刺激人一直繃緊神經(jīng)快跑,努力賺錢追趕物價,這是一種透支行為。
這或許是全球貨幣泡沫的一個技術(shù)性原因。
到了伯南克、耶倫時代,美聯(lián)儲的政策目標要清晰很多,他們確定了三大目標:通貨膨脹率、失業(yè)率及金融穩(wěn)定。
但是,從貨幣本質(zhì)的角度來看,失業(yè)率和金融穩(wěn)定,不應(yīng)該是貨幣政策目標。失業(yè)率是政府的目標,金融穩(wěn)定是一種市場狀態(tài)不能作為貨幣目標。
美聯(lián)儲目標泛化,導致其經(jīng)常被聯(lián)邦政府搭便車。或者,美聯(lián)儲與聯(lián)邦政府“合謀”,共同追求就業(yè)率,共同出手救市,刺激金融市場。
如這次救市行動,美聯(lián)儲將利率降至零,也很難刺激經(jīng)濟增長。應(yīng)對疫情對經(jīng)濟的沖擊,主要靠財政工具,比如大規(guī)模減免稅,發(fā)放消費券,提供免費醫(yī)療服務(wù)等。
但是,鮑威爾頂不住壓力,把子彈打光。特朗普開心地說:“未來兩個月都不會再說鮑威爾壞話了。”

圖:不對稱操作與債務(wù)危機,來源:智本社
美聯(lián)儲將金融穩(wěn)定、政府赤字納入政策考量,定然會被美國政府搭便車,一次次降低利率,一次次為財政赤字融資,從而推高國債規(guī)模,增加杠桿率,形成巨大的貨幣泡沫。
當然,若將今天貨幣泡沫的結(jié)果,完全歸咎于格林斯潘、伯南克、鮑威爾及美聯(lián)儲,其實有失公允。
根本上的問題還在信用貨幣(貨幣理論)上。
03
貨幣理論問題
大危機為何爆發(fā)?
信用貨幣,一直都是很有爭議的一種貨幣制度。
1971年布雷頓森林體系崩潰時,很多經(jīng)濟學家都反對信用貨幣,支持金本位。
金本位的好處是,通過剛性兌換約束央行濫發(fā)貨幣。金本位貨幣反映了人類對自身的不信任:貨幣發(fā)行與其交給法律與道德來約束,不如讓地下的黃金來決定。
但是,每次發(fā)現(xiàn)大型金礦,都給金本位貨幣帶來貶值風險。各國為了爭奪黃金,互相戰(zhàn)爭,打貿(mào)易戰(zhàn),以鄰為壑,試圖多出口少進口賺取更多黃金。同時,金本位貨幣無法應(yīng)對大規(guī)模的市場交易。
與金本位貨幣、商品貨幣不同,信用貨幣是完全由人類的智慧創(chuàng)造的貨幣制度。但是,經(jīng)濟學家受斯密以來的商品貨幣一般等價物理論及勞動價值論的影響,一直沒能深入貨幣本質(zhì)探索貨幣理論及信用貨幣制度。
七十年代,各國都還不知道怎么玩轉(zhuǎn)信用貨幣,如何發(fā)行,發(fā)行多少貨幣,如何回收,如何穩(wěn)定利率和匯率,這些都是問題。
金本位貨幣,發(fā)行以黃金為儲備,貨幣可與黃金掛鉤,可兌換黃金。這樣可以約束貨幣濫發(fā),央行有責任維持與黃金的固定比價,從而維持幣值穩(wěn)定。
信用貨幣是不可兌換的貨幣,也是無錨貨幣,如何維持幣值穩(wěn)定是大問題,主要壓力來自兩個方面,一是如何找到穩(wěn)定的資產(chǎn)儲備,二是如何約束貨幣濫發(fā)。
首先看信用貨幣以什么儲備資產(chǎn)來發(fā)行。70年代后,美聯(lián)儲黃金流失嚴重,美聯(lián)儲的資產(chǎn)逐漸發(fā)生了變化,黃金比例減少,國債和房地產(chǎn)抵押證券增加。如今,美聯(lián)儲主要通過購買國債和地產(chǎn)抵押證券來發(fā)行美元。
其它國家呢?美元是世界上第一大儲備貨幣,中國、日本等國央行的資產(chǎn)儲備,美元的比重很大。換言之,很多國家通過購買美元來發(fā)行本國貨幣。
國債意味著國家信用,通常是一種穩(wěn)定的資產(chǎn)。所以,美元以美國國債為儲備資產(chǎn)發(fā)行,相當于以國家信用為擔保,故稱之為信用貨幣。
如果穩(wěn)定的國債越多,美聯(lián)儲擴張美元的能力就越強。所以,從美聯(lián)儲的角度來看,它傾向于支持美國國債擴張。
但是,國債擴張可能導致價格下跌,威脅美元信用,這該怎么辦?
