浪潮對話|全球首位女太空游客:太空旅行其實很像攀登珠峰
用“上天入地”形容阿努謝赫·安薩里不過分,她身上兩個標簽足夠有分量:成功的女企業家、首位自費進入國際空間站的女性。
阿努謝赫今年55歲,對話時能感受到她飽滿的中氣,回答問題的語速也不快。盡管從小隨家人移民美國,她還是有一些伊朗口音。阿努謝赫更像一名“大學導師”:耐心回答問題,沒什么架子。可一提到涉及女性發展的問題時,她明顯更加激動,手上的動作也多了起來。
作為太空行業和環保的積極倡議者,阿努謝赫想通過鼓勵科技創新帶來真正的改變。這絕非易事,但阿努謝赫還不想放棄。
“太空旅行其實很危險”
阿努謝赫之前被人們熟知,主要因為她是首位自費進入國際空間站的女性。她其實更喜歡稱呼自己是“太空參與者(spaceflight participant) ”,而不是太空游客。
2006年9月18日,阿努謝赫和另外兩位宇航員搭乘俄羅斯聯盟號飛船進入國際空間站。出發前,阿努謝赫接受了半年的專業學習和體能訓練。進入空間站后也沒閑著,9天的飛行中,她利用自己的專業知識參與了歐航局的多項實驗,甚至還寫了太空博客。15年前,公眾和宇航員對太空游客的“風評”并不好。但阿努謝赫勤奮認真的態度,以及專業技能給同行宇航員留下深刻的印象。

(阿努謝赫的太空之旅圖源:網絡)
今年7月上天的兩位富豪——亞馬遜老板貝索斯和維珍集團老板布蘭森,他們的“太空游客”屬性更多。貝索斯出發前12小時速成,在天上呆了11分鐘;布蘭森在飛船里體驗了一下失重,感慨圓夢成功。二人的飛行高度也沒有阿努什高,屬于在亞軌道,也就是在“太空邊緣”體驗了一把(亞軌道通常指距地面約20至100公里高度,貝索斯的飛行高度約106公里,布蘭森的飛行高度約86公里)。落地后,布蘭森和貝索斯都難掩興奮之情,直言“人生必須得上一次天”。

(貝索斯太空之旅 圖源:網絡)

(布蘭森體驗失重 圖源:網絡)
作為“太空旅行元老”的阿努謝赫認為太空旅行其實充滿著風險,需要良好的身體和心理素質,以及專業技能,“不是我歧視,太空旅行并不適合所有人”。高昂的太空旅行船票“不親民”了,能享受太空旅行的依舊是富人群體。阿努謝赫沒有公開自己的太空旅行的費用,但外界稱費用在2000萬美元左右。《福布斯》雜志報道稱,和貝索斯一起上天的船票最終拍出2800萬美元的高價;維珍銀河的船票也從20萬美元一張,炒至25萬美元一張。
盡管這樣,阿努謝赫曾說過“每個人都應該從太空中俯瞰地球”,這次她還是保持這個觀點。阿努謝赫解釋想把太空行業帶到一個新高度,要用更加親民的價格提供更加優質的服務,“就像早期的互聯網行業一樣,互聯網公司讓訪問網絡更加方便,這就是人們創新的基礎,從根本上講,這是非常好的機會,不斷地減少太空旅行的成本,有更多太空技術創新得到應用,這些都是太空行業標準化的基石,因為最終我們要實現真正的太空探索”。布蘭森也有相似的觀點,他說這是“新產業的黎明”。
太空旅行其實只是龐大的太空產業的一部分。近幾年隨著科技樹攀升,人類似乎要邁入一個“太空大航海時代”。根據外國火箭監測組織 Rocket Launch的統計數據,2021年上半年成功火箭發射59次,比2020年同期增加43%。摩根士丹利評估,到2040年,全球航天業的收入將從目前的3500億美元增加到1萬億美元以上。

