1912年春，時年19歲的毛澤東考入湖南全省高等中學校，同年六月，毛澤東以《商鞅徙木立信論》為題參加作文比賽，被國文老師柳潛評為滿分頭名，柳潛的同事們閱后，也一致認為毛澤東“才氣過人，前途不可限量”，滿分頭名沒有任何疑義。現全文摘錄如下：H8o豪仕閱讀網

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商鞅徙木立信論H8o豪仕閱讀網

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吾讀史至商鞅徙木立信一事，而嘆吾國國民之愚也，而嘆執政者之煞費苦心也，而嘆數千年來民智之不開、國幾蹈于淪亡之慘也。謂予不信，請罄其說。H8o豪仕閱讀網

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法令者，代謀幸福之具也。法令而善，其幸福吾民也必多，吾民方恐其不布此法令，或布而恐其不生效力，必竭全力以保障之，維持之，務使達到完善之目的而止。政府國民互相倚系，安有不信之理？法令而不善，則不惟無幸福之可言，且有危害之足懼，吾民又必竭全力以阻止此法令。雖欲吾信，又安有信之之理？乃若商鞅之與秦民，適成此比例之反對，抑又何哉？H8o豪仕閱讀網

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商鞅之法良法也。今試一披吾國四千余年之紀載，而求其利國福民偉大之政治家，商鞅不首屈一指乎？鞅當孝公之世，中原最鼎沸，戰事正殷。舉國疲勞，不堪言狀。于是而欲戰勝諸國，統一中原，不綦難哉？于是而變法之令出，其法懲奸宄以保人民之權利，務耕織以增進國民之富力，尚軍功以樹國威，孥貧怠以絕消耗。此誠我國從來未有之大政策，民何憚而不信？乃必徙木以立信者，吾于是知執政者之具費苦心也，吾于是知吾國國民之愚也，吾于是知數千年來民智黑闇、國幾蹈于淪亡之慘境有由來也。H8o豪仕閱讀網

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雖然，非常之原，黎民懼焉。民是此民矣，法是彼法矣，吾又何怪焉？吾特恐此徙木立信一事，若令彼東西各國文明國民聞之，當必捧腹而笑，噭舌而譏矣。烏乎！吾欲無言。【全文完】H8o豪仕閱讀網

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翻譯成白話是這樣的：H8o豪仕閱讀網

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我讀史書，讀到商鞅通過搬移木頭來樹立威信一事，不禁感嘆我國國民的愚昧，感嘆執政者的煞費苦心，更感嘆數千年來民眾的智慧不覺悟、國家幾乎走向滅亡的悲慘命運。如果有人認為我是在夸大其詞，那就請讓我完整地闡述我的觀點。H8o豪仕閱讀網

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法令，是替人民謀求幸福的工具。如果法令是好的，那就必定能更多地造福于人民。人民正擔心統治者不頒布這樣的好法令，或者法令頒布后不產生效力，所以人民必定會盡全力來保障和維護法令，一定要使法令達到其既定目標為止。政府和人民互相依靠，怎么會有不信任的道理呢？如果法令不好，則不但沒有幸福可言，反而會讓人民產生利益受損的恐懼。于是，人民必定會竭盡全力來阻止這項法令，即便我想要相信你的法令，又怎么會有相信它的道理呢？就如同商鞅與秦國人民之間，本來兩者的利害關系是一致的，卻要運用利害關系相反時的做法，這又是為什么呢？H8o豪仕閱讀網

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商鞅制定的法令是好法令。如果要在我國四千年的史料記載中，尋找那些造福國家人民的政治家，難道不是應該以商鞅排名第一嗎？商鞅所處的秦孝公時期，正值中原局勢最混亂，戰爭最激烈之際，全國上下疲憊，已經達到不可言說的程度。要想在這樣的形勢下戰勝各國，統一中原，不是太困難了嗎？于是，商鞅頒布新的法令，這些法令嚴懲違法亂紀之人以保護人民的權益，鼓勵耕織以增加國民的財富，崇尚軍功以樹立國家的威望，將貧苦懶惰者收為奴隸以杜絕人力物力的消耗。這些都是我國前所未有的重大政策，人民為什么會害怕而不相信呢？一定要通過搬移木頭的方法來樹立威信，我從中明白了執政者的苦心，也明白了我國人民的愚昧，也明白了幾千年來人民心智黑暗，國家幾乎走向滅亡慘境，這些都是有原因的。H8o豪仕閱讀網