如果國債收益率下跌,美聯(lián)儲傾向于下調(diào)利率,釋放更多的貨幣,以支持國債購買。極端情況下,美聯(lián)儲可能直接從市場中購買國債,以維持資產(chǎn)價格的穩(wěn)定。
比如,2008年金融危機時和這次金融恐慌,美國國債收益率下降到極低水平,美聯(lián)儲開啟量化寬松,大規(guī)模購買國債。
其它國家的貨幣以美元作為儲備資產(chǎn)發(fā)行,相當于以美國的國家信用為擔保。這些國家,也希望美元和美國國債保持穩(wěn)定。
所以,日本、中國等持有大規(guī)模美元外匯的國家,都會主動購買大規(guī)模的美國國債,以維持美國國債的穩(wěn)定。
從中我們可以看出,美元與國債互為兜底,美聯(lián)儲與聯(lián)邦政府其實是“沆瀣一氣”,無法做到真正的獨立。
如此,美聯(lián)儲經(jīng)常會被聯(lián)邦政府綁架,便很難控制貨幣數(shù)量。同時,很多國家的央行及貨幣信用,也被聯(lián)邦政府給綁架了。
這里的問題出在哪里?
美聯(lián)儲不應(yīng)該以國債為儲備資產(chǎn)嗎?不是,美國國債確實是價格最為穩(wěn)定、最為安全的資產(chǎn)。
問題在于國債的發(fā)行模式。國債必須以國家財政收入為擔保發(fā)行,而不是以貨幣為擔保。
換言之,維護美元價格穩(wěn)定的責任,在聯(lián)邦政府而不是美聯(lián)儲。如果美聯(lián)儲不插手,聯(lián)邦政府一不敢濫發(fā)國債,二只能努力促進經(jīng)濟發(fā)展,收取更多的稅收才能發(fā)行更多國債。
如此,經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展,尤其是實體經(jīng)濟強勁,稅收增加,國債規(guī)模擴大同時價格穩(wěn)定,美聯(lián)儲以國債發(fā)行美元,以通脹率為目標,美元信用穩(wěn)定,進一步支持經(jīng)濟發(fā)展。這就是強實體、低泡沫、高信用良性循環(huán)。
反過來,美聯(lián)儲以金融穩(wěn)定為目標,為了維持美國國債收益率的穩(wěn)定而大規(guī)模采購國債,向市場釋放大規(guī)模的美元。
長此以往,導致貨幣泛濫、國債膨脹,最終形成今天這種“低利率、低通脹、低增長、高貨幣、高杠桿”的被動局面。
(這部分可略過:這個問題早在密西西比泡沫中就出現(xiàn)了。)
我們知道,約翰·勞是密西西比泡沫的主導者。在經(jīng)濟學歷史上,坎蒂隆、杜爾閣、斯密、馬歇爾等經(jīng)濟學家都嘲諷過約翰·勞的愚蠢。
其實,約翰·羅是最早的信用貨幣理論創(chuàng)造者和實踐者。早在1704年,他就在《論地產(chǎn)銀行》中洞悉了貨幣的本質(zhì):“可用于交易物品和支付手段的貨幣不必有確定的價值”。
約翰·勞將貨幣只視為一種交易媒介。在他看來,黃金、白銀、銀票、匯票、股票,只要具備交易媒介功能,都可以視為貨幣。
約翰·勞主張的貨幣,不是商品本位、金本位,而是信用貨幣。之后,他在各國尋求機會去瘋狂地實現(xiàn)他的想法。
1716年,財政瀕臨崩潰的法國請來了約翰·勞。為了幫助法王解決債務(wù)危機,約翰·勞接管了西部公司,獲取了路易斯安那的貿(mào)易權(quán)。約翰·勞采用債轉(zhuǎn)股的方式,讓國債持有者兌換西部公司的股票。
這種辦法一定程度上減緩了法王債務(wù)壓力。于是,約翰·勞乘勝追擊,試圖用西部公司并購東印度公司、非洲公司等,然后一起合并成為密西西比公司——壟斷整個法國的海外貿(mào)易。
但是,并購這些公司需要大筆資金。錢從哪里來?
約翰·勞通過皇家銀行發(fā)行紙幣,用紙幣直接購買密西西比公司的股份,給該公司融資。這類似于日本央行直接購買股票(ETF)發(fā)行貨幣。
皇家銀行發(fā)行紙幣支持密西西比做大股本,再用股份置換了國債,幫助國王解困。在這個環(huán)節(jié)中,所有的壓力在紙幣上。紙幣在當時是“破天荒”的,如何讓人相信紙幣不貶值?