(太空行業不斷發力 圖源:網絡)
太空行業的發展不可逆轉,對于太空行業的討論也在增加。有一種觀點始終沒有中斷:有時間和金錢忙著發射火箭,為什么不好好地解決地球上的各種問題呢。布蘭森解釋稱“我100%同意把財富投入到解決現實問題,但我們也要發展新的行業,更好地幫助我們了解地球”。“太空旅行有點像攀登珠峰,有人嚴肅對待,攀登頂峰勢在必得;也有人選擇徒步到大本營就算成功,因為攀登頂峰伴隨著指數級的危險上升“,阿努謝赫這樣解釋太空旅行的意義和定位,“抵達大本營并不會降低這件事情的價值,這依舊是很寶貴的經驗”。
回應這種論點其實不難,關鍵點在于讓民眾更好地了解太空行業如何改變普通生活,阿努謝赫認為媒體其實要承擔更多的責任:我們的通訊系統、導航系統、娛樂系統其實都和太空技術有關。媒體需要更多地介入進來,幫助人們建立這種觀念和意識。
“解決環保,我們需要更激進一些”
XPRIZE官網介紹,該基金會有三項主要任務:太空行業突破、解決環保、和提高人類健康。通過安薩里家族提供的獎金,全球范圍內“懸賞”科技創新。XPRIZE基金會成立于1994年,1996年,發起人彼得·戴曼迪斯以1000萬美元為獎勵,向全球征集能在兩周內兩次飛入100公里外太空的飛行方案。2004年5月,阿努謝赫和丈夫為該基金會贊助數百萬美元,“X獎”也更名為“安薩里X獎”。

(阿努謝赫贊助XPRIZE 圖源:網絡)
阿努謝赫最近忙著運作碳移除挑戰大賽。今年4月,XPRIZE基金會和馬斯克共同聯手,舉辦炭移除挑戰大賽(carbon removal 2021),設置1億美元獎金,獎勵最佳碳移除技術。這次比賽也是迄今為止獎金最高的一次比賽。
所謂炭移除,意味著從空氣和海洋中提取二氧化碳,將其固定成持久的形式。XPRIZE碳移除大賽規定,在為期四年的全球挑戰中,參賽者必須提供完整的操作系統,以每年至少1千噸的速度去除大氣和海洋中二氧化碳。參賽方案還必須證明能夠將提取到的碳維持100年。

(炭移除示意圖 圖源:網絡)
當下的氣候狀況有多嚴峻,只要出去看看,就能感受到。以美國加州的山火為例,根據美國加州森林防火局提供的數據,過去5年平均每年發生5642起森林野火,2019年災區相對“溫和”,發生7860起野火;2020年的9917起野火燒遍加州,被認為是現代以來最嚴重的火災;2021年過去了一半,加州已經發生6049起野火,熱浪和干旱還在加速災情,官方預計今年的火災季將延長75天。
加州森林防火局特地點出“氣候變化是火災季延長的主要驅動力”。8月10日,聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)發布2021年氣候報告。報告明確指出近年來的氣候變化顯然是“人為造成的”,人類活動導致氣候變化是“明確的、既定的事實”。華盛頓郵報帶來更加夸張的結論,人為因素導致極端天氣頻發的可能性增加了150倍。

(極端天氣頻發 圖源:網絡)
這種實打實的危機感讓傳統的環保措施遭到質疑。環保主義者渴望更加直接、甚至激進的環保措施,而眼下新技術的發展瓶頸無法達到他們的預期。這讓很多環保主義者還是選擇通過抗議,向政府和企業施壓。“環保少女”格里塔從2018年起每周五固定抗議,在她的影響下西方青年“揭竿而起”,“攻占”街道和政府大樓,高喊更加激進的口號。2019年氣候抗議達到頂峰,在9月20日和9月27日,全球150個國家進行了4500次氣候抗議。華爾街日報發現,讓人感到不解的是,這些環保青年們卻對新能源發展有些抗拒。
“我們行動地還不夠快,我們轉向可再生能源的速度還不夠快,我們現在真的要專注于提出解決方案。”氣候抗議有沒有效果,并不是阿努謝赫關心的重點,作為企業家和工程師,阿努謝赫想回到科技本身找答案:科技在進步,而且被越來越多的運用到碳技術上,可如果我們不為新技術付錢,不去使用新技術,新技術就得不到實施,而且技術又不會自己改善問題和漏洞。
哥倫比亞大學全球能源政策中心分析,基于自然的炭移除方案缺少穩定性,工程方案有效但是費用高昂。同時政府和市場還沒有形成統一的標準,炭移除市場仍處在初級階段且需求量巨大。9月18日,全球最大炭移除工廠在冰島啟動運作,該工廠利用水熱作為動力來源,每年能從大氣中去除約4000噸二氧化碳。工廠負責人表示“盡管是一小步,但如果整個行業能發展成熟,這就是值得銘記的一小步。”
馬斯克對這個項目很上心,不僅有大手筆獎金投入,馬斯克本人也親自站臺動員:“時間緊迫,我們希望找到務實的解決方案”。在清潔能源這件事上,金融時報稱粉絲把馬斯克捧為“清潔能源圣徒”,反對者指責他“倒賣碳排放指標”。馬斯克似乎陷入了“制造污染和清潔能源”的死循環中,他需要這個“時間緊迫的務實方案”幫助自己平衡商業和環保的矛盾。阿努謝赫則認為馬斯克的加入也在傳遞可持續發展的信念,“對于我們來說,支持創新是一種自然愿望”。