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不過話說回來，一件不尋常的事情剛開始出現時，老百姓總是會有恐懼心理。人民是這樣的人民，法令是那樣的法令，我又有什么好大驚小怪的呢？我只是擔心徙木立信之事，如果被東西方各國中那些文明程度高的國民聽到，必定會捧腹大笑，又或者尖銳諷刺。嗚呼，我不想再說了。【譯文完】H8o豪仕閱讀網

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又，毛澤東此文僅465字，然其師柳潛的評語竟有143余字，亦摘錄如下：H8o豪仕閱讀網

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實切社會立論，目光如炬，落墨大方。恰似報筆，而義法亦入古。精理名言，得未曾有。逆折而入，筆力挺拔。歷觀生作，練成一色文字，自是偉大之器，再加功候，吾不知其所至。力能扛鼎，積理宏富。有法律知識，具哲理思想，借題發揮。純以唱嘆之筆出之，是為壓題法。至推論商君之法為從來未有之大政策，言之鑿鑿，絕無浮煙漲墨繞其筆端，是有功于社會文字。H8o豪仕閱讀網

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柳潛又將該文推薦給時任校長符定一，符定一在文前批注：“傳觀”。H8o豪仕閱讀網

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我在撰寫《精讀資治通鑒一 戰國變法》之《商鞅變法》一章時，曾將主席的這篇《商鞅徙木立信論》引用其中。奈何在正式出版時，雖經反復爭取，終究不得不忍痛割愛。H8o豪仕閱讀網

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在賞析主席的這篇《商鞅徙木立信論》之前，大家不妨先試著思考一下，假設這個題目讓你來寫，你會怎么寫？我想，對于絕大多數人來說，通常會從這幾個方面著手：一、敘述商鞅徙木立信的過程；二、討論立信是何等重要，三、分析通過徙木這種手法來立信的高明。差不多就是這樣吧？H8o豪仕閱讀網

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可是，反觀主席的文章，他一出口就非同凡響。開篇就說，我讀史書，讀到商鞅商鞅徙木立信這件事，“而嘆吾國國民之愚也，而嘆執政者之煞費苦心也，而嘆數千年來民智之不開、國幾蹈于淪亡之慘也。”一下子，就給讀者以震撼的感覺，震撼之后不禁產生疑惑，心想：“真的假的？有那么嚴重嗎？我怎么就沒覺得？”于是，你就很想繼續讀下去，看看他到底怎么說。H8o豪仕閱讀網

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于是主席接著說：法令，是替人們謀求幸福的工具。如果這項法令好，那么民眾就會全力支持這項法令。如果這項法令不好，那么民眾就會全力反對這項法令。為政者只要把法令的內容跟民眾解釋清楚就好了，又何必還要來個徙木立信這一舉呢？
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讀者有沒有發現，主席考慮問題的角度就是跟別人不一樣。如果讓我們寫此類的文章，通常就是從正面強調誠信、威信、信任、信用的重要性，把徙木立信作為學習仿效的經典案例。不過，主席考慮的卻不是這一層，他認為，如果民眾智慧已開，具備分辨是非的能力，那么商鞅只要闡明政見、頒布政令即可。為什么商鞅在改革之前還需要弄徙木立信一出呢？就因為民智未開，你直接跟他講道理，他既聽不懂，也聽不進，更不想聽。商鞅自己就曾對秦孝公說過：“且夫有高人之行者，固見負于世；有獨知之慮者，必見驁于民。語曰：‘愚者暗于成事，知者見于未萌。民不可與慮始，而可與樂成。’郭偃之法曰：‘論至德者，不和于俗；成大功者，不謀于眾。’法者所以愛民也，禮者所以便事也。是以圣人茍可以強國，不法其故，茍可以利民，不循其禮。”為此，商鞅不得不采取那種看似不合理的做法，許諾將木頭從南門搬到北門就獎勵十金，之后又將獎金提升至五十金，為的就是要加強民眾對于變法者的信心，相信只要按照他的法令從事，就一定能夠富強。至于為什么按照這些法令從事能夠變富變強，民眾眼下聽不懂沒關系，只要照做就行了，慢慢就會懂了。所以主席說，感嘆我國國民的愚昧，因為以舊中國國民的愚昧，根本無法理解執政者的大戰略；感嘆執政者的煞費苦心，因為執政者不僅要有大戰略，還得用小把戲來取信于民；更感嘆數千年來民眾智慧的不覺悟、國家幾乎走向滅亡的悲慘命運，因為民眾的智慧不覺悟，會給執政者的施政帶來極大的民意阻礙，導致執政者的改革變法難以推行。H8o豪仕閱讀網