密西西比公司手握大量貶值的國債,皇家銀行購買密西西比公司的股票,相當于皇家銀行的儲備資產(chǎn)包含了國債。這樣的紙幣,信用程度很低。
于是,約翰·勞成立了一家勞氏銀行,紙幣持有者可與勞氏銀行兌換銀幣。
同時,他又想了一個辦法,讓密西西比公司接管“包稅公司”。法國的包稅公司掌控著整個法國的征稅權(quán)。約翰·勞試圖用整個法國的稅收為密西西比公司的國債和股票兜底,也就是為皇家銀行發(fā)行的紙幣兜底。
這是一個不錯的計劃。但是,購買包稅公司及所有國債,又需要大筆錢,錢從哪里來?
這時,約翰·勞不得不炒高密西西比的股票以獲得融資。他果然是一個營銷天才,1719年12月密西西比公司的股票價格從半年前的500里弗爾快速上漲到18000里弗爾,市值達62.4億里弗爾。
皇家銀行以此擴張貨幣,從1719年6月的1.6億里弗爾增加到12月的10億里弗爾。
但是,1720年拐點出現(xiàn)了,導火索是孔蒂親王拉著三輛馬車的紙幣到勞氏銀行兌換硬幣。這引發(fā)投資者對紙幣和股票的不信任。
為了維持股票價格,約翰·勞在1920年上半年又將紙幣發(fā)行量增加了一倍多。這反而引發(fā)股票和貨幣大幅度貶值。
1720年下半年,法國國務(wù)會議宣布幣值貶值50%,股票崩盤,密西西比泡沫崩潰。
約翰·勞的問題出在哪里?
股票換國債,紙幣買股票,炒高股票超發(fā)紙幣,再用紙幣購買稅收公司,用稅收為紙幣兜底。
這一“連環(huán)套”,最致命的漏洞是沒有一個主體真正創(chuàng)造足夠的價值(就是一位社友經(jīng)常說的問題的關(guān)鍵是財富,而不是貨幣),以支撐如此龐大的金融資產(chǎn)。只有密西西比公司賺到足夠的錢,才能支持如此高的市值及大量的稅收,才能支撐大規(guī)模的紙幣。
如今,美國國債與美元的“連環(huán)套”也是如此。國債為美元兜底,稅收為國債兜底,只有經(jīng)濟發(fā)展,才有足夠的稅收支撐美國如此龐大的金融資產(chǎn)。
約翰·勞制造的密西西比泡沫對貨幣理論的傷害很大,經(jīng)濟學家一直以此為戒,對信用貨幣排斥,更難以深入貨幣本質(zhì)。
在七十年代進入信用貨幣時代時,只有弗里德曼等少數(shù)經(jīng)濟學家支持信用貨幣。1945年,弗里德曼在德國用香煙加油的例子,使他像約翰·勞一樣領(lǐng)悟到了貨幣的真諦——作為交易媒介的價值,而非商品本身的價值。
但是,弗里德曼沒有深入理解信用貨幣發(fā)行的制度,只通過簡單的控制貨幣數(shù)量來穩(wěn)定幣值,沒有明確央行儲備資產(chǎn)的信用基礎(chǔ)(國債—稅收)。
到了90年代,格林斯潘輕易地拋棄了數(shù)量控制,將國債與美元的信用捆綁,將美聯(lián)儲與聯(lián)邦政府的職責混淆。
2008年伯南克救市后,后凱恩斯主義貨幣理論——現(xiàn)代貨幣理論興起,他們將政府債務(wù)等同于貨幣,支持貨幣寬松政策及財政赤字貨幣化融資。
或許,美國另有打算:美聯(lián)儲以金融穩(wěn)定為目標,推動金融混業(yè),發(fā)行美元做大金融資產(chǎn),向世界輸出美元,賺取國際資本紅利。
信用貨幣“看誰沒那么爛”的競爭邏輯,支持美國的這種策略屢試不爽。即使2008年爆發(fā)金融危機,美元及國債依然不可撼動,因為美元和國債依然是“沒那么爛”的資產(chǎn)。
當然,這個問題并不在信用貨幣上。信用貨幣,是一個交易費用更低、具有激勵性的制度。但是,同樣伴隨著更大的風險。
正如我在《這個世界是如何被房地產(chǎn)綁架的?》所說的:
“人類發(fā)明的這套經(jīng)濟制度,本身就是一個制度性泡沫非均衡,激勵與風險并存,理性與泡沫并存,自由與危險并存。當前,信用貨幣及國債支撐的經(jīng)濟貨幣化,促使世界處于一個長期的巨大的理性泡沫非均衡之中。”
經(jīng)濟危機,根本上源自人類發(fā)明的經(jīng)濟制度,包括有限責任制、股票、債券、期貨、期權(quán)、信用貨幣等。
為了應(yīng)對風險,我們設(shè)計了層層合約,通過合約約束降低風險,轉(zhuǎn)移風險。例如,商業(yè)銀行給存款買保險,保險公司又給自己買保險,央行給保險公司和商業(yè)銀行兜底。
但是,由于貨幣理論滯后導致信用制度存在缺陷,引發(fā)公地悲劇及資產(chǎn)泡沫風險。或許,唯有新一次科技革命,才能燙平這輪周期。
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