(特斯拉太陽能房頂 圖源:網絡)
炭移除的未來應該怎么發展,阿努謝赫認為:當涉及到自己所處領域的業務時,我們都變成了利潤驅動,不管是長期利潤還是短缺利潤,這就造成了一種環境,一種利潤驅動的環境,在這種環境下,積極的環境方案沒能站穩腳跟,所以我們要先改變思維,改變思維從而影響創新”。
1億美元的獎金確實能讓很多人行動起來,但阿努謝赫同時希望能“激進”地進行前瞻:“我們只是關注近1、2年的變化,如果我們更大膽地關注未來5年的發展,甚至考慮我們的后代,很多事情涉及到改變行為,而改變行為總是很困難,歸根到底,我們都是短期思考者”。
不負熱情
阿努謝赫很喜歡《星際迷航》中的角色史波克,“他是飛船上的科學官,負責解決問題,這點我很認同他”。作為系列的人氣角色,史波克的設定是地球人和外星人的混血,讓有移民背景的阿努謝赫產生更多認同感。

(《星際迷航》中的角色史波克 圖源:網絡 )
不過阿努謝赫更看重史波克“解決問題”和“喜歡科學”的人物設定。小時候對太空的熱情和幻想,像“燃料”一樣推動她一路前進,最終完成太空旅行。“當你想要成就一些大事的時候,你一定會碰壁,一定會遇到麻煩,如果你沒有那種熊熊燃燒的熱情,你早就放棄了”。阿努謝赫在傳授自己的這段“雞湯”時說得很平靜,可這種堅持本身也許就是最大的挑戰。
當前的社會環境和氛圍其實對追夢人不太友好,尤其是女性。“現在可能有500名宇航員,30名上過天空,其中10%是女性,即使女性為太空事業做出貢獻,她們的名字也會被抹去,她們也不能站出來展示自己的成就”,阿努謝赫的語氣變低了,多少能感受到不太樂觀的現實情況。
據NASA統計,從1961年4月12日蘇聯宇航員加加林首次進入太空,到2021年7月20日貝索斯的太空旅行,人類共進行了349次載人航天之旅。1963年蘇聯女宇航員瓦倫蒂娜·捷列什科娃成為首位前往太空的女性后,截止2021年3月,共有67位女性進入太空。

(NASA女宇航員 圖源:網絡 )
情況其實也在好轉, NASA計劃在2024年前實現首位登月的女宇航員;據央視新聞報道,中國的第三批宇航員選拔已經完成,其中有女性航天員;歐航局2021年的宇航員申請中,女性比例上升到了24%。“半邊天”們應該去更無垠的宇宙中施展拳腳。
其實不管是太空行業還是其他領域,女性的力量還沒有得到真正的釋放。不過越來越多的女性被了解,她們改變歷史改變社會的努力被熟知,新一代的年輕女孩見證和感受她們的成就,視她們為偶像和榜樣,“時代變了,現在可以看到讀到更多的女性榜樣,我希望更多的年輕女孩能從中看到自己的未來”,阿努謝赫對這樣的愿景充滿期待。
不管是太空行業還是解決環保,XPRIZE和阿努謝赫都想帶來一些真正的改變,能讓地球變得更好。阿努謝赫很希望自己的基金會能得到更多的認可和參與,帶來更多的創新,解決更多的當務之急。在改變地球這條艱難和漫長旅途上,阿努謝赫的“熱情燃料”會繼續支撐她堅持走下去,也會吸引更多的年輕女性,和她一起走下去。
(文/常百川)
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