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在這里，我們有必要介紹下主席的求學歷程：H8o豪仕閱讀網

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1902-1909年，他在家鄉韶山沖的私塾讀書，接受的是中國傳統文化的教育。H8o豪仕閱讀網

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1910年秋，他考入湖南湘鄉縣立東山高等小學堂讀書，期間受到康、梁思想的影響。H8o豪仕閱讀網

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1911年春，他來到長沙，考入湘鄉駐省中學讀書，期間讀到同盟會辦的《民立報》，受其影響后擁護孫中山及同盟會的綱領，但亦未放棄對康、梁的崇拜。當時，他寫了一篇文章，貼在學校的墻壁上，這是他第一次發表政見，文中提出應該由孫中山當總統，康有為當總理，梁啟超當外交部長。H8o豪仕閱讀網

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1911年十月，武昌起義爆發，隨后有革命黨人來學校做演講。在連續聽了四五天的演講后，他決定投筆從戎，參加革命，當了一名普通的士兵。H8o豪仕閱讀網

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隨后便是南北議和，清帝退位，袁世凱出任大總統，南京政府解散，這使得他認為革命已經結束，應該繼續求學。當時，有許多新開辦的學校，在報紙上登廣告招生，他也就四處報名投考。他曾報名投靠警官學校，在受試之前又改變主意，在一家制造肥皂的學校報名，想當一名肥皂工程師，因為報紙上的廣告說，制造肥皂會有巨大的社會效應，富國富民。緊接著，他又報名參加過法律學校和商業學校，最終以第一名的成績考入省立第一中學。這篇《商鞅徙木立信論》，就是在省立一中時寫的。但他只在一中待了六個月，就離開了學校。按照他自己的說法，是他很不喜歡一中，因為那里課程太少而規則繁瑣，還不如自己自學。于是，他來到湖南省立圖書館自學苦讀，在這里閱讀了斯密的《國富論》、達爾文的《物種起源》，以及盧梭、孟德斯鳩、斯賓塞等人的著作。H8o豪仕閱讀網

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由此可見，主席在一中的這六個月，時間并不算長，除了一篇《商鞅徙木立信論》外，留下的史料并不多，故而歷來研究者對這段時間并不是太重視。不過在我看來，主席的思想正是在一中的這六個月期間發生了巨大轉變。為什么這么說呢？當他在1912年春退伍時，是真心相信中國的革命已經勝利，將來的重點在于經濟建設和民生改善的，因此他在報考學校時考慮過治安、實業、法律和商業等各種專業，卻獨獨沒有考慮政治和軍事。可是，當他在1912年六月發表《商鞅徙木立信論》時，竟然用如此強烈的語句感慨民眾的愚昧和執政的艱難。可見他已經意識到，革命雖然推翻了滿清的統治，但革命的任務尚遠未完成，將來的重點或許仍不是經濟建設和改善民生，而在于改造民眾的思想。亦如魯迅在《吶喊》序言中所說的：“凡是愚弱的國民，即使體格如何健全，如何茁壯，也只能做毫無意義的示眾的材料和看客，病死多少是不必以為不幸的。所以我們的第一要著，是在改變他們的精神，而善于改變精神的是，我那時以為當然要推文藝，于是想提倡文藝運動了。”然而，當時一中的“課程太少而規則繁瑣”，更關鍵的，是沒有老師能夠回答他該如何改造民眾精神，拯救民眾愚昧的問題，因此雖然他很受老師的賞識，卻也只待了六個月就離開學校去圖書館自學，苦讀西方名著了。H8o豪仕閱讀網

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1919年4月，魯迅創作了小說《藥》，講述了華老栓夫婦為兒子小栓買人血饅頭治病的故事，而最終那個蘸在饅頭上的，正是革命者夏瑜（秋瑾）的血。小說揭露了民眾的麻木和愚昧，卻也反映了革命者最大的問題，那就是與群眾嚴重脫節。革命者為民眾爭取自由和解放，可民眾卻認為革命者說的不是人話。革命者被牢頭打了，民眾卻都在興高采烈、幸災樂禍。革命者要勸說牢頭，則又被視為瘋了。夏瑜雖然英勇不屈，可這樣與民眾脫節的革命，注定是要失敗的。H8o豪仕閱讀網

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魯迅的偉大是毋庸置疑的，可他在寫《藥》時，距離辛亥革命爆發已經過去了八年。此時，魯迅的思想已經非常成熟，正是新文化運動的領軍人物，而他與革命黨、與秋瑾本人都有很深的交情。因此，魯迅能夠寫出《藥》，我們是很好理解的。可是，1912年夏天的毛澤東，距離他知道康有為、梁啟超不到兩年，距離他知道孫中山、同盟會剛滿一年，距離辛亥革命爆發僅過去八個月，距離他認為的革命勝利才過去兩三個月，而此時的他，還不滿十九周歲！
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讀懂了主席早年的這篇《商鞅徙木立信論》，就能夠深刻領悟到，為什么老人家一輩子干革命，反反復復、念茲在茲地就是群眾路線。1943年6月，主席發表《關于領導方法的若干問題》一文中，文中指出：“在我黨的一切實際工作中，凡屬正確的領導，必須是從群眾中來，到群眾中去。這就是說，將群眾的意見（分散的無系統的意見）集中起來（經過研究，化為集中的系統的意見），又到群眾中去做宣傳解釋，化為群眾的意見，使群眾堅持下去，見之于行動，并在群眾行動中考驗這些意見是否正確。然后再從群眾中集中起來，再到群眾中堅持下去。如此無限循環，一次比一次地更正確、更生動、更豐富。這就是馬克思主義的認識論。”H8o豪仕閱讀網

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關于馬克思主義的問題，此處暫且不論，但我們相信，這顆群眾路線的種子，是當年寫《商鞅徙木立信論》時就已經深深種下的。那么，同時期他日后最大的競爭對手在做什么呢？H8o豪仕閱讀網

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1906年，時年19歲的蔣介石東渡日本，結識了被孫中山視為左右股肱的陳其美。1912年1月，蔣介石受陳其美指派，將光復會領袖陶成章暗殺于上海廣慈醫院。光復會，同樣是著名的革命團體，1904年在上海成立時，蔡元培擔任會長，陶成章擔任副會長，宗旨是“光復漢族，還我山河，以身許國，功成身退”，秋瑾、徐錫麟皆為主要領導。相比之下，秋瑾、徐錫麟是幸運的，畢竟他們是英勇就義、青史留名，而陶成章卻死于革命同志的暗殺，其革命歷史也遭到各種封鎖、掩埋、扭曲和篡改。H8o豪仕閱讀網

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1942年，抗日戰爭仍在相持膠著之際，蔣介石只因美英釋放的外交善意，就置當前抗日大局于不顧，掂量著如何在抗戰結束后搞獨裁，具體表現就是組織筆桿子寫作《中國之命運》，甚至公然鼓吹“中國有三民主義、國民黨、蔣總裁以后，便用不著別的主義、別的政黨、別的領袖了。因此可以說，中國只需要一個主義——三民主義，一個政黨——國民黨，一個領袖——蔣總裁。”然而事與愿違，正是由于這部被他給予厚望的圖書出版，使得大量原本對其極為崇拜的知識分子站到了他的對立面，最典型的就是聞一多，而英美各國也對他極為反感。就連蔣介石自己，也在日記中承認：“中國之命運出版以來，最反響者，一為英國，二為中共，此乃預想所及，然未料其反感有如此之大也。”不過，他依然自我感覺良好地說：“凡事利害不能完全避免，自信此書對于國家與民族之影響，將愈久而愈大，圣人復起，必從吾言矣！”
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1945年4月23日，在抗日戰爭即將取得勝利之際，中共召開七大，毛主席將開幕詞定名為《兩個中國之命運》，文中指出：“中國之命運有兩種：一種是有人已經寫了書的，我們這個大會是代表另一種中國之命運，我們也要寫一本書出來。”H8o豪仕閱讀網

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4月24日，毛主席作七大政治報告，這就是著名的《論聯合政府》，文中指出：“我們共產黨人區別于其他政黨的又一個顯著的標志，就是和最廣大的人民群眾取得最密切的聯系。全心全意地為人民服務，一刻也不脫離群眾；一切從人民的利益出發，而不是從個人或小集團的利益出發；向人民負責和向黨的領導機關負責的一致性；這些就是我們的出發點。”H8o豪仕閱讀網

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